Cuando recogí mi unidad de revisión del Turbo Vado SL, La bicicleta eléctrica híbrida ligera de Specialized, recuerdo que me maravillé de lo mucho que se veía y se sentía como una bicicleta «analógica». Tenía un poco de prisa, así que aceleré mi camino de regreso a casa, pero me impresionó lo liviana que era la bicicleta, ágil mientras maniobraba a través del tráfico, lo suficientemente ágil como para saltar fácilmente una acera.
Fue cuando llegué a mi primera colina que me di cuenta de que ni siquiera había encendido la bicicleta.
Una vez motorizado correctamente, montar el Vado SL sentí como si mis piernas se hubieran vuelto mucho más fuertes. Todavía conseguí que mi ritmo cardíaco subiera esa colina, pero cubrí mucha más elevación con el mismo esfuerzo.
Ese primer viaje realmente me dijo todo lo que necesitaba saber sobre el Turbo Vado SL. Si bien muchas bicicletas eléctricas intentan influir en usted con la mayor potencia o par motor posible, la Turbo Vado SL se preocupa en cambio por brindar una conducción liviana y natural que apenas revela que hay un motor y una batería adentro. Ojalá hubiera más bicicletas eléctricas como esta.
Como se insinuó anteriormente, las especificaciones de rendimiento eléctrico no impresionan particularmente, especialmente a un precio inicial de $ 3,350 que sube a $ 4,500 para la configuración 5.0 EQ que probé. Por su dinero, obtiene un motor de 240 W con 35 Nm de torque, alimentado por una batería interna de 320 Wh que se puede ampliar a 480 Wh con un extensor de rango opcional de $ 450. Probé bicicletas que duplicar o triplicar esas especificaciones por mucho menos dinero. El Vado no «SL» más pesado y potente de Specialized en realidad comienza a un precio más bajo también.
Pero hay mucho más en una bicicleta eléctrica que solo potencia.
Por un lado, a pesar de las baterías pequeñas, Specialized puede (¡de manera realista!) Reclamar 80 millas de alcance, o 120 con el extensor de alcance. El alcance es la única razón por la que el tamaño de la batería es importante en primer lugar, y eso es mejor que la gran mayoría de bicicletas eléctricas que existen.
Por otro lado, el Turbo Vado SL puede alcanzar las 28 mph en los EE. UU., Ya que afortunadamente no está restringido a las 20 mph que se ven en tantos motores livianos de bajo voltaje. Tendrás que esforzarte un poco para alcanzar esa velocidad, pero el jugo extra se agradece durante los viajes largos al trabajo o cuando intentas seguir el ritmo del tráfico de la ciudad. En Nueva York, no es raro que un carril para bicicletas termine abruptamente, lo que de repente te obliga a mantenerte al día con el tráfico de automóviles. En estos casos, estoy superando regularmente el límite de 20 mph, por lo que la velocidad adicional me ayuda a sentirme más seguro.
Pero realmente, el mejor punto de venta de Vado SL es su peso. Con solo 33 libras (35 libras según las pruebas), la Vado SL apenas pesa más que las bicicletas de uso diario que usan muchos habitantes de la ciudad. Como referencia, los súper populares Citibikes de viajes compartidos de Nueva York pesan 45 libras cada uno. Comparado con su bicicleta eléctrica típica, no es un concurso. Casi todas las demás bicicletas eléctricas que he probado hasta la fecha pesan más de 50 lb, y los modelos asequibles cruzan regularmente la marca de 60 lb en su búsqueda de potencia. Encontrar una bicicleta eléctrica 700C de menos de 40 libras es extremadamente raro, y mucho menos una con un motor de transmisión media.
El estado de peso pluma de la Vado SL importa más que solo la calidad de conducción. Significa que puede subir y bajar un tramo de escaleras sin romperse la espalda. Significa que puede colgar la bicicleta en una pared normal o en un portaequipajes; muchos están limitados a 50 libras por bicicleta. Hace que la bicicleta sea fácil de llevar en transporte público. Y significa que si alguna vez te quedas sin batería, volver a casa no es más difícil que en una bicicleta normal, especialmente porque el motor no genera una resistencia perceptible cuando está apagado. Nuevamente, es más liviano que las bicicletas que miles de neoyorquinos usan regularmente para moverse por la ciudad.
Por supuesto, a $ 4,500 para la variante 5.0 EQ, querrá más por su dinero. Con ese fin, la bicicleta solo siente alta calidad, como cabría esperar de una empresa como Specialized. Las soldaduras son suaves, el trabajo de pintura de negro a azul en mi unidad de revisión es magnífico y los componentes están un paso por encima de lo que encontrará en la mayoría de las bicicletas eléctricas.
El desviador Shimano XT cambia de manera suave y confiable en las 12 velocidades de la bicicleta, las luces Lezyne cumplen con StVZO para un patrón de haz útil y no cegador, y el portabultos Racktime es compatible con un gran cantidad de accesorios. Incluso los guardabarros de aluminio están un paso por encima del promedio, abrazando firmemente los neumáticos sin hacer ruido cuando golpeo un bache.
(Y en caso de que se lo esté preguntando, la bicicleta también ha demostrado ser muy resistente al agua, considerando que me han atrapado varias veces en lluvias torrenciales).
Quizás la característica más notable de los modelos 5.0 de Vado SL es el uso de la suspensión «Future Shock» de Specialized colocada sobre el tubo de dirección. Ofrece 20 mm de recorrido para suavizar la conducción, lo que reduce la tensión en las muñecas y ayuda a mantener el impulso hacia adelante cuando golpea un bache. Combinado con el Tija de sillín con suspensión Redshift He estado probando, el Vado SL ofrece lo que personalmente considero la cantidad perfecta de suspensión para la conducción en la ciudad: suficiente para suavizar el golpe de los baches y los escombros aleatorios sin ser blando o pesado como las horquillas de suspensión baratas en oh-so- muchas bicicletas eléctricas urbanas.
Los componentes mecánicos cuentan con la ayuda del motor de bicicleta eléctrica mejor afinado que he probado hasta ahora. El motor SL 1.1 casi nunca se hace notar, se activa con el más mínimo movimiento de los pedales, pero aumenta la potencia con tanta suavidad que la conducción nunca parece ser desigual. Es casi silencioso en los niveles de asistencia 1 y 2, aunque hace un zumbido notable en el nivel 3 y al subir colinas empinadas.
Como ocurre con la mayoría de las bicicletas de gama alta, la Vado SL utiliza un sensor de par para medir no solo la rotación de los pedales, sino también cómo difícil estás empujando. Esto significa que la bicicleta proporcionará más potencia en una colina que en un terreno llano, y conduce a una conducción mucho más natural que los sensores de solo cadencia en bicicletas eléctricas más baratas. Los sensores de cadencia hacen el trabajo, pero se sienten torpes y tienden a hacerte sentir más como si estuvieras siendo empujado por un motor que como si realmente estuvieras montando una bicicleta. Sin embargo, incluso entre las bicicletas con sensores de par, la suavidad de la asistencia de la Vado SL está muy por encima del resto, y también puede ajustar la asistencia del motor con la aplicación Mission Control de Specialized.
Dicho esto, es importante mantener sus expectativas bajo control. Aunque el motor puede alcanzar los 45 kilómetros por hora, esta no es una bicicleta eléctrica que pueda comprar si solo desea pasear por la ciudad con el mínimo esfuerzo. No hay acelerador a bordo y, a menos que sea un ciclista excepcionalmente ligero, aún tendrá que esforzarse bastante para subir colinas empinadas o mantener esa velocidad máxima de 28 mph.
Pero este es exactamente el tipo de experiencia que personalmente quiero de una bicicleta eléctrica. Quiero asistencia en las colinas o la opción de desplazarme por la ciudad sin sudar demasiado, no una bicicleta que haga todo el trabajo por mí. Por supuesto, también puede reducir los niveles de asistencia en bicicletas eléctricas más potentes, pero aún tiene que lidiar con ese peso.
Quizás se pregunte cómo el Vado SL puede alcanzar 80 millas de alcance con una batería de 320 Wh; el motor de baja potencia solo sorbe energía. Soy un ciclista pesado, con 250 LB, pero incluso entonces, un viaje de 20 millas con el nivel de asistencia 2 solo usaría aproximadamente 3 o 4 de cada 10 barras. No tengo problemas para imaginarme a alguien más ligero que alcance las 80 millas con una carga. El hecho de que pueda agregar un extensor de rango y que la bicicleta no sea un trabajo duro si se agota la batería, ayuda en gran medida a aliviar la ansiedad de rango que a menudo siento como ciclista más pesado. Además, el cargador de 4 amperios recarga la batería bastante rápido también.
No, el Vaso SL no es perfecto. Algunas advertencias acumuladas:
- Ser muy tenga cuidado si quiere quitar la tija del sillín. La abrazadera no está asegurada al marco y en una ocasión cayó dentro del tubo del asiento y se atascó. Tuve que quitar el motor para sacarlo. No fue divertido.
- La batería interna no se puede quitar sin quitar el motor, por lo que no puede cargar la batería en su apartamento u oficina mientras deja la bicicleta en otro lugar.
- No encontré el sillín incluido particularmente cómodo, así que lo cambié por mi confiable Brooks Cambium.
- Los guardabarros de metal son excelentes y no traquetean con el uso regular, pero se vuelven ruidosos al rodar sobre grava u otros escombros pequeños.
- La gran mayoría de los ciclistas no necesitará el extensor de rango, pero $ 450 es demasiado para una batería de 160 Wh.
- Me gustaría ver algún tipo de sistema de alarma incorporado. Deberá llevar un mínimo de dos candados resistentes si planea bloquear esta bicicleta afuera por un período prolongado de tiempo.
- Si estuviera en el mercado, probablemente optaría por el EQ 4.0 de $ 3,500. Para mí, cada bicicleta eléctrica es una bicicleta de carga, y la horquilla de carbono en los modelos 5.0 no ofrece ningún tipo de soldaduras para un portaequipajes delantero (y sería un poco cauteloso al usar adaptadores en una horquilla que no está diseñada para carga) . La horquilla de aluminio en los modelos 4.0, por otro lado, tiene el hardware para un portaequipajes frontal.
- Mientras tanto, la suspensión Future Shock es la mejor actualización de los modelos 5.0, en mi opinión, pero algo así como Vástago de suspensión ShockStop de Redshift ofrece una sensación de conducción muy similar por un margen mucho menor.
No puedo decirte si vale la pena gastar más de $ 3,000 en una bicicleta eléctrica; todos tenemos nuestras propias prioridades y presupuestos. Pero puedo decirles que no hay nada como el Vado SL en el mercado.
Cuanto más pruebo bicicletas eléctricas, más me doy cuenta de que no siempre necesito o desear toda la potencia disponible en algunos modelos fornidos. No tengo nada en contra de ellos, pero me encuentro cada vez más prefiriendo modelos que son más «bicicletas sobrehumanas» que «ciclomotores eléctricos». Conduzco en parte por estar en forma, e incluso cuando apago el motor en modelos más potentes, simplemente no se sienten tan divertidos de manejar. Mientras tanto, la mayoría de las alternativas ligeras vienen con importantes advertencias en cuanto a alcance, velocidad o componentes. Es difícil encontrar bicicletas con sensores de par, por ejemplo, y en estos días casi me niego a usar una bicicleta eléctrica con sensor de cadencia como mi conductor diario.
Ciertamente, no hay ninguna bicicleta eléctrica que conozca que se parezca tanto a una bicicleta normal, sea de una empresa de renombre con el apoyo del distribuidor, tenga un alcance de hasta 120 millas, brinde asistencia a 28 mph, venga con un motor de transmisión media suave como un mantel, ofrece buenos componentes, paquetes de suspensión delantera realmente útil, y pesa sólo 35 libras. Si desea una bicicleta eléctrica que sea tanto «bicicleta» como eléctrica, la Turbo Vado SL se destaca en un mercado dominado por vehículos motorizados robustos y pesados. A veces, menos es realmente más.
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Publicado el 14 de diciembre de 2020-22: 21 UTC