No es ningún secreto que los productos Apple funcionan mejor si te quedas con un iPhone. Resulta que esa es una de las principales razones por las que Apple Aterrizó en problemas hoy con el Departamento de Justicia de EE. UU., que alega que la compañía fue demasiado lejos al bloquear la mensajería, los relojes inteligentes y las billeteras digitales para obstaculizar intencionalmente a sus rivales.
Esto no será una sorpresa para la mayoría de los consumidores. Todos conocemos desde hace años las burbujas verdes y que no puedes llevar tu Apple Watch a un teléfono Android. Lo que dice el Departamento de Justicia es que, en conjunto, esta serie de políticas protectoras hace que sea extremadamente difícil para un usuario de iPhone abandonar su jardín amurallado, lo que limita tanto la competencia que infringe la ley.
Mensajería
Las burbujas verdes hacen una aparición clave en la demanda. Es bien sabido que enviar mensajes de texto entre usuarios de iOS y Android es una mala experiencia: no se pueden enviar archivos o fotos grandes, editar mensajes ni enviar reacciones divertidas como un corazón o un pulgar hacia arriba. Esa fricción genera presión social para permanecer en el iPhone, y el Departamento de Justicia señala que estas exclusiones se convierten en «obstáculos».[s] a las familias de iPhone que les dan a sus hijos teléfonos Android”. Esto es especialmente cierto entre los adolescentes estadounidenses, el 85 por ciento de los cuales usa un iPhone. La demanda señala que Apple es muy consciente del problema, citando a los ejecutivos de Apple diciendo que «mover iMessage a Android nos perjudicará más que nos ayudará». (Al Departamento de Justicia no le gustó que Tim Cook le dijera a un cliente: «Cómprale a tu mamá un iPhone”para mejorar sus mensajes de texto).
Según el Departamento de Justicia, esto induce a error a los consumidores haciéndoles creer que los teléfonos Android son peores, a pesar de que Apple es quien impone todas las restricciones.
El Departamento de Justicia también señala que Apple limita las aplicaciones de mensajería de terceros como WhatsApp, Signal y Facebook Messenger en comparación con iMessage. Por ejemplo, debes profundizar en los permisos para permitir que estas aplicaciones funcionen en segundo plano o acceder a la cámara del iPhone para realizar videollamadas. Tampoco pueden incorporar SMS, lo que significa que tienes que convencer a tus amigos para que descarguen las mismas aplicaciones si quieres usarlas. iMessage, sin embargo, hace todo esto de forma nativa.
Y aunque Apple recientemente acordó apoyar RCS para mejorar la mensajería multiplataforma, el Departamento de Justicia no se lo cree. Señala que Apple no sólo no lo ha adoptado todavía, sino que las aplicaciones de terceros todavía tendrían «prohibido incorporar RCS del mismo modo que tienen prohibido incorporar SMS». El Departamento de Justicia también está en desacuerdo con el hecho de que Apple solo acordó adoptar una versión 2019 de RCS. A menos que Apple acepte admitir versiones futuras, argumenta que «de todos modos, RCS pronto podría fallar en los iPhone».
Relojes inteligentes
El Departamento de Justicia no está satisfecho con la forma en que Apple utiliza el Apple Watch como garrote para seguir con los iPhone. Tal como está, usted debe tener un iPhone para usar un Apple Watch, y Apple limita que los relojes inteligentes de terceros hagan todo lo que puede hacer un Apple Watch.
El Apple Watch no es barato y el Departamento de Justicia señala que Apple es muy consciente de que es menos probable que las personas cambien de teléfono si compran uno. Pero además de eso, cita el hecho de que un reloj inteligente de terceros pierde funciones como respuestas rápidas a mensajes de texto, aceptar invitaciones de calendario e interactuar con alertas de aplicaciones de la misma manera que con un Apple Watch.
Otro problema es la conectividad Bluetooth. Si bien el Apple Watch puede mantener una conexión si un usuario apaga accidentalmente el Bluetooth en el iPhone, los relojes de terceros no pueden hacerlo. Al igual que con las aplicaciones de mensajería de terceros, los usuarios deben acceder a permisos separados para activar la actualización de la aplicación en segundo plano y desactivar el modo de bajo consumo si desean la conexión Bluetooth más estable y consistente. Esto afecta las actualizaciones pasivas, como el clima o el seguimiento del ejercicio.
La conectividad celular es otra forma en que Apple limita los relojes de terceros. No hay barreras para usar el mismo número en tu Apple Watch y iPhone. Sin embargo, si quisieras hacer eso con un reloj celular de terceros, tendrías que desactivar iMessage en el iPhone. Dado que la mayoría de los usuarios de iPhone no están dispuestos a hacer esto, efectivamente significa que elegir un reloj de terceros significa que tendrá que usar dos números separados para su reloj y su iPhone.
Carteras digitales
Con las billeteras digitales, el problema del Departamento de Justicia con Apple es que la compañía impide que las instituciones financieras accedan al hardware NFC dentro del iPhone. (Sin embargo, Apple comenzará a permitir el acceso en gran parte de Europa debido a las nuevas regulaciones en la UE). Eso, a su vez, les limita la capacidad de ofrecer capacidades de pago con un toque y, nuevamente, canaliza a los usuarios de iPhone hacia Apple Pay y Apple Wallet.
Hacerlo significa que los bancos también tienen que pagar el 0,15 por ciento por cada transacción con tarjeta de crédito realizada a través de Apple Pay. Por el contrario, es gratuito para los bancos que utilizan las aplicaciones de pago de Samsung o Google. El resultado es que Apple obtuvo casi 200 mil millones de dólares en transacciones estadounidenses en 2022, según un informe de la Oficina de Protección Financiera del Consumidor de Estados Unidos. La misma agencia estima que las transacciones de pago con billetera digital aumentarán en más del 150 por ciento para 2028.
Una vez más, el Departamento de Justicia afirma que es factible que Apple habilite el acceso mediante toque para pagar, pero que no lo hará porque sería “una forma de deshabilitarlo”. [A]gente [P]ay trivialmente” y fomentar otros tipos de aplicaciones de pago. También señala que Apple ya permite a los comerciantes utilizar NFC para aceptar pagos de Apple Pay.
Apple dice que no está de acuerdo con la demanda del Departamento de Justicia y enmarca todas estas decisiones como decisiones que tomó para proteger a los consumidores, particularmente en lo que respecta a la privacidad y la seguridad. En un comunicado, el portavoz de Apple, Fred Sainz, dijo que la demanda «amenaza lo que somos y los principios que distinguen a los productos de Apple en mercados ferozmente competitivos».
El Departamento de Justicia no considera que esos principios mejoren el iPhone, sino que limitan intencionalmente a los competidores en un intento por hacer que el iPhone sea más resistente. Y aunque probablemente pasará un tiempo antes de que haya una resolución concreta, existe la posibilidad de que al final de esto, el enfoque del jardín amurallado de Apple ya no sea tan efectivo como lo ha sido.