El director de tecnología entrante de Meta, Andrew «Boz» Bosworth, está causando sensación. El tipo de salpicadura que haces al lanzar un cañón en tu piscina, empapar a todos tus invitados y luego culparlos por mojarse.
En una entrevista dominical conAxios en HBO, Bosworth fue interrogado sobre desinformación en las redes sociales.
El veterano de Facebook montó una dura defensa de su empresa. Según Bosworth, no son las plataformas las responsables de la información errónea, son sus usuarios:
Los seres humanos individuales son los que eligen creer o no creer en una cosa. Ellos son los que eligen compartir o no compartir nada. No me siento cómodo en absoluto diciendo que no pueden tener voz, porque no estoy de acuerdo con lo que dijeron.
Bosworth tiene un punto: la gente son horrible y estúpido. Nos atrae el contenido divisivo, susceptible a mentiras y propenso a sesgos de confirmación. Sin embargo, Bosworth pasa por alto cómo algoritmos influir en estas tendencias.
Los sistemas de recomendación de Facebook son frecuentemente acusado de difundir información errónea para maximizar las ganancias. Los críticos dicen que la empresa evita los esfuerzos abordar esto como si lo hiciera limitaría el crecimiento.
Como creador de News Feed, Bosworth conoce los algoritmos de Facebook mejor que la mayoría. Sin embargo, argumentó que los usuarios son responsables de lo que consumen.
La gente quiere esa información. No creo que la respuesta sea «negaré a estas personas la información que buscan y haré cumplir mi voluntad».
Esta defensa de la libre expresión simplifica la influencia de Meta. La empresa no solo elige lo que aparece en Facebook; también determina qué promueve la plataforma.
Meta delega muchas de estas decisiones a algoritmos de recomendación, que han demostrado una inclinación por el contenido falso y divisivo.
Frances Haugen, la denunciante de Facebook, ha respaldado un enfoque alternativo. Ella quiere que la empresa deshacerse de las clasificaciones basadas en el compromiso para los feeds cronológicos:
Soy un firme defensor de la clasificación cronológica, o de ordenar por tiempo con un poco de degradación de spam, porque creo que no queremos que las computadoras decidan en qué nos enfocamos.
El problema con este enfoque es obvio: la depreciación del compromiso podría reducir los ingresos. Sin embargo, hay indicios de que el cambio es posible. La semana pasada, el Instagram de Meta anunció planes para lanzar un feed cronológico el próximo año.
Las nuevas clasificaciones no se convertirán en las predeterminadas, pero el movimiento sugiere que podrían producirse más cambios.
Ciertamente, vale la pena considerarlos. Si bien somos en última instancia responsables de lo que consumimos, Meta no tiene que amplificar nuestros peores instintos.