¿Qué diablos es ese extraño destello del centro de la galaxia?


No muy lejos del centro de la Vía Láctea, los astrónomos han presenciado recientemente un misterioso destello de ondas de radio. Muchos (de hecho, la mayoría) de los objetos emiten ondas de radio: esto no es inusual. Lo que llamó la atención de los astrónomos es que este objetivo no parece encajar en ninguna categoría de fuentes de radio conocidas.

La fuente de esta señal, ASKAP J173608.2-’321635, no parece comportarse como ningún otro organismo conocido que produzca dicha radiación. Tampoco se puede ver en longitudes de onda visibles, infrarrojas o de rayos X: solo en ondas de radio.

“Hemos presentado el descubrimiento y caracterización de ASKAP J173608.2-321635: una fuente de radio variable altamente polarizada ubicada cerca del Centro Galáctico y sin contraparte clara de múltiples longitudes de onda. ASKAP J173608.2-321635 puede representar parte de una nueva clase de objetos que se están descubriendo a través de estudios de imágenes de radio ”, explica un equipo de investigadores en El diario astrofísico.

Ahora lo ves, ahora no

Los astrónomos encontraron la señal de radio utilizando el Buscador de caminos de matriz de kilómetros cuadrados de Australia (ASKAP). Este instrumento es uno de los más sensibles radiotelescopios en el mundo.

En la primera búsqueda profunda del cielo usando ASKAP, los astrónomos encontraron otro tipo de cuerpo inusual nunca antes visto.

“La primera gran sorpresa del EMU Pilot Survey fue el descubrimiento de misteriosos Odd Radio Circles (ORC), que parecen ser anillos gigantes de emisión de radio, de casi un millón de años luz de diámetro, que rodean galaxias distantes.

Estos nunca se habían visto antes, porque son muy raros y débiles. Todavía no sabemos cuáles son, pero estamos trabajando arduamente para averiguarlo «. el equipo de CSIRO informa.

Entre abril de 2019 y agosto de 2020, esta extraña nueva señal del centro de la galaxia se registró 13 veces. Observaciones de seguimiento en el MeerKAT Radio telescopio registró una señal en febrero de 2021. Este extraño destello del centro de la galaxia también fue visto por los astrónomos en abril de 2021 utilizando el Australia Telescope Compact Array (ATCA). Sin embargo, no se observó tal señal al examinar la región con el radiotelescopio Murriyang en Australia.

Un tema polarizante

Visto en luz visible, el Centro Galáctico de la Vía Láctea está bloqueado por nubes oscuras
Crédito: The Cosmic Companion

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