Wi-Fi está en todas partes y realmente no podemos prescindir de él. Pero el estándar Wi-Fi de generación actual se limita a la transferencia de datos entre dispositivos, y con cada nueva iteración, solo vemos mejores velocidades y rendimiento.
Para IEEE — el organismo que supervisa las formaciones de protocolos relacionados con redes como ethernet — el desafío es mejorar las capacidades del estándar más allá de la transferencia de datos. El objetivo del próximo protocolo 802.11 bf es permitir que dispositivos como teléfonos y computadoras portátiles detecten cosas en el entorno, como detectar su movimiento en una habitación y responder a los gestos que hace en el aire. Así es, su red Wi-Fi algún día podrá hacer esto.
Antes de que hablemos más al respecto, aquí hay un poco de historia.
¿Cómo funcionan las especificaciones Wi-Fi?
El Wifi Las especificaciones que terminan en nuestros enrutadores y equipos de red han pasado por un proceso de conceptualización y aprobación de varios años.
Un comité de trabajo dentro del grupo IEEE 802.11, que maneja el proceso de formación de varios protocolos inalámbricos, presenta una propuesta técnica y comienza a trabajar en las especificaciones si se aprueba. Por ejemplo, el grupo de trabajo IEEE 802.11bf se fundó en septiembre de 2020 y trabajará al menos hasta 2024 para formar el estándar.
Una vez que se publican las especificaciones finales de un protocolo, el comité IEEE trabaja con las personas detrás Wi-Fi.org para certificar y comercializar dispositivos como enrutadores y conmutadores de red. Puedes leer más sobre todo el proceso aquí.
Detección de Wi-Fi existente y sus limitaciones
La detección basada en Wi-Fi ya está disponible en algunos dispositivos. Tradicional sistemas de detección de movimiento use tecnología de radar o microondas para detectar movimiento, como un intruso en su casa. Pero necesitan un sensor especial para que ese sistema funcione, y solo puede monitorear el área donde están instalados.
En 2019, LinkSys lanzó un sistema de enrutador de malla que realiza esta tarea utilizando solo la red Wi-Fi y cubre un área más grande. Otras firmas como Penacho y Origen inalámbrico También tenemos algunos productos con funciones de detección básicas.
Antes de analizar por qué necesitamos un nuevo estándar de detección de Wi-Fi, primero comprendamos cómo funciona el Wi-Fi en este momento. Su enrutador envía ondas a una frecuencia específica que recibe su computadora portátil o teléfono. Estas ondas pueden ser directas o indirectas (rebotar en paredes y otras superficies).
El concepto central de la detección de Wi-Fi es detectar con precisión los obstáculos que bloquean las ondas de radio, como paredes o personas y mascotas que caminan. Con esto, un enrutador capaz puede alertarlo sobre una persona que se mueve por su casa después de la hora de acostarse e ignorar a su gato durante el día.
El CTO de Plume, Bill McFarland, señala que un obstáculo importante en la detección de Wi-Fi de generación actual es que los dispositivos de diferentes fabricantes no pueden comunicarse entre sí para crear una red:
Una deficiencia significativa de la tecnología actual es que los sistemas de detección de Wi-Fi no son interoperables. Ningún estándar de la industria permite que los dispositivos equipados con detección de movimiento de diferentes proveedores interactúen. Y no existen estándares para las interfaces internas dentro de un producto que harían conveniente habilitar un producto con detección de movimiento.
¿Cómo funcionará el nuevo estándar Wi-Fi 802.11bf?
La propuesta actual de esta tecnología de detección de próxima generación se divide en dos partes: usar ondas de baja frecuencia (1 GHz a 7,125 GHz) para detectar movimiento dentro de un espacio grande como una habitación, y usar ondas de alta frecuencia (45 GHz y más) para detecta movimientos a corta distancia, como reconocer tus gestos cuando estás sentado frente a una computadora portátil o tu teléfono.
El protocolo también quiere estandarizar la interfaz, para que diferentes Wifi Los componentes de la casa pueden «hablar» entre sí. Esto resolverá el problema del que habló McFarland.
Además, también permitirá que los dispositivos conectados determinen si la red es capaz de detectar actividad en su estado actual, e incluso simular señales si es necesario. Con eso, los dispositivos en la misma red podrán comunicar qué tipo de movimientos se están detectando.
Esto creará una infraestructura de detección donde todos los dispositivos pueden informarle sobre movimientos y actividades en diferentes partes de la casa, para que pueda actuar sobre ellos si es necesario. Por ejemplo, si un miembro mayor de su familia se ha caído en su habitación, puede recibir una alerta de inmediato y ayudarlo.
Entonces, ¿por qué debería estar entusiasmado con este estándar 802.11bf?
Uno de los principales beneficios de usar el nuevo estándar será que podrá usar dispositivos comunes como un enrutador, sin hardware de detección de movimiento dedicado, para monitorear su casa en busca de movimiento.
IEEE señala que esto podría usarse desde casa seguridad hasta la gestión de HVAC, y desde ayudar a los ancianos hasta la detección del ritmo cardíaco.
Esta no es la primera vez que escuchamos a IEEE hablar sobre agregar capacidades de detección a Wifi. En nuestro entrevista 2020, Paul Nikolich, presidente de IEEE 802 en ese momento, dijo que el nuevo estándar podría incluso observar su frecuencia respiratoria:
(Queremos) detectar el movimiento de las personas desde que se mueven de una habitación a otra sin tener ningún sensor sobre ellas. La tecnología también es lo suficientemente sensible como para detectar su frecuencia respiratoria porque, a medida que respira, cambia las características de RF y las características del canal.
Imagina algunas de las aplicaciones de esto. Tengo una madre de 93 años, y si pongo un Wifi punto de acceso (con estas capacidades) en su casa, podré saber si se está comportando normalmente o si se ha caído.
Con esta nueva tecnología, los pacientes con enfermedades críticas y las personas mayores no tendrán que usar dispositivos especiales para detectar y transmitir su condición a los cuidadores.
Además, como una gama de dispositivos habilitados para Wi-Fi en nuestros hogares puede cubrir un área grande, podríamos reducir la necesidad de dispositivos como cámaras de seguridad para interioress, que puede ser incómodo para los conscientes de la privacidad entre nosotros.
Los desafíos para 802.11bf y el camino a seguir
Mientras se finaliza el estándar, hay algunos desafíos técnicos que debe superar. Para que los dispositivos habilitados para 802.11 bf funcionen a su máxima capacidad, se necesita una detección de gran ancho de banda y alta resolución. Ambos provendrán de la adopción generalizada de WiFi 6 y WiGig protocolos, los cuales son constantemente compatibles con más dispositivos.
Además, los fabricantes de componentes tendrán que confiar en algoritmos avanzados basados en IA para filtrar el ruido de las señales Wi-FI y detectar con precisión varios movimientos, que van desde un perro que mueve la cola hasta una persona que camina por su casa u oficina.
El nuevo protocolo también deberá garantizar que, al agregar capacidades de detección a los dispositivos, no haya interrupciones en el tráfico de la red principal. No querrás que tu velocidad de Internet baje, ¿verdad? El estándar también tendrá que trabajar en la compatibilidad con versiones anteriores, de modo que no haya necesidad de comprar hardware adicional.
Afortunadamente, hay suficiente tiempo para que el grupo de trabajo considere todo esto. El proyecto 802.11 bf supuestamente se completará en 2024. Hasta entonces, disfrute de su enrutador plebeyo sin superpoderes de detección de movimiento.