Al comienzo de la pandemia, existía la preocupación de que ciertos medicamentos para la presión arterial alta pudieran estar relacionados con peores resultados para los pacientes con COVID-19.
Debido a cómo funcionan los medicamentos, se temía que facilitarían la entrada del coronavirus en las células del cuerpo. Sin embargo, muchas sociedades médicas nacionales aconsejado pacientes para seguir tomando su medicación.
Con la posibilidad de una segunda ola, era esencial investigar si los pacientes podían continuar usando estos medicamentos de manera segura. Entonces, nuestro equipo de la Universidad de East Anglia se propuso descubrir qué efecto tienen en el progreso de COVID-19.
En lugar de poner en riesgo a los pacientes, nosotros encontramos que estos medicamentos realmente reducen el riesgo de muerte y enfermedad grave en pacientes con COVID-19.
Los malos resultados se reducen en un tercio
Se agruparon datos de 19 estudios COVID-19 relevantes que incluyeron pacientes que tomaban dos tipos particulares de medicación para la presión arterial: inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (IECA) y bloqueadores de los receptores de angiotensina (ARA). Esto nos permitió observar los resultados de más de 28,000 pacientes con COVID-19 para evaluar los efectos de estos medicamentos.
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Los IECA y los ARA II actúan sobre el sistema renina-angiotensina-aldosterona (RAAS), que es esencial para regular la presión arterial y el equilibrio de líquidos y electrolitos. También se pensaba que estos fármacos aumentaban potencialmente la expresión de una proteína que se encuentra en la superficie de las células llamada enzima convertidora de angiotensina 2 (ACE2).
Aparte de ayudar a regular la presión arterial, el Proteína ACE2 es también lo que permite que el coronavirus ingrese a las células del cuerpo. Es por eso que había preocupaciones sobre los pacientes que usaban estos medicamentos. Si los medicamentos aumentaban la cantidad de ACE2 presente en las células, se sospechaba que facilitarían que el virus las infectara. empeoramiento de la condición de un paciente.
Pero cuando analizamos los resultados de los pacientes que tomaban IECA y ARA II en comparación con los que no tomaban estos medicamentos, este no fue el caso.
No encontramos evidencia de que estos medicamentos puedan aumentar la gravedad del COVID-19 o el riesgo de muerte. Por el contrario, entre los pacientes que tomaban IECA y ARA II que se habían recetado para tratar la hipertensión arterial, en realidad había un riesgo significativamente menor de muerte, de ser ingresados en cuidados intensivos o de ser sometidos a ventilación. Observamos una reducción de este tipo de eventos en un tercio en este grupo.
Es posible que estos medicamentos realmente tengan una función protectora, especialmente en pacientes con presión arterial alta.
¿Qué hay detrás de este efecto?
No está claro por qué los pacientes que toman IECA y ARA II experimentaron una enfermedad menos grave, pero hay un par de puntos a considerar.
La primera es que, si bien teóricamente se pensaba que estos medicamentos aumentaban los niveles de ACE2, hay sin evidencia convincente que esto realmente sucede. No tenemos ninguno Datos clinicos sobre los efectos de estos fármacos sobre la expresión de ACE2 en tejido humano.
E incluso si estos medicamentos aumentan los niveles de ACE2 en las células, no todo está unido a la superficie. Es posible que el ACE2 adicional que aparece en otra parte de la celda no funcione como un punto de entrada para el SARS-CoV-2.
También hay una segunda información potencialmente relevante. La infección por el SARS-CoV-2 también puede provocar una reacción exagerada de la vía RAAS – que es a lo que se dirigen estos medicamentos para la presión arterial – y la inflamación. Se cree que este aumento del proceso inflamatorio es el culpable de la lesión pulmonar aguda y puede provocar un empeoramiento de la neumonía y síndrome de distrés respiratorio agudo. Por lo tanto, podría ser que tomar medicamentos que inhiban el sistema RAAS evite tal secuencia de eventos y mejore los resultados clínicos en COVID-19.
Lo que sí sabemos es que nuestro estudio proporciona evidencia sustancial de que los pacientes deben continuar usando estos medicamentos durante la pandemia, ya que son seguros. No hemos investigado si comenzar a tomar estos comprimidos en pacientes con COVID-19 con enfermedades agudas mejorará sus resultados, pero ahora es el tema de un ensayo controlado aleatorio.
Este artículo se vuelve a publicar de La conversación por Vassilios Vassiliou, Profesora Clínica Senior de Medicina Cardiovascular, Universidad de East Anglia y Ranu Baral, Investigador visitante (Academic Foundation Doctor FY2), Universidad de East Anglia bajo una licencia Creative Commons. Leer el artículo original.
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