Una nave espacial ha detectado pequeños chorros que podrían ser la fuente esquiva del viento solar del sol.
El descubrimiento fue realizado por el Solar Orbiter de la Agencia Espacial Europea (ESA). Según la ESA, el satélite es el laboratorio científico más complejo jamás enviado al Sol.
Utilizando el Extreme Ultraviolet Imager (EUI), un conjunto de telescopios de detección remota, la sonda detectó chorros de material que emergían de la atmósfera exterior del sol.
Cada chorro dura entre 20 y 100 segundos. Durante estos fugaces momentos, expulsan partículas cargadas, conocidas como plasma, a unos 100 kilómetros por segundo. Los científicos sospechan que los aviones están impulsando el viento solar.
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El viento solar se crea por la expansión hacia afuera del plasma desde la atmósfera más externa del Sol. Esa atmósfera se conoce como corona.
A medida que recorre el sistema solar, el viento solar alcanza velocidades de más de 1 millón de millas por hora. Cuando choca contra el campo magnético de la Tierra, puede crear las auroras boreales y australes, así como interrupciones en el GPS y los sistemas de comunicaciones. También protege a la Tierra de otras partículas dañinas provenientes de espacio.
A pesar de su inmenso impacto en el cosmos, los orígenes del viento solar siguen siendo un misterio. Pero el Solar Orbiter ha arrojado nueva luz sobre los secretos.
El equipo de investigación dio gran parte del crédito al instrumento EUI.
Sólo pudimos detectar estos diminutos chorros gracias a las imágenes de alta resolución y cadencia sin precedentes producidas por EUI”, dijo Lakshmi Pradeep Chitta, autor principal de un artículo sobre los hallazgos.
La nave espacial ahora inclinará lentamente su órbita hacia las regiones polares. Cuando eso suceda, proporcionará otra vista de los vientos solares.
de la ESA El científico del proyecto Solar Orbiter, Daniel Müller, espera que las nuevas observaciones aporten más pruebas.
«Es más difícil medir algunas de las propiedades de estos diminutos chorros cuando los vemos de canto, pero en unos años los veremos desde una perspectiva diferente a la de cualquier otro telescopio u observatorio, por lo que juntos deberían ayudar mucho», afirmó. dicho.