El estrés, la sobrecarga y la ansiedad relacionados con la tecnología son Problemas comunes en el lugar de trabajo actual.potencialmente conduciendo a Mayor agotamiento y peor salud.. Es probable que muchos de estos problemas hayan aumentado desde que el trabajo remoto se generalizó mucho después de la pandemia.
En 2022, junto con colegas de la Universidad de Nottingham, realizó una revisión de la literatura académica sobre las desventajas del trabajo digital. Analizamos casi 200 estudios de la última década, que revelaron amplia evidencia de los impactos negativos del tecnoestrés en la salud y los efectos relacionados del «lado oscuro del lugar de trabajo digital».
Sobre la base de esa investigación, nuestro siguiente estudio, publicado en 2024, investigó si la atención plena y la confianza digital (la capacidad de aplicar las habilidades digitales existentes a nuevos dispositivos, aplicaciones y plataformas) podrían ayudar a reducir estos efectos negativos.
Encontramos que tener más confianza y ser más consciente al utilizar la tecnología podría ayudar a proteger la salud de los trabajadores digitales.
La atención plena es una tecnica Desarrollar una conciencia sin prejuicios de los propios sentimientos, pensamientos y entorno en el momento presente.
Puede ayudar a algunas personas a evitar hábitos y respuestas negativos aprendiendo a observar sus pensamientos y emociones y a sintonizarse con la respiración y el cuerpo como ancla. Tomar conciencia de las reacciones habituales de esta manera puede ayudarnos a responder de una manera más tranquila y eficaz.
Nuestro último estudio se suma a la evidencia recopilada a través de muchas décadas de la investigación sobre mindfulness en el lugar de trabajo, que ha demostrado su potencial para reducir el estrés y la ansiedad entre los trabajadores, además de promover una mejor salud mental y mejorar el compromiso laboral.
Si bien nuestra investigación no investigó técnicas específicas de atención plena, los participantes de nuestra entrevista hablaron sobre las formas en que ser consciente les ayudó a reducir el estrés en el lugar de trabajo digital.
Esto podría ser tan simple como hacer una pausa para respirar profundamente unas cuantas veces o alejarse de la tecnología por un período breve. Los participantes dijeron que controlar su estado mental, emocional y físico mientras trabajaban digitalmente también fue algo que realmente les ayudó.
Aquellos con niveles más altos de atención plena tendían a sentirse menos abrumados por la tecnología. Hablaron de evitar la multitarea en línea (por ejemplo, leer correos electrónicos durante una videollamada), así como de establecer límites claros en torno a su uso, como usar la tecnología solo en ciertos momentos del día.
Vale la pena señalar que a algunos trabajadores les inquietaba tomarse un tiempo para desconectarse, y señalaron que temían que se los considerara holgazanes o rezagados.
En general, los trabajadores que tenían más confianza con la tecnología experimentaron menos ansiedad. Y aquellos que eran más conscientes parecían estar mejor protegidos de los aspectos negativos del trabajo digital.
Nuestros resultados sugieren que, si bien la atención plena digital y la confianza son importantes para el bienestar de los empleados, en última instancia, la atención plena es más efectiva que la confianza con la tecnología para proteger contra el tecnoestrés.
Cambiar percepciones para mejorar el bienestar
En nuestro análisis exploramos la idea, basada en estudios previos, de que la atención plena puede ayudar a reducir la ansiedad al alterar las percepciones de los empleados sobre los factores estresantes digitales.
Por ejemplo, investigadores del Universidad de Turín en 2019 descubrió que una mayor atención plena entre los profesores se asociaba con una evaluación más positiva del estrés de la carga de trabajo y tasas más bajas de agotamiento posterior.
En nuestro estudio, descubrimos que los trabajadores digitales que eran más conscientes y confiados digitalmente parecían tener un mayor sentido de agencia cuando trabajaban digitalmente. También estaban mejor equipados para mejorar sus hábitos digitales.
Estos cambios implicaron establecer límites mediante la implementación de reglas sobre cómo y cuándo participar en el lugar de trabajo digital. Por ejemplo, desactivar notificaciones, agrupar correos electrónicos por lotes o apagar dispositivos al final de la jornada laboral.
Algunos participantes también utilizaron breves prácticas conscientes para regular su interacción con la tecnología y cuidar su salud física y mental mientras trabajaban digitalmente. Las actividades beneficiosas incluían tomar un breve descanso de la tecnología, salir a caminar o preparar una taza de té.
La reflexión es clave para hábitos digitales saludables
Para ayudar a los empleados a prosperar durante la transformación digital en curso del lugar de trabajo, las organizaciones deben considerar formas de apoyar al personal con habilidades digitales y prácticas conscientes. De lo contrario, corren el riesgo de que los trabajadores sufran más efectos negativos.
La realización de esta investigación hizo que nuestro equipo pensara en nuestras propias prácticas digitales e identificara áreas de cambio. Por ejemplo, establecer límites más claros para leer y responder correos electrónicos fuera del horario laboral y hacer más pausas mientras se trabaja digitalmente.
Hay oportunidades para que todos nosotros desarrollemos nuestras propias habilidades en estas áreas, por ejemplo, participando en capacitación o autoaprendizaje para mejorar nuestras competencias digitales para el trabajo y aprender algunas prácticas básicas de atención plena.
Reflexionar sobre lo que funciona y lo que no funciona en su jornada laboral digital puede ser un excelente punto de partida para fomentar hábitos de trabajo digital saludables.
Elizabeth MarshCandidato a Doctorado, tecnoestrés empleado y el potencial del mindfulness, Facultad de Psicología, Universidad de Nottingham
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