Las empresas de defensa del Reino Unido planean invertir un total de 19.750 millones de libras esterlinas durante los próximos 12 meses, según nueva investigación del bufete de abogados White & Case.
La empresa de investigación Censuswide encuestó a 250 altos responsables de la toma de decisiones en empresas de defensa del Reino Unido y nuevas empresas de tecnología de defensa para el estudio entre el 17 y el 24 de septiembre. Los 19.750 millones de libras son el total de esas 250 empresas, que planean invertir una media de 79 millones de libras cada una.
La mayoría espera gastar mucho. Más de una cuarta parte (27%) planea invertir más de £100 millones, mientras que otro 67% espera gastar entre £50 y £100 millones.
Mantenerse competitivo fue la razón más común, citada por la mitad de las empresas. Demanda de tecnología de defensa de próxima generación (42%), oportunidades de exportación (38%) y en aumento gasto de defensa del gobierno (33%) siguió.
Poco más de la mitad de las empresas (56%) planean invertir en tecnología de defensa. Entre ellos, el 46% quiere desarrollar nuevas tecnologías y el 44% quiere aumentar la producción. La ciberseguridad fue su principal prioridad (46%), seguida de los sensores avanzados (45%) y la tecnología espacial (39%).
Sin embargo, el kit más antiguo no se ha eliminado. El informe encontró que el 57% de las empresas también planean invertir en hardware de defensa tradicional, incluido el 46% de las empresas emergentes y en etapa inicial.
defensa aérea y sistemas contra drones fueron los principales usos de esa tecnología, cada uno citado por el 68% de esas empresas.
«La naturaleza del conflicto ha cambiado completamente en los últimos cinco años y fortalecer los sistemas de defensa aérea es ahora una gran prioridad», dijo Angus Nunn, socio de capital de crecimiento y fusiones y adquisiciones de tecnología de White & Case.
Añadió que algunos de los productos más buscados son sistemas de bajo costo que pueden detener drones y misiles por una fracción del costo de los equipos más antiguos. La IA también está cambiando el funcionamiento de los sistemas de defensa existentes, afirmó.
Casi todas las empresas (97%) también dijeron que el Reino Unido es el principal destino europeo para la inversión en tecnología de defensa.
Además, el 76% planea expandirse en el Reino Unido durante el próximo año. En comparación, el 55% planea expandirse a otros lugares de Europa, el 27% a Estados Unidos y el 26% a Medio Oriente y Asia-Pacífico.
Para crecer, las empresas buscan principalmente trabajar con otras personas. Las asociaciones estratégicas fueron la ruta más popular (44%), seguidas del crecimiento orgánico (42%), empresas conjuntas (40%) y adquisiciones (38%).
Muchos también necesitarán dinero externo. Según el informe, el 97% de las empresas planean conseguir financiación externa significativa en los próximos 12 meses.
Nunn también espera más acuerdos. Más inversores ahora quieren exposición al sector a medida que se alivian las restricciones anteriores, dijo, lo que debería conducir a una mayor recaudación de fondos, inversiones y fusiones y adquisiciones en todo el Reino Unido y Europa.
Patrick Sarch, que dirige las fusiones y adquisiciones públicas del Reino Unido en White & Case, dijo que el Reino Unido atrae “grandes reservas de capital” y fuertes negocios de defensa y tecnología.
Aun así, dijo que hay más trabajo por hacer. Como flujos de dinero privados en el sector, el desafío ahora es asegurarse de que las empresas del Reino Unido «Seguir teniendo acceso a la financiación adecuada en las condiciones adecuadas para escalar y competir a nivel mundial».