largo de la NASA-regreso esperado hacia Luna está empezando a tomar forma, literalmente.
los espacio La agencia ha desarrollado una órbita lunar única para la estación espacial Gateway, que proporcionará un punto de partida para las visitas al vecino más cercano de la Tierra.
Apodado el cercano halo rectilíneo orbita (NRHO), el camino celestial nunca se ha probado en el espacio, hasta ahora.
Saludos humanoides
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En una ventana de lanzamiento que va del 13 al 22 de junio, NASA tiene como objetivo demostrar la órbita en un área alrededor de la Luna.
Esta trayectoria sin precedentes será volada por una nave del tamaño de un horno de microondas llamada CAPSTONE.
En el estilo clásico de la NASA, el nombre es un acrónimo rápido de una frase larga: «Experimento de navegación y operaciones tecnológicas del sistema de posicionamiento autónomo cislunar».
La ruta alargada de CAPSTONE se encuentra en un punto de equilibrio preciso en las gravedades de la Tierra y la Luna.
“La estabilidad de esta órbita permitirá que CAPSTONE se comporte casi como si estuviera sostenido por la gravedad de la Tierra y la Luna; requiere poca energía para mantenerse en posición o para maniobrar en otras órbitas cislunares”, dijo a TNW Elwood Agasid, gerente de proyecto de CAPSTONE en el Centro de Investigación Ames de la NASA.
Además de reducir el consumo de combustible, la órbita en forma de corona ofrece estabilidad adicional para misiones a largo plazo.
Si tiene éxito, la prueba podría hacer que los viajes espaciales sean más rentables y seguros.
CAPSTONE servirá como pionero para Gateway, un componente crucial del programa Artemis, que planea regresar a los humanos a la Luna a mediados de la década de 2020.
Después de un viaje de tres meses al destino objetivo, la nave pasará seis meses ingresando y manteniendo el NRHO.
Esto tiene como objetivo demostrar que la ruta es apropiada para misiones tripuladas.
“Necesitamos saber que esta órbita se puede mantener de manera autónoma, y CAPSTONE lo va a validar”, dijo a TNW Ali Luna Guarneros del Centro de Investigación Ames de la NASA.
La ubicación también ofrece un área de preparación ideal para misiones a la Luna, y más allá.