Los vehículos robotizados, los relés y más están revolucionando los camiones de larga distancia

A menos que haya estado viviendo bajo una roca, sabrá que la cadena de suministro ha estado en un mundo de dolor en los últimos años. Esto ha sido causado por demoras en el envío de COVID, cuellos de botella en los puertos y retrasos significativos en la entrega de camiones.

Y uno de los mayores puntos débiles es la escasez de conductores de camiones de larga distancia.

Y ahora, las empresas de transporte están desarrollando enfoques impulsados ​​por la tecnología que no solo resuelven los problemas que han estado aquejando a la industria durante décadas, sino que también le dan la vuelta al transporte por carretera.

De camiones en relevo a autónomo camiones, el mundo de las entregas está cambiando más rápido de lo que muchos creían posible. Aparte de un dron que va de puerta en puerta, sus entregas nunca se han visto mejor.

¿Cuál es el problema con los camiones de larga distancia?

Investigación el año pasado por las Asociaciones Estadounidenses de Camiones predijeron una escasez de conductores de camiones para 2021 de poco más de 80,000. Siguiendo las tendencias actuales, la escasez podría superar los 160.000 para 2030.

El mayor desafío es atraer trabajadores. En pocas palabras, los camiones de larga distancia implican estar fuera de casa y los conductores viven en su plataforma. La mayoría de los trabajadores están más cerca del final de su vida laboral que al principio.

Es más, intentos de atraer a trabajadores más jóvenes se ven obstaculizados por el aislamiento de la vida en el camino.

El transporte por carretera de relevos brinda equilibrio entre el trabajo y la vida personal a los camioneros

Una empresa busca abordar la escasez de trabajadores cambiando la vida de un camionero de larga distancia. Se llama camionerosy ha creado un sistema de relevos para el transporte de mercancías por carretera basado en big data e inteligencia artificial.

Tradicionalmente, los camioneros conducen a su destino, descargan y regresan. Con Trucksters, un conductor se encuentra con un compañero de trabajo que lleva carga en la dirección opuesta, intercambia cargas y luego regresa.

Los relevos ocurren en ubicaciones de intercambio monitoreadas y por autorización a través de la aplicación móvil Truckster. Los tiempos de tránsito se reducen en un 50%. Esto hace que las entregas sean un 20% más rentables. Es importante destacar que significa que los conductores pueden dormir en casa con más frecuencia, ya que hacen turnos más cortos, en lugar de estar en la carretera en sus camiones durante días o semanas.

Actualmente, Trucksters opera más de 600 camiones totalmente cargados y ha realizado casi 2.000 relevos en el último año.

Y no es el único intento de abordar la escasez de trabajadores de larga distancia.

La automatización de camiones de carretera hace la conducción pesada

Otra tendencia es automatizado camiones en el tramo de carretera de un viaje, posiblemente en un carril exclusivo. Se emplean conductores humanos para llevar a cabo los segmentos suburbanos-urbanos más complejos al principio y al final de su viaje, con puertos centrales de transferencia de camiones instalados cerca de las autopistas para cambiar manualmente los remolques.

Empresa de camiones autónomos TuSimple está moviendo carga en una ruta de camiones completamente automatizada entre las áreas metropolitanas de Tucson y Phoenix en Arizona. Esto crea un movimiento continuo entre el ferrocarril y las primeras y últimas millas críticas.

Una de las ventajas más significativas de este enfoque es la reducción de los costos y el tiempo de entrega. Actualmente, obligatorio horas de servicio significa que, a menos que dos conductores trabajen en conjunto, un camión permanece inactivo más del 60% del tiempo.

Es fácil imaginar este enfoque como una solución provisional entre ahora y la automatización total para la industria del transporte por carretera.

De acuerdo a investigación por Aniruddh Mohan y Parth Vaishnav publicado en Nature, entre 30 000 y 500 000 puestos de trabajo pueden verse afectados por la automatización total del transporte por carretera. También afectará a las paradas de camiones. Estos actualmente emplean a unas 70.000 personas en los EE. UU. Admiten que las nuevas oportunidades en los centros de transferencia pueden reemplazar las horas de trabajo perdidas por la automatización. Asumir un cambio de rol interesa a los camioneros.

Pero hay otro trabajo para el que podrían ser perfectos: operador remoto de pod.

Einride utiliza un truco para las operaciones remotas de pods

Durante el fin de semana en SXSW, empresa sueca de tecnología de carga Einride presentó a la primera operadora remota de cápsulas del mundo, la veterana de camiones Tiffany Heathcott.

Los operadores remotos de pods observan y brindan soporte a un pod de Einride que funciona en modo de manejo automatizado, para garantizar que funcionen de manera óptima y segura mientras envían mercancías en nombre de los clientes de Einride.

Los operadores no están ‘manejando’ las cápsulas de forma remota. En cambio, brindan soporte operativo a múltiples módulos a la vez a través de sus sistemas de conducción automatizados.

A diferencia de los camiones convencionales, las operaciones remotas serán más seguras, implicarán horarios más regulares y brindarán a los operadores un entorno de trabajo más hospitalario.

Actualmente, Einride limita estos roles a conductores de camiones debidamente calificados y experimentados. Pero puede imaginar un futuro en el que los camiones a control remoto ofrezcan una carrera potencial a los jóvenes interesados ​​en cosas como los juegos.

Sí, puede haber una crisis cada vez mayor cuando se trata de encontrar suficientes conductores de camiones, pero la tecnología está encontrando formas significativas de resolver el problema.