La gente en Japón alquila coches pero no los conduce.

La mayoría de las personas que gastan dinero en servicios para compartir automóviles lo hacen porque tienen un destino en mente. Necesitan transporte, y conducir un automóvil es un método increíblemente popular y eficiente para viajar entre dos ubicaciones. (¡Es cierto!) Pero ocasionalmente, un automóvil no es un modo de viajar, sino un espacio interior en un mundo donde los espacios interiores son cada vez más privatizados e inaccesibles para muchas personas.

Orix descubrió esto recientemente después de descubrir que muchos de sus clientes alquilaban sus autos pero no los conducían. Según lo informado por El Asahi Shimbun, la compañía revisó los registros de kilometraje y se enteró de que una cierta cantidad de sus vehículos se estaban devolviendo después de haber “recorrido ninguna distancia”. Times24 Co., un proveedor líder de servicios para compartir automóviles con más de 1.2 millones de usuarios registrados, informó lo mismo.

Para averiguar qué estaba pasando, ambas compañías realizaron encuestas a sus clientes. Lo que descubrieron dice mucho sobre nuestros conceptos modernos de trabajo y espacio privado, así como la necesidad siempre presente de cargar nuestros dispositivos electrónicos.

De acuerdo a Asahi Shimbun:

Un encuestado de la encuesta de la compañía dijo que alquilaron vehículos para dormir la siesta o para usarlos en un lugar de trabajo. Otra persona guardó bolsas y otras pertenencias personales en el auto de alquiler cuando los casilleros de monedas cercanos estaban llenos.

Como consecuencia del terremoto y tsunami del Gran Este de Japón de 2011, los autos de alquiler también se utilizaron para recargar teléfonos celulares.

"Alquilé un auto para comer una comida en caja que compré en una tienda porque no pude encontrar otro lugar para almorzar", dijo un empleado de la compañía de 31 años que vive en la Prefectura de Saitama, cerca de Tokio.

"Por lo general, el único lugar donde puedo tomar una siesta mientras visito a mis clientes es un cibercafé frente a la estación, pero alquilar un auto para dormir es de unos pocos cientos de yenes (varios dólares), casi lo mismo que quedarse en el cibercafé. ”

El uso compartido de automóviles es muy popular en Japón, a pesar de que sigue cobrando impulso en los EE. UU. Los coches son accesibles y fáciles de localizar. Los clientes pueden reservarlos durante unas horas o un día entero en sus teléfonos inteligentes. Solo cuesta alrededor de 400 yenes (menos de $ 4) usar uno por 30 minutos, y un automóvil puede ser recogido en uno de los más de 12,000 lugares de estacionamiento de la firma en todo Japón.

La idea de usar un automóvil como una cápsula de siesta, una cabina telefónica o incluso un estudio privado de YouTube para grabar una sesión de rap es fascinante, y destaca cómo la función principal de un servicio siempre está lista para la interpretación. La pregunta es: ¿cómo reaccionarán las empresas que comparten autos? ¿Comercializarán sus autos como una forma barata y fácil de cerrar el ojo? Es poco probable ya que la mayoría de las compañías ganan dinero en función de la distancia a la que conducen sus automóviles. Entonces, ¿cobran una tarifa adicional por alquilar el coche pero no conducirlo como una forma de disuadir esta tendencia?

Ojalá no. La mayoría de los autos pasan algo así como el 90 por ciento de su existencia, simplemente sentados alrededor, estacionados, esperando ser conducidos. Se suponía que Uber, Lyft y la industria del transporte de automóviles corrigieron este problema, pero esas compañías terminaron agregando más, no menos, automóviles en la carretera. Si solo van a sentarse allí estacionados, los clientes también pueden darles un buen uso. Deje que la gente decida cómo usar su producto, no al revés.