Valencia regularmente tops clasificaciones de las mejores ciudades del mundo, por su combo estelar de más de 300 días anuales de sol, el Mediterráneo a la vuelta de la esquina y un estilo de vida que valora el tiempo libre, el ejercicio y la buena comida. Pero no todo es paella y chill.
El escenario de startups de la región valenciana, con sede principalmente en su capital más las ciudades más pequeñas de Alicante y Castellón, se ha acelerado en los últimos años y ahora está dejando su huella en todo, desde IA, fintech y ciberseguridad hasta cleantech, healthtech y IoT industrial.
Con Primera conferencia de TNW en València justo A la vuelta de la esquinareunimos un grupo de luces principales en el local tecnología escena que han ayudado a hacer crecer el ecosistema durante la última década. Nuestro objetivo era obtener su opinión sobre dónde se encuentra la escena tecnológica de València hoy, qué tiene a su favor y los desafíos que se avecinan.
“Yo siempre digo que estamos en la adolescencia”, Javier Megíassocio gerente del fondo EMEA VC de Centro de tecnología Plug and Play en València, dijo a TNW. “Este es un momento realmente importante, donde creas tus creencias y los cimientos de tu vida.
“En los próximos años todo se va a acelerar bastante. Estamos en el punto de inflexión del cambio en el ecosistema, pasando de un ecosistema regional bastante local a algo mucho más ambicioso y mucho más rápido”.
Valencia en números
Los datos muestran un centro tecnológico en ascenso. Según el Observatorio de Startups de la Fundación Bankinter, la inversión en la valenciana Inauguración creció de 58,5 millones de euros en 2021 a 73 millones de euros en 2022. La plataforma de seguimiento de ecosistemas Dealroom informa que la región valenciana tiene el mayor número de startups per cápita en España.
Investigación por Startup Valencia encontró que el número de nuevas empresas registradas en la región aumentó de 1.012 en 2021 a 1.212 en 2022; Mientras tanto, Dealroom tiene una estimación aún mayor de más de 1.500 nuevas empresas.
València todavía es ligera en cuanto a unicornios, pero puede señalar Alambre de volarel habilitador de pagos globales (ahora con sede en Boston), como la primera startup española en cotizar en el Nasdaq en 2021, y plataforma de entretenimiento en vivo Fiebre, que se convirtió en unicornio el año pasado. Otras historias de éxito notables incluyen Jeff, Climate Trade, Voicemod, Sesame HR y Sales Layer.
La escena de los inversores se inclina hacia las oficinas locales, con nombres notables como Draper B1, Angels Capital, la red privada de inversores ángeles BiGBAN, Demium y GoHub Ventures, así como Global Omnium, la cuarta empresa de servicios públicos de agua más grande del mundo. La estadounidense Plug and Play también invierte en startups valencianas, como Climate Trade y Zeleros.
La ciudad de Valencia también es un participante muy activo en los ecosistemas, con una serie de programas que incluyen valenciaactiva, Ciudad tecnológica VLCy VIT Emprende.
Un ecosistema de abajo hacia arriba
Para Megias de Plug and Play, la mayor diferencia entre València y otras escenas de startups es el ecosistema de abajo hacia arriba de la primera.
“Realmente fue construido y conectado por los fundadores”, dijo. “Somos muy buenos creando empresas eficientes desde cero y escalarlas, digamos, a la Serie A, pero tenemos el desafío de escalar eso al siguiente nivel y construir compañías realmente grandes, como Flywire, por ejemplo”.
Más del 30% de todas las startups de València tienen dos años o menos. Casi el 30% de todas las startups que existen son pre-semillas y otro 30% están en etapa semilla. Algo menos del 10% de ellos han recibido financiación de la Serie A. Menos del 1% tiene garantizado el financiamiento de la Serie B, y lo mismo ocurre con la Serie C.
“La comunidad internacional de Valencia está creciendo.
Megias dice que València se está convirtiendo en un imán para los expatriados. El costo de vida razonable y la ciudad agradable y manejable son grandes atractivos, pero también hay más trabajos internacionales disponibles. El equipo de Megias, que se ocupa de la región EMEA desde el centro de Valencia, está formado por 30 nacionalidades diferentes, todos los cuales hablan inglés en el trabajo.
“Hay una comunidad internacional que está creciendo gracias a las grandes empresas, como Plug and Play, que vienen aquí y las atraen”, dijo Megias, cofundadora de Startup Valenciauna organización sin fines de lucro que promueve las nuevas empresas locales.
Una de las áreas clave para las startups en la región es La Marina, que también es la sede de TNW Valencia. el acelerador Lanzaderasocio estratégico de TNW, fue pionero en el desarrollo de una franja tecnológica en el paseo marítimo.
Fundada en 2013 por Joan Roig, el multimillonario propietario de la cadena de supermercados Mercadona, la complejo es ahora el hogar de la escuela de negocios de EMEA, Lanzadera y su espacio de ampliación Angels, el acelerador Insomnia, Biohub y Sesame. Lanzadera, que trabaja bajo el paraguas del hub empresarial Marina de Empresas, ha acelerado más de 1.000 startups hasta el momento, y recientemente recibió su primer lote de más de 100 de Portugal.
Este año, otro edificio en la franja tecnológica abrirá sus puertas: el centro de inicio de La Terminal. El sitio proporcionará a las startups y scaleups un espacio físico para interactuar entre sí, empresas e inversores.
Conectado para siempre
La velocidad del cambio en València es algo que Blanca Dragomirasesor de TNW València y director general de Avaesen, ha sido testigo de primera mano. Su clúster de tecnologías limpias, pionero en la región, está compuesto por 300 actores públicos y privados, 160 de los cuales son empresas de energías renovables, ciclo del agua y gestión de residuos, y ciudades inteligentes. Desde que Dragomir se hizo cargo del que fue el primer clúster de tecnologías limpias de España en 2013, la organización ha acelerado más de 400 startups.
“Cuando vienes aquí, te conectas inmediatamente.
“València es un ecosistema muy dinámico, muy diverso, y hay muchos sectores industriales diferentes que están emergiendo y sectores tradicionales que están cambiando hacia un nuevo paradigma de sostenibilidad”, dijo Dragomir, nativo de Rumania, a TNW. “Y la belleza de esto, cada una de las partes interesadas que viene de más allá de València dice esto, es que cuando vienes aquí, te conectas de inmediato”.
Según Dragomir, la naturaleza interconectada de la ciudad realmente impulsó el sector de las tecnologías limpias, ya que las empresas emergentes, las corporaciones, el gobierno local y ocho universidades impulsaron una intensa colaboración e innovación.
“’Tech for good’ es muy apropiado para describir lo que está sucediendo, y lo que ha estado sucediendo durante años aquí… es un muy buen punto de diferenciación”, agregó.
Atraer los grandes dólares
Juan Vicen Balaguerel co-fundador y CMO de Hyperloop y asesor de TNW València, considera que la juventud de la región aporta ventajas.
Vicén señala que si bien el ecosistema valenciano es joven en comparación con París y Berlín, tiene una “frescura” que fomenta un intercambio abierto de conocimiento y experiencia entre startups.
“Algo que creo que ha hecho bien el ecosistema emprendedor en València es básicamente aprovechar el espacio [in the whole tech marina area],» él dijo. Cuando vienen los inversionistas, a menudo obtienen un recorrido por todas las aceleradoras e incubadoras a lo largo de la Marina.
Sin embargo, atraer inversiones a gran escala sigue siendo un desafío. “A día de hoy, si estás pensando en València, no vienes aquí a conseguir inversión, vienes aquí porque te parece un buen lugar para empezar con tipos bajos [for renting office space]”, dijo Vicén.
“Somos muy buenos emprendedores dando vida a nuevas ideas, pero cuando se trata de inversión, hay una brecha. Eso es diferente en los grandes centros financieros, como Londres o París, donde estás en la capital del país, y hace que sea mucho más fácil hacer negocios”.
La inversión también es, por supuesto, esencial para atraer a los mejores talentos, y España no es conocida por sus altos salarios. Según los datos de 2021 de Statista sobre salarios promedio de tiempo completo en Europa, España ocupa el puesto 18 del continente. Los Zeleros fundadoresdice Vicén, han sido “muy transparentes” con los inversores sobre la necesidad de ofrecer salarios competitivos con los de los países del norte de Europa.
“Una vez que tengamos a esos fundadores por segunda vez, todo será mucho más rápido.
Megias de Plug and Play está de acuerdo y señala que las empresas de València necesitan «intensificar su juego» en el frente salarial, pero para hacerlo deben conectarse con los principales inversores en Europa. Como ocurre en muchos ecosistemas europeos, la segunda generación de fundadores y empleados, que se quedan e invierten o fundan nuevas startups, será fundamental para la maduración del sector tecnológico de València.
“Una vez que tengamos esos fundadores por segunda vez que ya tienen las conexiones, todo será mucho, mucho más rápido”, dijo Megias.
Desde el punto de vista de un observador externo, una cosa que debe cambiar es establecer el inglés como idioma de la empresa en las empresas emergentes, lo que abriría oportunidades para el talento y los inversores internacionales. Zeleros, el Centro de tecnología Plug and Play y algunas otras organizaciones ya lo hacen. Pero, en general, no se habla mucho inglés aquí como algo normal, y no todas las empresas emergentes tienen una versión en inglés de sus sitios web.
No obstante, el ecosistema tiene un futuro brillante por delante.
Acelerando el crecimiento
Nacho Mas, director general de Startup Valencia, augura que la comunidad valenciana se convertirá en una de las Los 10 principales centros tecnológicos del mundo.
“A pesar de ser más pequeños que Madrid, estamos experimentando un crecimiento más rápido… y todavía tenemos espacio para más”, dijo Mas a TNW.
“Todos los miembros de nuestra comunidad están trabajando hacia un objetivo común, lo que nos da una ventaja significativa”, agregó.
Mas señaló que se espera que el proyecto La Terminal en la Marina, donde se llevará a cabo TNW València, ayude a atraer más inversiones, talento y proyectos al ecosistema.
“Somos ambiciosos porque tenemos el potencial y los recursos para lograr el éxito”, dijo.
Queda por ver si terminará o no como uno de los 10 principales centros tecnológicos mundiales, pero València definitivamente está superando su adolescencia. Si puede atraer grandes inversiones en el futuro, el sector de empresas emergentes de la región parece que va a explotar.