Truecaller enfrenta crecientes presiones a medida que madura su crecimiento

Truecaller es una de las plataformas de identificación de llamadas más utilizadas en el mundo, con más de 500 millones de usuarios. Ahora está entrando en una fase más desafiante a medida que el crecimiento se desacelera en su mercado más grande y la competencia se intensifica en las redes de telecomunicaciones y plataformas de teléfonos inteligentes.

Gran parte del crecimiento de Truecaller ha sido impulsado por India, que representa más de 350 millones de usuarios, o alrededor del 70% de su base global. El volumen de spam y llamadas no deseadas ha hecho que la aplicación pase de ser un simple servicio de identificación de llamadas a una capa más integrada de comunicación diaria.

Esa posición está dando forma ahora a su próxima fase. La empresa ha introducido funciones como AI Assistant y Family Protection para impulsar la monetización, junto con herramientas como Community Suggestions para seguir siendo relevante a medida que se intensifica la competencia. Esto se produce a medida que las soluciones basadas en telecomunicaciones, como Calling Name Presentation (CNAP), series de números dedicados para llamadas comerciales verificadas y protección contra spam basada en inteligencia artificial, ganan terreno en la India. Mientras tanto, los fabricantes de teléfonos inteligentes, incluidos Apple y Google, continúan incorporando capacidades de identificación de llamadas y bloqueo de spam en sus sistemas operativos.

A medida que aumenta la competencia, el crecimiento de Truecaller comienza a desacelerarse. Los datos compartidos con TechCrunch de Sensor Tower muestran que las descargas desde la India cayeron un 16% año tras año en 2025, mientras que las descargas globales disminuyeron un 5%, lo que marca una reversión después de varios años de crecimiento. Datos separados de Appfigures muestran que las descargas alcanzaron un máximo de 175 millones en 2021, cayeron drásticamente en 2022 y desde entonces rondan los 120 millones al año.

India sigue siendo el mercado más grande de Truecaller, pero su participación en las descargas ha disminuido desde más del 70% en su punto máximo hasta mediados de los 50 en los últimos años, lo que apunta a un cambio gradual en el crecimiento de nuevos usuarios hacia otros mercados.

Los inversores siguen de cerca el cambio de Truecaller en la dinámica de crecimiento. Las acciones de la compañía han caído alrededor del 78% desde su oferta pública inicial de 2021 y han bajado alrededor del 37% en lo que va del año, lo que subraya las preocupaciones de los inversores sobre sus perspectivas de crecimiento y modelo de negocio. El director ejecutivo, Rishit Jhunjhunwala, dijo a TechCrunch que una de las preguntas clave de los inversores ha sido el impacto del CNAP en India. También reconoció los recientes vientos en contra en algunas partes del negocio, sin dar más detalles.

CNAP, una iniciativa impulsada por el regulador de telecomunicaciones de la India y que están implementando los operadores de telecomunicaciones, muestra los nombres de las personas que llaman basándose en registros KYC a nivel de red sin necesidad de aplicaciones de terceros. Esto se superpone con parte de la oferta principal de Truecaller, pero tiene un alcance más limitado.

Jhunjhunwala de Truecaller dijo que la compañía no ve al CNAP como una interrupción sino como una validación del problema.

«Truecaller opera como una plataforma global con una capa de inteligencia mucho más rica y dinámica, que abarca la detección de spam, la prevención del fraude, la identidad empresarial y el contexto del usuario en llamadas y mensajes», dijo. «Esto nos permite ir mucho más allá del identificador de llamadas básico».

Bharath Nagaraj, director de investigación de acciones de Cantor Fitzgerald, dijo que CNAP podría desacelerar el crecimiento de usuarios, pero es poco probable que interrumpa materialmente el negocio principal de Truecaller en el corto plazo. En cambio, señaló la presión en el segmento publicitario de la compañía –impulsada en parte por los cambios de Google– como el desafío más inmediato.

«Si nos fijamos en las ganancias de la empresa, entre el 65% y el 70% provienen ahora de ingresos publicitarios. Y eso tuvo un impacto recientemente», dijo Nagaraj a TechCrunch.

En su última llamada de resultados (PDF), Truecaller dijo que perdió aproximadamente un tercio del tráfico publicitario de su socio más grande en agosto de 2025, un socio que los analistas en la llamada identificaron como Google. Jhunjhunwala atribuyó la caída a un «problema de algoritmo» no resuelto, mientras que el director financiero Odd Bolin dijo que el socio todavía representa más de un tercio de los ingresos totales. La empresa ahora está sumando nuevos socios y creando su propio intercambio de anuncios para reducir la dependencia de una única plataforma.

Pero incluso pasar a un intercambio de anuncios interno puede no resolver completamente el desafío. La publicidad sigue siendo muy competitiva y las marcas pueden invertir en múltiples plataformas digitales, afirmó Nagaraj. «Puedes mostrar tus anuncios en Truecaller, pero también puedes mostrarlos en Facebook», dijo.

Los ingresos dentro de la aplicación siguen creciendo

La presión sobre la publicidad se produce incluso cuando otras partes del negocio de Truecaller están en una trayectoria diferente. Los datos de Appfigures muestran que, si bien las descargas se han estancado en los últimos años, los ingresos brutos dentro de la aplicación han aumentado considerablemente: de 600.000 dólares en 2017 a 39,3 millones de dólares en 2025. Ya alcanzaron los 13,4 millones de dólares este año al 20 de abril.

Los ingresos mensuales generados por las compras dentro de la aplicación en Truecaller ahora superan constantemente los $ 2 millones y siguen aumentando, según Appfigures.

La presencia de Truecaller en iOS también ha crecido de menos del 5% de sus descargas totales en 2020-2021 a alrededor del 11-12% en los últimos años, según Appfigures, lo que destaca un cambio hacia mercados de mayor valor. La compañía ha intensificado sus esfuerzos en la plataforma de Apple, incluido el lanzamiento de un identificador de llamadas en tiempo real para iPhone a principios de 2025 y la implementación de actualizaciones de funciones para mejorar la paridad con su aplicación de Android.

No obstante, Apple amplió recientemente sus capacidades de filtrado de llamadas, lo que podría reducir la necesidad de aplicaciones de terceros entre los usuarios de iPhone.

Otro pilar clave de la estrategia de monetización de Truecaller es su oferta empresarial, Truecaller for Business, que permite a las empresas verificar sus identidades y comunicarse con los clientes mediante llamadas y mensajes. El segmento ha estado creciendo de manera constante, con un aumento de ingresos del 39 % en moneda constante en 2025. Jhunjhunwala de Truecaller dijo que la compañía está expandiendo la plataforma a nivel mundial al abrir sus servicios de chat a socios y ofrecer herramientas como identificador de llamadas comerciales verificadas para ayudar a las empresas a verificar la identidad y llegar a los clientes.

Además de su impulso empresarial, Truecaller también ha estado expandiendo su negocio de suscripción para consumidores, que cuenta con más de 4 millones de suscriptores pagos en todo el mundo, a medida que más usuarios optan por funciones como protección avanzada contra spam, detección de llamadas basada en inteligencia artificial y una experiencia sin publicidad.

En el pasado, Truecaller ha sido criticado por cómo crea y mantiene su amplia base de datos de identidades telefónicas. Una investigación de The Caravan planteó dudas sobre el consentimiento y las prácticas de recopilación de datos, particularmente en India, donde las leyes de protección de datos han sido hasta ahora menos estrictas. Truecaller ha negado haber actuado mal y sostiene que cumple con las regulaciones aplicables, pero el debate subraya el desafío más amplio de equilibrar la utilidad, la escala y la privacidad del usuario.

A pesar de todos estos desafíos, Truecaller ve un importante margen de crecimiento. La empresa se centra en abordar la creciente complejidad de la comunicación, dijo Jhunjhunwala, a medida que el spam y las llamadas fraudulentas se vuelven más sofisticados con los avances en IA. De manera similar, planea expandirse a través de las tres fuentes de ingresos (publicidad, servicios empresariales y suscripciones premium) mientras busca sostener el crecimiento en todos los mercados. Sin embargo, si eso será suficiente puede depender de qué tan rápido pueda adaptarse a medida que la identificación de llamadas pase de aplicaciones independientes a la red y al teléfono mismo.