Mohsen Mahdawi tenía la sensación de que su cita de naturalización saldría mal. Una semana antes de su reunión con los Servicios de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS), Mahdawi llamó a su amigo Chris Helali y le dijo que estaba preocupado. «Pensó que era probable, y acepté, que sería arrestado, que lo emboscarían en esta entrevista», dice Helali a El borde. Mahdawi había tenido tanto miedo de ser detenido por la inmigración y la aplicación de la aduana (ICE) que tenía según se informa He estado escondido durante semanas. Pero Mahdawi no podía perderse la cita. Según USCIS, «no aparecer en una entrevista programada» casi siempre «resulta en la negación» de la solicitud de una persona.
La entrevista fue programada para las 11 de la mañana del 14 de abril. Helali esperó fuera del edificio. «Comenzamos a darnos cuenta de que algo estaba mal», dice Helali. Alrededor del mediodía, al grupo le dijeron que Mahdawi había sido esposado. Tres minutos después, dos oficiales del Departamento de Seguridad Nacional lo escoltaron del edificio. Helali capturó el arresto, Primero reportado por La intersecciónen video.
Es inusual, aunque no desconocido, que los inmigrantes sean arrestados durante las entrevistas con USCIS. Matt Cameron, un abogado de inmigración con sede en Boston, dice que ha sucedido a un par de clientes suyos, pero «siempre porque tienen una inmigración previa o antecedentes penales que los hacen deportables». Los abogados de Mahdawi dicen que no tiene antecedentes penales y que es un «budista comprometido» que «cree en la no violencia y la empatía como un principio central de su religión». No parece haber violado la ley de inmigración. Pero Mahdawi, que nació en Cisjordania, estuvo involucrado en Protestas estudiantiles de la Universidad de Columbia contra la guerra en curso de Israel en Gaza. Él sabía sobre la administración Trump esfuerzos para deportar a los no ciudadanos -incluso aquellos con tarjetas verdes y visas-por su participación en el activismo pro-palestino bajo los auspicios de un Ley de inmigración de la era McCarthy.
«Sabía que era un objetivo», dice Helali. Para él, el arresto fue «impactante», no porque fuera inesperado sino porque lo hizo sentir como si «el estado de derecho del que hablamos constantemente no es tan estable y no tan fundamental como podríamos pensar que es». Sin embargo, lo que fue más sorprendente fue lo tranquilo que apareció Mahdawi. «Mohsen es una presencia relajante», dice Helali. «Fue como un budista: pacíficamente, tranquilo y serenamente».
En el video capturado Helali, Mahdawi parece tranquilo cuando sale del edificio del USCIS flanqueado por agentes de la División de Investigaciones de Seguridad Nacional de ICE. Esposado, Mahdawi arrojó dos señales de paz a la cámara, pero no dijo una palabra cuando los agentes lo pusieron en un automóvil sin marcar y se fueron. A diferencia de otros videos de arrestos en hielo, en los que los objetivos parecen confundidos o asustados después de ser abordados por oficiales de civil y le dijeron que están bajo arresto, Mahdawi entendió de inmediato lo que le estaba sucediendo. Sabía que era una posibilidad incluso antes de entrar.
En hábeas corpus petición Poco después del arresto de Mahdawi, sus abogados escribieron que 10 días después de la inauguración de Trump, el grupo de extrema derecha y sionista Betar Us publicó sobre Mahdawi en X, diciendo que estaba «en nuestra lista de deportes». En un puesto de Instagram de marzo, Canary Mission, otro grupo de derecha, dijo que Mahdawi había «justificado el terrorismo de Hamas».
'Señor. Mahdawi siempre estaba dispuesto a participar en el diálogo con personas cuyos puntos de vista y creencias diferían de las suyas ''.
Tanto la misión Betar como la de Canary han afirmado que están proporcionando listas de estudiantes extranjeros involucrados en la defensa antiisraele con la administración Trump, que ha combinado la oposición al tratamiento de Israel a los palestinos con antisemitismo en gran medida. Misión canaria agregado Una página de «Descubrimiento de los ciudadanos extranjeros» a su sitio web a fines de marzo, que identifica a los estudiantes extranjeros que el grupo quiere que Trump deporte. Ese mismo mes, betar Según se informa, reclamado Tenía «razón para creer» que Mahdawi y el poeta palestino Mosab Abu Toha estaban «en la lista corta de aquellos que serán deportados en breve».
Noticias de otros estudiantes arrestados por ICE, incluido el estudiante graduado de Columbia Mahmoud Khalil y candidato a doctorado de la Universidad de Tufts Rumya ozturk – Dio tiempo a los abogados de Mahdawi para prepararse para su posible aprensión. Los abogados presentaron un hábeas petición solo unas horas después del arresto, solicitando no solo que Mahdawi sea liberado bajo fianza, sino que no lo eliminaran del país o Del estado de Vermont.
Tanto Khalil como Ozturk fueron transferidos a instalaciones de detención de hielo en Louisiana, donde permanecen encarcelados lejos de sus abogados y familias, y en jurisdicciones que son amigables con la administración Trump. El lunes, un juez federal en Vermont emitió un orden de restricción temporal Prohibir a los DHS deportar a Mahdawi por ahora. La orden también prohibió al hielo quitarlo de Vermont.
Al igual que otros arrestados por ICE por su activismo pro-palestino, Mahdawi probablemente está siendo blanco de declaraciones que no tendrían repercusiones legales si fuera ciudadano estadounidense. Según la «Orden Ejecutiva 14188 de Trump: medidas adicionales para combatir el antisemitismo», los departamentos gubernamentales se les ordenó encontrar formas de «combatir el antisemitismo del campus». Para el DHS, eso ha significado arrestar a los estudiantes involucrados con el activismo pro-palestino.
En un memorando del Departamento de Estado obtenido por el New York Timesel secretario de estado, Marco Rubio, afirmó, sin evidencia, que Mahdawi había «comprometido en la retórica amenazante e intimidación de los espectadores pro-israelí». Los abogados de Mahdawi negaron la afirmación de Rubio.
Mahdawi permanece detenido por ahora. Los defensores piden su liberación, señalando que ha hablado contra el antisemitismo y el tratamiento de Israel a los palestinos, un punto también hecho en su hábeas petición. «El Sr. Mahdawi siempre estaba dispuesto a participar en el diálogo con personas cuyos puntos de vista y creencias diferían de las suyas», se lee. La intersección informa que en diciembre de 2023, Mahdawi tomó café con Shai Davidai, profesor de Columbia y defensor vocal de Israel que ahora está regodeando sobre su arresto.
Casi al mismo tiempo tomó café con Davidai, Mahdawi comenzó a reunirse con un grupo de estudiantes israelíes en Columbia.
«Su compasión me voló», Roni Ziv, uno de los estudiantes israelíes que asistió a las reuniones, dijo Haaretz. «Especialmente en los Estados Unidos, donde las personas de la izquierda a menudo adoptan una postura de» anti-normalización «, no lo hizo. El hecho de que serví en el ejército no era un factor decisivo para él. Eso es raro».
Helali describe a Mahdawi como un «constructor de puentes». «[Mahdawi] se trata muy de reconciliación ”, dice.