Este sistema de nave espacial podría traer ‘supermateriales’ de regreso a la Tierra

un reino unido puesta en marcha ha presentado un sistema único para traer naves espaciales de regreso a la Tierra.

La empresa, denominada Fragua espacial, desarrolló la tecnología para proporcionar una forma sostenible y de bajo costo de reutilizar satélites. En última instancia, la startup quiere que el sistema admita la fabricación en el espacio, que puede producir materiales que no se pueden fabricar en la Tierra.

Estos «supermateriales» tienen un potencial transformador para la electrónica, los productos farmacéuticos y las aleaciones. Desafortunadamente, devolverlos a la Tierra es actualmente dolorosamente complejo y costoso.

Para resolver este problema, Space Forge desarrolló dos componentes separados: ahover-net llamado Fielder y un escudo térmico llamado Pridwen.

Nombrado en honor al legendario escudo del Rey Arturo, Pridwen está hecho de una tela de aleación flexible que puede soportar temperaturas extremas. También es reutilizable, a diferencia de los escudos térmicos «ablativos» convencionales, que deben ser reemplazado después de cada vuelo.

Para caber dentro de un vehículo lanzador, Pridwen se pliega en un tamaño compacto. Para proteger su carga en el viaje de regreso, el escudo térmico de estilo origamic se expande. Joshua Western, el cofundador de Space Forge, describe el sistema como «Mary Poppins pero de espacio.”

A medida que la nave espacial se acerque a la atmósfera, Pridwen se desplegará como un paraguas para proteger al satélite del calor del reingreso. De una manera que recuerda a un volante, Pridwen también puede desacelerar la caída a la superficie de la Tierra.

Entonces Fielder entra en juego. A medida que el satélite desciende, la red flotante a base de agua se moverá debajo del vehículo para suavizar el aterrizaje y permitir un rápido regreso a tierra.

Según Space Forge, el sistema ya completó pruebas que incluyen lanzamientos de globos a gran altitud, supervivencia en el mar y pruebas de túnel de viento de plasma. La compañía está planeando un lanzamiento a finales de este año para probar más el sistema de reingreso.

Eventualmente, Space Forge planea usar a Pridwen y Fielder en un el primer servicio de fabricación en órbita y de regreso a la Tierra del mundo, denominado ForgeStar.

“Los supermateriales fabricados en el espacio podrán ahorrar a las industrias en la Tierra enormes cantidades de energía, limitando su emisión de CO₂ emisiones de una manera que sus contrapartes terrestres nunca podrán igualar”, dijo Andrew Bacon, CTO y cofundador de Space Forge.

“Pridwen y Fielder son partes clave de nuestro plan para desarrollar satélites de fabricación totalmente reutilizables que puedan impulsar una nueva revolución industrial”.