Netflix dice que un nivel con publicidad todavía no está en sus planes, a pesar del anuncio de Disney+

Disney anunció la semana pasada planes para introducir un nivel de suscripción con publicidad en su servicio de transmisión Disney+, pero Netflix dice que una opción similar para sus propios clientes no está sobre la mesa por el momento. Hablando en la Conferencia de tecnología, medios y telecomunicaciones de Morgan Stanely esta semana, el director financiero de Netflix, Spencer Neumann, explicó que, si bien Netflix no está necesariamente en contra de la publicidad, apoyarse en un modelo con publicidad «no es algo que esté en nuestros planes».

La pregunta que se le había hecho al ejecutivo era si Netflix podría considerar el uso de la publicidad como una forma de reducir el precio de entrada de su servicio. Hacerlo sería algo que podría ayudar a Netflix a competir mientras trabaja para establecerse en mercados más globales, incluidos aquellos que son más sensibles a los precios, como India, donde Netflix recientemente redujo sus precios para miembros.

Pero Neumann defendió el modelo de suscripción actual del transmisor y dijo que Netflix se enfoca en «optimizar los ingresos a largo plazo… y queremos hacerlo de una manera que sea una gran experiencia para nuestros miembros».

El pensamiento subyacente aquí parece ser que la introducción de anuncios puede ayudar a reducir el costo de una suscripción, lo que a su vez podría atraer a más suscriptores, pero también podría estropear la experiencia del usuario final. Por supuesto, el director financiero se cubrió un poco en caso de que los planes de Netflix cambiaran alguna vez en este frente, y agregó que si la compañía encuentra una manera de hacer una jugada en el espacio respaldado por publicidad donde aún puede cumplir el objetivo de ofrecer una gran experiencia de usuario , entonces tal vez lo haría. “Nunca digas nunca”, dijo.

“En este momento, creemos que tenemos un gran modelo y un negocio de suscripción que se escala globalmente muy bien”, dijo Neumann. “Hace dos años éramos un negocio con ingresos de aproximadamente $20 mil millones… ahora tenemos ingresos de $30 mil millones. El crecimiento es saludable en todas las regiones del mundo”.

Por supuesto, es posible que esta fanfarronada no refleje completamente el estado del negocio de Netflix. Los inversionistas de hoy están debatiendo hasta qué punto Netflix debería perseguir un mayor crecimiento a corto plazo, incluso si eso significa agregar publicidad a su servicio a precios más bajos. Y Netflix acaba de perder las estimaciones de Wall Street para el crecimiento de suscriptores en sus ganancias del cuarto trimestre de 2021. La compañía había argumentado en ese momento que la caída era temporal y reflejaba los lanzamientos más avanzados del trimestre de algunos de sus programas más esperados, como la segunda temporada del popular «Bridgerton». Pero también admitió en su carta a los accionistas que la mayor competencia de los streamers rivales “puede estar afectando nuestro crecimiento marginal”.

Hoy, Netflix se enfrenta a una gran cantidad de competencia nueva, incluida Disney+, HBO Max, Paramount+ y NBCU’s Peacock, además de rivales más antiguos como Hulu y Prime Video.

Paramount+ y Peacock se lanzaron con opciones con publicidad. Hulu ofrece planes con y sin comerciales. Y HBO Max lanzó su suscripción con publicidad el año pasado. Ahora, Disney+ se está sumando. Eso deja a Netflix casi solo entre los principales streamers sin un plan de menor costo con publicidad. Y si bien es cierto que Prime Video de Amazon no publica anuncios, también es parte de un modelo comercial muy diferente. Prime Video es solo una parte de un servicio de suscripción mucho más grande y costoso que incluye muchas otras ventajas, liderado por la opción de envío más rápido de Amazon.

Mientras tanto, Netflix está haciendo lo contrario de bajar los precios en algunos mercados. En cambio, los está criando. En los EE. UU., Netflix aumentó los precios en enero en uno o dos dólares, según su plan. Hoy, dijo que también está aumentando los precios en el Reino Unido e Irlanda.

Neumann reconoció que la competencia podría afectar el pensamiento de Netflix sobre la publicidad en algún momento.

“No está en nuestros planes, pero otras personas están aprendiendo de ello. Así que es difícil para nosotros ignorar que otros lo están haciendo”, admitió. “Pero, por ahora, no tiene sentido para nosotros”.

El CFO también habló sobre otros aspectos del negocio de Netflix en la conferencia. Señaló que la reciente retirada de Netflix de Rusia tras la horrible invasión rusa de Ucrania fue una decisión tomada, sobre todo, debido al «sufrimiento humano real» que estaba ocurriendo en medio de la guerra. Pero desde un punto de vista comercial, las sanciones, los problemas regulatorios y los desafíos en torno a los pagos en el país también dificultaron demasiado operar allí, en relación con la oportunidad. Rusia, dijo, representaba menos del 1% de los ingresos de Netflix.

El ejecutivo también fue interrogado brevemente sobre el negocio de juegos emergentes de Netflix, que Neumann caracterizó como en los primeros días. Sus primeros 12 meses se habían centrado en «simplemente conseguir la plomería correcta», en términos de la infraestructura para alojar y distribuir juegos a las tiendas de aplicaciones en todo el mundo. Ahora, la compañía está trabajando para saber cómo son los juegos en términos de retención y horas jugadas, y cómo los miembros valoran los juegos en comparación con el cine y la televisión.

Agregó que Netflix hasta ahora ha lanzado unos 14 juegos en el servicio hasta la fecha, pero espera tener «un múltiplo de eso» para fin de año, lo que indica los planes de la compañía para un lanzamiento más rápido de nuevos títulos.