FreshToHome, una startup india de comercio electrónico que vende verduras frescas, pescado, pollo y otros tipos de carne, ha recaudado 121 millones de dólares en una nueva ronda de financiación, ya que la firma con sede en Bangalore informa de un crecimiento acelerado impulsado por la pandemia de coronavirus.
La startup, que ofrece su servicio en varias ciudades importantes de la India, incluidas Delhi, Mumbai, Pune, Bangalore e Hyderabad, está procesando alrededor de 1,5 millones de pedidos al mes, frente a los 420.000 pedidos mensuales del año pasado, dijo Shan Kadavil, cofundador y director. ejecutivo de FreshToHome, en una entrevista con TechCrunch.
La creciente popularidad de FreshToHome, cuyo objetivo es “uberizar a los agricultores y pescadores” para el intercambio de productos básicos, se produce cuando las personas se vuelven cautelosas a la hora de salir de sus casas y hacer filas frente a las tiendas de verduras para reducir su exposición al virus. FreshToHome ofrece entrega sin contacto de verduras y carnes «100% frescas y 0% químicas» directamente en los hogares de los consumidores.
En la plataforma, los agricultores y pescadores pujan por sus últimos rendimientos (según lo exigen las leyes locales) de forma electrónica. Esto les permite eliminar a los intermediarios, lo que les ayuda a ellos ya FreshToHome a asumir un mejor control sobre la calidad de los artículos y reducir los precios. (Gran parte de las ventas de verduras y carne en India aún no está organizada). La startup también ha establecido su propia red de cadena de suministro y transporta artículos a través de trenes y aviones.
La nueva ronda de financiación para la puesta en marcha, una Serie C, fue dirigida por Investment Corporation of Dubai, el principal brazo de inversión del Gobierno de Dubai, Investcorp, Ascent Capital, la institución financiera para el desarrollo del gobierno de EE. UU. (DFC) y Allana Group. En lo que respecta a la ronda de financiación de la Serie C para nuevas empresas centradas en el consumidor, la ronda de 121 millones de dólares de FreshToHome es la más grande hasta la fecha para una empresa emergente india.
Esta es también la primera vez que DFC compra una participación accionaria en una startup india. Anteriormente, ha prestado capital a MilkMantra, con sede en Odisha. Iron Pillar, que lideró la ronda Serie B de FreshToHome, invirtió $ 19 millones en la nueva ronda de financiamiento. FreshToHome ha recaudado $ 154 millones hasta la fecha.
Kadavil, quien anteriormente dirigió las operaciones en India de la empresa de juegos Zynga y es asesor de varias startups, dijo que plantear una nueva ronda en el punto álgido de una pandemia no era necesariamente difícil para FreshToHome, ya que existe una demanda reprimida de los inversores para esta categoría y la startup ha demostrado un crecimiento impresionante en los últimos trimestres.
“FreshToHome es líder en el aprovechamiento de la tecnología basada en inteligencia artificial y la innovación empresarial para brindar una propuesta de valor superior a los clientes y proveedores en un mercado grande e importante”, dijo Khalifa Al Daboos, director ejecutivo adjunto de Investment Corporation of Dubai, en un comunicado.
La startup, que actualmente registra ingresos recurrentes anuales de $ 85 millones, apunta a alcanzar los $ 200 millones el próximo año. Kadavil dijo que FreshToHome se ha vuelto rentable con EBIDTA (está generando una ganancia si excluye los intereses, impuestos, depreciación y costos de amortización) en varias ciudades maduras y ahora se expandirá a más geografías. Ya opera en los Emiratos Árabes Unidos y planea expandirse a Arabia Saudita. También planea expandirse dentro de la India y comenzar a operar en Calcuta.
FreshToHome compite con un puñado de nuevas empresas, incluida Licious, que ha recaudado más de $ 94,5 millones hasta la fecha, y hasta cierto punto con BigBasket.