La exploración espacial beneficia a la Tierra y a todos los que viven en ella de una manera que la mayoría de la gente nunca espera: aquí hay 10 razones por las que invertir en el espacio es nuestra mejor esperanza para la humanidad.
La exploración espacial es el esfuerzo más grandioso que la raza humana jamás haya emprendido. Llegar más allá de la cuna planetaria en la que evolucionamos representa el siguiente paso lógico en la evolución de la raza humana. En palabras de Gene Roddenberry, el espacio es realmente “la última frontera”.
Ciertamente es tentador pensar que la exploración tiene un enorme costo financiero. También hay muchas necesidades apremiantes aquí en casa, que deben abordarse. Quizás sorprendentemente para algunos, la mejor esperanza que tenemos para resolver muchos de nuestros desafíos aquí en la Tierra es aventurarnos más allá de los confines del planeta que llamamos hogar.
Estas son las diez formas principales en que la exploración espacial beneficia a la Tierra:
Número diez: tecnología
El agua es esencial para la vida, y grandes poblaciones no pueden acceder a agua limpia para beber o cocinar, lo que propaga enfermedades e infecciones. Los sistemas de filtración de agua baratos y fáciles de usar que ahora se distribuyen a personas de todo el mundo se desarrollaron a partir de la necesidad de la NASA de filtrar agua en el espacio.
Nuestra comida ahora es significativamente más segura, gracias a la NASA. El concepto de análisis de peligros y puntos críticos de control desarrollado por Pillsbury para la NASA evitó la contaminación de los alimentos que se envasaban en las naves espaciales. Ahora, la FDA utiliza estas mismas técnicas para mantener los microorganismos peligrosos fuera de los alimentos antes de enviarlos a la tienda para su compra.
Las enfermedades cardíacas ahora se pueden tratar con audífonos cardíacos implantables que actúan como desfibriladores en miniatura, gracias a la investigación pura de exploración espacial. La cirugía mínimamente invasiva, diseñada para realizar cirugías en el espacio, permite a los cirujanos trabajar dentro de los cuerpos mientras miran en una pantalla de video, usando solo pequeñas incisiones.
robots y La inteligencia artificial ahora se está desarrollando para la Estación Espacial Internacional y el regreso de los humanos a la Luna promete más tecnología aquí en casa, ayudando a aquellos con desafíos físicos, reduciendo los accidentes automovilísticos y ayudando en el alivio de desastres.
Estos beneficios provienen de una inversión sorprendentemente pequeña en exploración espacial. Una parte significativa de la población tiene poca o ninguna idea de cuánto dinero se invierte en ciencia y tecnología, lo que lleva a muchas personas a concluir (o creer) que la financiación es mucho más alta de lo que revelan los presupuestos de la vida real.
De alguna manera, las agencias espaciales son víctimas de su propio éxito. Al observar los resultados de magníficas misiones, es tentador creer que la exploración del espacio conlleva una tremenda carga financiera. Sin embargo, los presupuestos reales están lejos de esa noción equivocada.
La NASA recibe menos de la mitad del uno por ciento del presupuesto federal, y solo una cuarta parte de esto se destina a la ciencia planetaria. El presupuesto total de la NASA, aproximadamente 20 mil millones de dólares al año, es aproximadamente equivalente a la cantidad de dinero que los estadounidenses gastan en sustitutos veganos de la carne o disfraces de Halloween.
Los subsidios a los combustibles fósiles en todo el mundo alcanzaron los 5,9 billones de dólares en 2020, según el Fondo Monetario Internacional (FMI). Ese mismo año, los gobiernos de todo el mundo gastaron alrededor de 82 500 millones de dólares en exploración espacial. Solo estos subsidios a la industria de los combustibles fósiles representan más de 70 veces la inversión que las naciones hacen en exploración e investigación espacial.
“Para estabilizar las temperaturas globales, debemos alejarnos urgentemente de los combustibles fósiles en lugar de agregar combustible al fuego. Es fundamental que los gobiernos dejen de apuntalar una industria que está en declive y busquen acelerar la transición energética baja en carbono y nuestro futuro”, dijo Mike Coffin, analista senior del grupo de expertos Carbon Tracker.
La tecnología de celdas solares y aislamiento desarrollada para naves espaciales y la futura existencia humana más allá de nuestro mundo natal podría adaptarse para su uso aquí en casa, reduciendo nuestra dependencia de los combustibles fósiles.
Número nueve: reunir inversiones cuando los impuestos no lo van a hacer
Pero, ¿qué pasa con los multimillonarios que van al espacio?
Richard Branson invirtió poco más de un billon de dolares desarrollando Virgin Galactic durante 17 años. Supongamos que hubiera pagado impuestos por cada dólar de eso (no lo habría hecho). Suponiendo que cada dólar estuviera sujeto a impuestos (no lo habría sido), y sus contadores no ocultaron ni un centavo (lo habrían hecho), y cada parte de él estaba gravada al 37 por ciento: el tasa más alta posible bajo las leyes actuales (no lo habría sido).
Ahora, mil millones de dólares, gravados al 37 por ciento (la tasa impositiva marginal máxima), significan ingresos fiscales para el Gobierno Federal de 370 millones de dólares. Con aproximadamente 330 millones de personas en los EE. UU., este ingreso fiscal máximo perdido equivale a alrededor de $ 1.10 por estadounidense. Y, dado que esa cantidad se distribuyó durante 17 años, las matemáticas se reducen a menos de seis centavos y medio por estadounidense, por año. La gente podría, literalmente, donar 10 centavos al año a una buena causa y compensar con creces lo que Blue Origin le costó a los EE. UU. en ingresos fiscales perdidos.
Por supuesto, Elon Musk, a través de SpaceX, ha invertido mucho más en tecnología que cualquier otro esfuerzo espacial privado. Sin embargo, SpaceX también es un gran éxito, audaz y atrevido, y vuela regularmente al Estación Espacial Internacional, un paso imprescindible hacia la Luna y más allá.
Visto su cumplimiento, la visión de Elon Musk verá a los humanos convertirse en una especie completamente interplanetaria en solo unas nuevas décadas. La supervivencia a largo plazo de la raza humana ya no será rehén de líderes miopes y políticas económicas fallidas.
El famoso astrónomo, divulgador de la ciencia (y mi ídolo de la infancia), Carl Sagan pasó gran parte de su tiempo reuniendo y educando al mundo contra la mayor crisis existencial de su época: la proliferación nuclear. (Más sobre la guerra nuclear más adelante, no se preocupe).
Cuando la Sociedad Interplanetaria Británica y un equipo de físicos, incluido Freeman Dyson, conceptualizaron una forma de llevarnos a las estrellas utilizando las mismas armas nucleares que amenazaron nuestra existencia, Sagan respondió con «Personalmente, Orion Starship es el mejor uso de armas nucleares que se me ocurre».
Según nuestras leyes fiscales, que distan mucho de ser perfectas, tal vez el desarrollo de los vuelos espaciales privados por parte de los acomodados sea uno de los mejores usos que podrían hacer de su enorme riqueza. Pronto, puede ser que la exploración espacial beneficie a la Tierra al canalizar fondos de los ultra ricos hacia proyectos científicos que beneficien a todos, algo que nuestro sistema fiscal actual debería hacer pero no lo hace.
Todavía no sabemos qué beneficios vendrán de los vuelos espaciales públicos o privados, pero incluso las incursiones limitadas de los programas financiados por el gobierno muestran océanos de conocimiento y las nuevas tecnologías nos esperan.
La exploración espacial beneficia a la humanidad en un grado mucho mayor que los ultra ricos que compran una isla o gastan capital en la recompra de acciones.
Número ocho: el desarrollo espacial promueve los derechos para todos
Acompañando a Bezos en su vuelo suborbital el 20 de julio estaban las personas más jóvenes y más viejas que volaron más allá de los confines de la Tierra. Uno, Wally Funk, se había entrenado para vuelos espaciales desde los días del programa Mercury a principios de la década de 1960.
Funk fue uno de los Aprendices de Primera Dama Astronauta (FLAT), conocido popularmente como Mercury 13, un grupo de mujeres que, a principios de la década de 1960, se capacitaron para convertirse en astronautas. Desafortunadamente, ninguna de estas mujeres voló al espacio en ese momento, a pesar de que varias pasaron todas las pruebas de la era de Mercurio que realizaron.
Mientras que la URSS lanzó a Valentina Tereshkova al espacio en 1963, las mujeres altamente calificadas en los Estados Unidos permanecieron en la Tierra, un desaire que tomó décadas para rectificar. Hoy, sin embargo, la NASA y sus organizaciones asociadas son campeones de la diversidad y la inclusión.
“Aunque tanto Cobb como Cochran hicieron llamamientos por separado durante años para reiniciar un proyecto de pruebas de mujeres astronautas, la agencia espacial civil de EE. UU. no seleccionó a ninguna candidata a astronauta hasta la clase de astronautas del transbordador espacial de 1978. La astronauta Sally Ride se convirtió en la primera mujer estadounidense en el espacio en 1983 en STS-7, y Eileen Collins fue la primera mujer en pilotar el transbordador espacial durante STS-63 en 1995. Collins también se convirtió en la primera mujer en comandar una misión de transbordador espacial durante STS -93 en 1999,” Funcionarios de la NASA escriben.
Hoy en día, las mujeres y las personas de color vuelan regularmente más allá de los confines de la Tierra.
Y ahora, Funk, de 82 años, finalmente ha tocado el espacio, demostrando que las personas mayores (y las mujeres) pueden hacer cualquier cosa que se propongan.
La acompañaba Oliver Daemen, de 18 años, la persona más joven en volar al espacio. Estuvo allí con un boleto pagado, pero a medida que los jóvenes experimenten el espacio, los jóvenes de todo el mundo verán a personas como ellos viajar más allá de la Tierra, inspirando a niños y adolescentes a una vida científica.
Sin embargo, el récord de Funk duró poco cuando William Shatner, de 90 años, se embarcó en su propio disco de 11 minutos. Star Trek el 13 de octubre de 2021 (viendo… sorprendentemente pocas… COSAS… en el… ¡ALA!).
La exploración espacial rompe barreras de larga data, acercándonos a todos a nuestra última frontera.
Número siete: solucionar los problemas climáticos: ¿el agua que espera?
Los seres humanos pueden vivir solo unos minutos sin el oxígeno adecuado. Sin embargo, durante la «falla exitosa» del Apolo 13, los ingenieros de la NASA tuvieron un problema aún más apremiante: una acumulación de dióxido de carbono en el aire (¿suena familiar?).
Para poder gran número de personas para vivir en el espacio, será necesario diseñar sistemas capaces de eliminar el dióxido de carbono en la atmósfera de las estaciones espaciales y puestos de avanzada planetarios. Gran parte de la misma tecnología que se utiliza para limpiar el aire a bordo de estas estaciones puede reutilizarse para reducir el daño a nuestra atmósfera aquí en la Tierra.
Incluso si mañana dejáramos de poner carbono en la atmósfera, los cambios climáticos seguirían empeorando durante décadas. La atmósfera y los océanos son lentos para responder. Una de las mejores esperanzas que tenemos para revertir el cambio climático es eliminar los gases de efecto invernadero de la atmósfera de la Tierra. La tecnología para la exploración espacial ofrece algunas de las mejores formas que tenemos para desarrollar los medios para llevar a cabo esa tarea monumental.
Una batalla mundial contra el cambio climático requerirá un monitoreo constante del clima, las tendencias climáticas y los eventos a gran escala que afectan las regiones locales, como las erupciones volcánicas. Estos datos para comprender y mitigar el cambio climático solo pueden ser recopilados por satélites sobre nuestro planeta de origen.
La civilización humana moderna depende de la energía. Alejarse de los combustibles fósiles significa reemplazar la energía con fuentes renovables. La tecnología de celdas solares ha hecho avances significativos en los últimos años, y esta tecnología puede ser avanzada por explorando el espacio.
El agua limpia puede parecer gratuita y abundante en los Estados Unidos y Europa, pero este no es el caso en gran parte del mundo. De hecho, en las próximas décadas, el calentamiento global podría incluso resultar en la pérdida total de agua potable en el sur de Florida.
El acceso al agua potable fresca ya está alejando a grandes migraciones de inmigrantes de sus hogares en todo el mundo, y esta pérdida de agua pronto podría convertirse en una de las principales causas de guerras en las próximas décadas. En 2016, India experimentó importantes disturbios debido a la escasez de agua, y recientemente se llevaron a cabo manifestaciones similares en Irán.
“Solo en 2017, el agua fue un factor importante en el conflicto en al menos 45 países, incluida Siria. Su importancia como recurso significa que la inseguridad relacionada con el agua puede exacerbar fácilmente las tensiones y fricciones dentro de los países y entre ellos. Puede armarse; Los actores nefastos pueden obtener el control, destruir o redirigir el acceso al agua para cumplir sus objetivos al atacar la infraestructura y los suministros. Los avances en los ataques cibernéticos a la infraestructura crítica plantean más preocupaciones en cuanto a la seguridad de los sistemas de agua”, dijo el Informes del Foro Económico Mundial.
En la actualidad, los investigadores que diseñan sistemas de agua para vuelos espaciales y nuestros primeros hogares en otros mundos están desarrollando sistemas revolucionarios para limpiar y procesar agua, así como para cultivar en terrenos que de otro modo estarían desprovistos de vida.
La forma más fácil de evitar el daño que se avecina, incluidas las guerras, es evitar que sucedan en primer lugar. Será mucho más simple, y menos costoso, diseñar sistemas de suministro y filtración de agua de próxima generación que sacar a todos del sur de Florida y enfrentar las consecuencias de las guerras en todo el mundo.
Hoy en día, varias naciones y otros intereses están desarrollando misiones para colocar seres humanos y robóticos en el polo sur de la Luna, donde se puede encontrar agua en depósitos de hielo congelado durante mucho tiempo. Dondequiera que enviemos humanos al espacio, necesitaremos producir, filtrar, limpiar y reciclar este recurso que sustenta la vida. Que la tecnología futura necesaria para llevar a cabo esta tarea tiene el potencial de revolucionar la forma en que apoyamos Vida en la Tierra.
Número seis: verdades, verdades a medias e Internet
Cuando se fundó la Fundación Nacional de Ciencias (NSF) en 1950, la organización abrió observatorios astronómicos en todo el país. Este entusiasmo por la ciencia, combinado con la reducción de las barreras financieras para la educación superior, envió a la escuela a un gran número de estudiantes adicionales en todo el país, lo que impulsó el desarrollo de Apolo, el transbordador espacial y el telescopio espacial Hubble.
Una de las grandes oportunidades que tenemos como sociedad global en la década de 2020 es la capacidad de escuchar a tantas personas y organizaciones de noticias en línea (¿Somos sus favoritos, dice? ¡Por qué, gracias!).
Sin embargo, una gran riqueza de fuentes conlleva una gran responsabilidad (¡Todavía te extrañamos, Stan!). Los lectores y espectadores se enfrentan a encontrar reportajes de alta calidad entre un sinfín de fuentes poco fiables. (¿Somos su fuente más confiable de noticias sobre exploración espacial y astronomía? ¡Vaya, es demasiado amable!).
desarrollando y fomentando la exploración espacial alimenta directamente la educación científica, proporcionando un camino para que científicos talentosos obtengan una educación. La formación científica proporciona herramientas para sopesar la evidencia y ver a través de las falsedades.
Vivir en el siglo XXI, y más allá, requiere una población que se concentre en informes de noticias realistas y aprenda a separar los granos de verdad de la paja de la construcción de calificaciones. La ciencia proporciona el mejor conjunto de herramientas disponibles para inocular a nuestra población contra los peligros de la pseudociencia y la mentira.
Desde los primeros días de Mercurio y el aterrizaje en la Luna, hasta el vuelo del helicóptero Ingenuity en Marte, la exploración espacial entusiasma a las personas, nos une como especie y anima a los más curiosos a estudiar el Cosmos que nos rodea.
Número cinco: la ciencia apoya a las familias y las comunidades
El Telescopio espacial James Webb es uno de los esfuerzos científicos más costosos de la historia, solo comparable con el Telescopio Espacial Hubble y el Gran Colisionador de Hadrones del CERN.
Este proyecto costó aproximadamente 10 mil millones de dólares durante 24 años, alrededor de 420 millones de dólares al año. Europa y Canadá, juntos, contribuyeron con mil millones de dólares adicionales a la construcción de este instrumento revolucionario.
Esta cantidad de dinero puede parecer enorme, pero es una gota en el océano en comparación con otros gastos federales.
“Para cuantificar esto, en el mismo período 2003-2026 en que la NASA gastará $9.7 mil millones en Webb, el gobierno de los Estados Unidos gastará, en total, aproximadamente $101 billones. El telescopio espacial James Webb representa solo el 0,0095 % de todo el gasto de EE. UU. durante este período, el equivalente a reservar un solo centavo de cada 100 dólares para responder preguntas fundamentales sobre nuestro cosmos”. La Sociedad Planetaria informa.
Y, este dinero no solo apareció como una pila de efectivo que desapareció rápidamente de la pista de un aeropuerto. El dinero gastado en Webb y otros proyectos similares se destina en gran medida a respaldar miles de empleos bien remunerados, alimentando a las comunidades locales y familias de todo el país.
“La nueva estimación del costo del ciclo de vida del proyecto de $ 9.7 mil millones se debe principalmente a la extensión del cronograma, que requiere mantener la fuerza laboral del contratista para completar la integración y realizar pruebas por más tiempo de lo esperado. Específicamente, el proyecto determinó que casi todo el hardware había sido entregado y el costo restante era predominantemente el costo de la mano de obra necesaria para completar y probar el observatorio”, dijo el Oficina de Contabilidad del Gobierno informó.
Alrededor de 1,000 equivalentes de trabajo a tiempo completo recibieron apoyo en 2018, y luego del lanzamiento, solo Webb generará alrededor de 300 equivalentes de trabajo a tiempo completo hasta 2026.
“Al final del día, todo el dinero gastado en el espacio se gasta en la Tierra, principalmente en nuestros mejores y más brillantes ingenieros, técnicos y científicos, desafiándolos a resolver los problemas más molestos. Es una inversión en la confianza de nuestra mente colectiva, que siembra la creatividad y la experiencia para nuestro futuro”, afirma Casey Drier, asesor sénior de políticas espaciales de The Planetary Society, a The Cosmic Companion.
Número cuatro: respondiendo a la pregunta más importante jamás formulada
Hace aproximadamente 250.000 años, mil siglos antes de que comenzara la última Edad de Hielo, los antiguos (humanos modernos, sin los teléfonos) se sentaban en las llanuras africanas, mirando hacia el cielo las luces brillantes que brillaban contra el oscuro telón de fondo del espacio.
Algunos, los más curiosos del grupo, pueden haberse preguntado qué eran estas luces, qué tan lejos estaban y, posiblemente, si esos faros eran fogatas distantes. Quizás algunos se atrevieron a sugerir que estos fuegos podrían estar rodeados por otras personas desconocidas, haciéndose las mismas preguntas.
Hoy, podríamos estar al borde del precipicio de responder a esa antigua pregunta: Estamos solos en el universo?
El telescopio espacial James Webb pronto tendrá la capacidad de estudiar las atmósferas de planetas alienígenas con un detalle sin precedentes. Estos estudios podrían revelar rastros reveladores de vida en otros mundos por primera vez.
Tal descubrimiento, aunque muy lejos de un encuentro cercano del tercer tipo, anunciaría que no estamos solos en el Universo. Esta revelación anunciará una nueva era de nuestra comprensión del Cosmos, nuestro mundo y entre nosotros.
Número tres: la exploración espacial podría conducir al fin de las naciones
Hacia el final de la Edad de Hielo más reciente, los humanos se formaron en clanes patrilineales, pequeños grupos de personas antiguas liderados por su macho dominante local. Este primer experimento de aislarse en grupos dirigidos por aquellos más dispuestos y capaces de luchar y subyugar a otros no terminó bien.
Los clanes lucharon contra sus vecinos en enfrentamientos mortales en todo el mundo que dejaron muerta a una gran parte de la raza humana. En el transcurso de unos pocos siglos, casi todos los machos humanos del mundo se habían extinguido.
No fue hasta que la raza humana era 94 por ciento femenina que la lucha se calmó lo suficiente como para que la cultura humana sobreviviera. Este evento es visto hoy como el Cuello de botella neolítico del cromosoma Y revelado en nuestros genes humanos.
Con la posible excepción de la disputa Hatfield/McCoy de fines del siglo XIX, nuestra historia reciente ha estado en gran parte desprovista de tales conflictos familiares.
La civilización progresó más tarde a través de la era de las ciudades-estado y las aldeas, que a su vez entraron en guerra entre sí (la antigua Atenas y Esparta, estoy mirando en tu dirección…).
Tales ciudades-estado (y sus guerras concomitantes) fueron luego absorbidas por los roles de naciones e imperios. Hoy en día, las naciones luchan con frecuencia entre sí, con diversos grados de transparencia y fanfarria.
La devoción ciega a una nación, gobierno o demagogo puede incitar a una población a imponer la guerra a otro grupo de personas. Además de los costos directos asociados con la guerra, las personas sin hogar, la desesperación y las migraciones masivas de poblaciones con frecuencia pasan factura a poblaciones diversas.
La mayoría de estaciones espaciales y las viviendas del futuro serán desarrolladas, construidas y mantenidas por consorcios internacionales, junto con intereses privados.
Las poblaciones pronto podrían vivir en casas en la Luna impresas en 3D por China, respirar aire fresco de los sistemas de filtración de aire estadounidenses, beber agua de los dispositivos de reciclaje de agua de Rusia, viajar en naves diseñadas por ingenieros europeos y recibir suministros de suministros indios o árabes. vehículos ¿A quién le deben su lealtad?
Suponga que nació en el espacio y nunca visitó la Tierra. ¿Una escaramuza fronteriza en un mundo distante significará algo para ti o tus compañeros?
SÓLO los vuelos espaciales tienen el potencial de acabar con la fuente principal de nuestro problema actual: el nacionalismo desenfrenado. La exploración espacial finalmente podría hacer naciones obsoletas.
Número dos: no ponga a todos sus humanos en un cubo
La Tierra se enfrenta a una amplia gama de amenazas, tanto naturales como provocadas por el hombre. Los asteroides o los cometas podrían azotar nuestro planeta en cualquier momento, una lección que los dinosaurios aprendieron de la manera más difícil. (¡Ese juego de palabras fue genial!).
Otros desastres naturales también podrían causar estragos en todo el mundo. El supervolcán de Yellowstone entró en erupción por última vez hace 70.000 años, y un hecho similar en la actualidad causaría una destrucción generalizada en una vasta región.
“Aquellas partes de los estados circundantes de Montana, Idaho y Wyoming que están más cerca de Yellowstone se verían afectadas por los flujos piroclásticos, mientras que otros lugares de los Estados Unidos se verían afectados por la caída de cenizas… Tales erupciones suelen formar calderas, amplias depresiones volcánicas creadas a medida que la superficie del suelo colapsa como resultado de la extracción de roca parcialmente fundida (magma) debajo”, describe el Servicio Geológico de EE. UU. (USGS).
Los cambios en el medio ambiente después de un desastre de este tipo podrían durar décadas. Además, el supervolcán de Yellowstone no está solo en su poder destructivo.
“Volcanoes that have produced exceedingly voluminous pyroclastic eruptions and formed large calderas in the past 2 million years include Yellowstone, Long Valley in eastern California, Toba in Indonesia, and Taupo in New Zealand. Other ‘supervolcanoes’ would likely include the large caldera volcanoes of Japan, Indonesia, Alaska (e.g. Aniakchak, Emmons, Fisher), and other areas,” the USGS reports.
Earth has seen extinctions before, and if dinosaurs had developed a space program, life on this planet may have been far different. (We humans will soon be testing our first systems to deflect asteroids before they can become threats to our world).
In addition to natural disasters, our species is not held hostage to the vagrancies of political leaders filled with more bravado than empathy. Fueled by jingoistic nationalism, a rogue leader (or worse, leaders) could easily march our species onto a fiery demise in a blaze of thousands of nuclear fireballs.
A failure to adapt to other global challenges facing our species — including global climate change — could also endanger civilization on this planet through increased extreme weather events, the loss of biodiversity, or geological changes forced by human activity.
Permanent human habitations in space are our ONLY hope of protecting the future of our species from destruction from nuclear war or other cataclysms sparked by unstable leaders or a fickle Cosmos.
Number One: The Overview Effect
Since the earliest days of human spaceflight, those fortunate enough to journey beyond the reach of Earth’s atmosphere are often overcome by a sense of the interconnectedness of life, and the fragility of our delicate ecosystem.
Since 1987, this shift in perspective has had a name — The overview effect.
“[I]t’s really hard to convey it, because all you have is words. And part of it is seeing the Earth itself. Part of it is seeing the Earth against the backdrop of the universe… You also, you’re actually seeing the universe for the first time in a way that no human has seen it. You’re also moving around the Earth frequently. Time changes. You realize time is very Earth-bound, the way we think about it,” Space philosopher and author Frank White, author of The Overview Effect, states.
Words, images, even video fail to convey the majestic paradigm shift that accompanies the overview effect. There is only one way to impart this feeling onto others.
“I suppose one of the most important insights was that if we want people to understand the overview effect in a way that will lead to changes in their behavior, we have to have them experience it. Now, it’s like Zen Buddhism. If you know anything about Zen Buddhism, every Zen master will say, Zen is beyond words…” White continues.
Perhaps, once enough people (particularly world leaders) experience the overview effect, seeing our fragile atmosphere from above, and the land spread out before them devoid of national borders, the world could become a far different place.
We stand at the precipice of moving beyond the need for nations, ensuring our species is protected from any planet-wide disaster, and we may finally answer some of the greatest questions of human existence. We can educate masses, develop multiple novel means of reversing global climate change, and extend equality and opportunity to traditionally underserved communities.
Space exploration makes it all happen.
This article was originally published on The Cosmic Companion by James Maynard, the founder and publisher of The Cosmic Companion. He is a New England native turned desert rat in Tucson, where he lives with his lovely wife, Nicole, and Max the Cat. You can read the original article here.