China formaliza las protecciones de los trabajadores autónomos para 200 millones de trabajadores de plataformas con transparencia de algoritmo y fecha límite de 2027

Los órganos de gobierno más poderosos de China, el Comité Central del Partido Comunista Chino y el Consejo de Estado, emitieron el domingo normas laborales integrales para los trabajadores por cuenta ajena, la primera vez que la máxima autoridad del partido formaliza protecciones para los más de 200 millones de personas que entregan alimentos, conducen automóviles y transmiten productos en vivo a través de plataformas en línea. El mandato exige que las plataformas paguen al menos el salario mínimo local, impone un máximo de horas de trabajo después de las cuales la aplicación debe dejar de enviar pedidos, exige transparencia en los algoritmos cuando las políticas de la plataforma afectan el salario o la asignación de tareas y establece un objetivo para 2027 para estandarizar ampliamente las prácticas laborales en toda la economía de plataformas. Los esfuerzos regulatorios anteriores provinieron de ministerios individuales y tenían el peso de directrices. Esto viene desde arriba y abarca a todos: Meituan, Didi Chuxing, Ele.me de Alibaba, JD.com, SF Express y otros diez grandes operadores de plataformas y logística convocados por el Ministerio de Recursos Humanos y Seguridad Social en febrero por lo que el gobierno llamó “orientación administrativa laboral.”

las reglas

La normativa establece varias protecciones concretas que antes no existían de forma vinculante. Las plataformas deben garantizar que los trabajadores reciban al menos el salario mínimo local, con una compensación adicional razonable por el trabajo durante los días festivos. Las empresas deben negociar con los sindicatos o los representantes de los trabajadores para determinar el tiempo máximo consecutivo de recepción de pedidos y el máximo de horas de trabajo diarias. Cuando los trabajadores alcanzan esos límites, el sistema debe dejar de enviar nuevos pedidos y enviar notificaciones automáticas a través de la aplicación para recordarles a los trabajadores que descansen. Las empresas deben celebrar contratos de trabajo con los trabajadores cuando se cumplen las condiciones para una relación laboral, y para los trabajadores que caen por debajo de ese umbral, deben firmar acuerdos escritos que especifiquen los términos. Las empresas de plataforma deben buscar la opinión de los trabajadores al formular o revisar las normas laborales, que deben exhibirse públicamente durante al menos siete días antes de que entren en vigor.

Las disposiciones sobre el algoritmo son la desviación más significativa de la regulación laboral china anterior y de cualquier cosa que la Unión Europea o Estados Unidos hayan promulgado para los trabajadores por cuenta ajena. Las plataformas deben desarrollar y revisar periódicamente los algoritmos que controlan la incorporación, la asignación de tareas, las tarifas por pieza, las estructuras de comisiones, la compensación, las horas de trabajo y los sistemas de incentivos o sanciones. Deben considerar las opiniones de los sindicatos o de los representantes de los trabajadores al diseñar esos algoritmos y deben aceptar negociaciones si los sindicatos las solicitan. Deberán proporcionar la información y los materiales necesarios para dichas negociaciones. Este no es un requisito de transparencia en el sentido occidental, donde una empresa publica un informe sobre su algoritmo. Es un requisito que el algoritmo en sí se convierta en un tema de negociación colectiva, que el código que rige cómo se gana la vida un repartidor esté abierto a la negociación con los representantes de los trabajadores. Muchos puestos de trabajo están siendo remodelados a nivel de tareas gracias a la IA en lugar de desaparecer por completoy en ninguna parte esa remodelación es más literal que en la economía de los trabajos por encargo, donde el algoritmo es el gerente, el despachador y el departamento de nómina.

el sistema

Las condiciones que abordan las regulaciones han sido documentadas durante años. En septiembre de 2020, la revista Renwu publicó “Repartidores, atrapados en el sistema”, una investigación basada en seis meses de investigación que se convirtió en el artículo más viral en Internet chino ese año. Documentó cómo los algoritmos de Meituan y Ele.me acortaron progresivamente los tiempos de entrega, obligando a los pasajeros a pasarse los semáforos en rojo, conducir en contra del tráfico y subir escaleras corriendo. El pago por pedido se determinaba mediante un sistema que tenía en cuenta el promedio de pedidos diarios, la puntualidad, las calificaciones de los clientes y las quejas, un cálculo opaco para los pasajeros cuyos ingresos dependían de ello. En Shanghai, en el primer semestre de 2017, un repartidor resultó herido o murió cada dos días y medio. En Chengdu, en los primeros siete meses de 2018, hubo aproximadamente 10.000 infracciones de tránsito por parte de repartidores, 196 accidentes y 155 lesiones o muertes, aproximadamente una por día. En septiembre de 2024, un repartidor en Hangzhou se desplomó y murió después de trabajar jornadas de 18 horas. Una encuesta de 2023 encontró que aproximadamente la mitad de los repartidores de alimentos ganan entre 4.000 y 5.999 yuanes al mes, entre 563 y 845 dólares, y solo el 7% gana más de 8.000 yuanes.

La respuesta de Ele.me a la investigación de Renwu fue introducir un botón que permitiera a los clientes «espera cinco minutos extra”, un gesto que fue ampliamente criticado por trasladar la responsabilidad de la plataforma al consumidor. Vigilancia del lugar de trabajo con otro nombre no es exclusivo de las plataformas chinas. Meta ha instalado un software de seguimiento en las computadoras de los empleados estadounidenses para monitorear las pulsaciones de teclas y los movimientos del mouse. Pero la escala del control algorítmico en la economía informal de China es diferente. Solo Meituan tenía 4,72 millones de pasajeros activos en 2020. Didi creó 30,66 millones de oportunidades laborales flexibles. Meituan y Ele.me controlan en conjunto aproximadamente el 98% del mercado de entrega de alimentos a domicilio de China. Cuando los algoritmos de dos empresas gobiernan las condiciones laborales de seis millones de repartidores, regular esos algoritmos no es un nicho de política laboral. Es la gobernanza macroeconómica.

El contexto

El momento de las regulaciones es inseparable de las circunstancias económicas de China. El desempleo juvenil se situó en el 16,5% en diciembre de 2025, y algunos economistas estiman que la cifra real supera el 40% si se incluyen los trabajadores desanimados y los que realizan trabajos a tiempo parcial involuntario. Se espera que más de 12 millones de graduados universitarios ingresen al mercado laboral en 2026, y muchos de ellos encontrarán su primer empleo en una plataforma. El XV Plan Quinquenal, que abarca de 2026 a 2030, eleva el consumo a un capítulo específico por primera vez, lo que refleja el giro estratégico de Beijing desde un crecimiento impulsado por las exportaciones y la inversión hacia el consumo interno. Ese giro requiere que los ingresos de los hogares crezcan, lo que requiere que los 200 millones de trabajadores con empleos flexibles, aproximadamente el 27% de la fuerza laboral total y el 43% de la fuerza laboral urbana, ganen lo suficiente para gastar. Los trabajadores autónomos que ganan 563 dólares al mes y no tienen seguro social no son consumidores que impulsan una economía de consumo. Son una carga fiscal y una fuente de inestabilidad social. Las regulaciones son política laboral, pero también son economía del lado de la demanda.

China casi ha cerrado la brecha de rendimiento de IA con Estados Unidosgastando 23 veces menos en inversión en IA para lograrlo, y las empresas de plataformas que emplean a estos trabajadores autónomos están en el centro de ese logro. Meituan, Didi y Alibaba no son sólo empresas de reparto y transporte compartido. Son empresas de IA cuyos algoritmos logísticos, motores de recomendación y experimentos de entrega autónoma representan algunas de las implementaciones de IA comercial más avanzadas del mundo. El cálculo de Beijing es que puede imponer costos laborales a estas plataformas sin destruir el ecosistema de innovación, porque las plataformas son lo suficientemente rentables como para absorberlos y porque la alternativa, 200 millones de trabajadores sin protección y sin poder adquisitivo, es peor para la economía que mayores costos de entrega.

la comparacion

La Directiva de la UE sobre trabajadores de plataformas, adoptada en diciembre de 2024 con un plazo de transposición de diciembre de 2026, adopta un enfoque diferente. Establece una presunción jurídica refutable de empleo: si una plataforma ejerce dirección y control sobre un trabajador, se presume que el trabajador es un empleado a menos que la plataforma demuestre lo contrario. La carga de la prueba recae en la empresa. Los trabajadores no pueden ser despedidos únicamente mediante un algoritmo. La Corte Suprema del Reino Unido dictaminó en 2021 que los conductores de Uber son trabajadores, no contratistas independientes, y que el tiempo de espera cuenta para el cálculo del salario mínimo. El Proyecto de Ley 5 de la Asamblea de California suponía que los trabajadores autónomos eran empleados, pero las plataformas gastaron más de 200 millones de dólares en campaña a favor de la Propuesta 22, que los eximió y fue confirmada por un tribunal de apelaciones estatal en 2023. La Ley de IA de la UE apunta a la seguridad, la transparencia y la ética, pero no alcanza el impacto socioeconómicoy la Directiva sobre trabajadores de plataformas fue en parte un intento de llenar ese vacío.

El enfoque de China es menos categórico que la presunción de empleo de la UE y más intervencionista que la deferencia de Estados Unidos hacia el autogobierno corporativo. Crea un espectro: relaciones laborales formales que requieren contratos completos y beneficios en un extremo, una categoría intermedia con acuerdos escritos y protecciones parciales en el medio, y un piso regulatorio de salario mínimo, horas máximas y transparencia de algoritmos para todos. La categoría intermedia es donde reside la ambigüedad. Otorga a las plataformas una clasificación que conlleva menos obligaciones que el pleno empleo, pero más que el estatus de contratista independiente en el que insisten Uber y DoorDash en Estados Unidos. Que esa categoría intermedia se convierta en una mejora genuina o en una laguna que las plataformas aprovechen para evitar las obligaciones de pleno empleo depende de la aplicación de la ley, y la aplicación de la ley es la debilidad histórica de la regulación china de los trabajadores por contrato. El marco de gobernanza de la IA de China exige que todos los modelos de IA generativa pasen una evaluación de seguridady la Administración del Ciberespacio de China hace cumplir esos requisitos rigurosamente. Es una cuestión abierta si las agencias laborales encargadas de hacer cumplir las nuevas reglas para los trabajadores por contrato demostrarán el mismo rigor.

la prueba

Las empresas ya han comenzado a responder. SF Express reservó 200 millones de yuanes, aproximadamente 29 millones de dólares, para aumentar los ingresos de los repartidores. Didi anunció 1.100 millones de yuanes en subsidios a los conductores. Alibaba se comprometió a cubrir al menos el 50% de la seguridad social de los repartidores. JD.com se comprometió a ofrecer beneficios sociales completos para todos los usuarios de tiempo completo. Meituan y Ele.me prometieron mejorar la cobertura de la seguridad social. Estos no son compromisos triviales, pero son promesas hechas bajo presión regulatoria, y la brecha entre una promesa y una nómina es donde las anteriores regulaciones chinas para los trabajadores por cuenta ajena han fallado. Las opiniones rectoras de 2021 de ocho ministerios cubrieron los ingresos laborales, la seguridad, la seguridad social y la resolución de conflictos. Fueron ampliamente reconocidos y aplicados de manera estricta. Los plazos de entrega siguieron reduciéndose. Los jinetes seguían muriendo. Los algoritmos siguieron optimizándose para aumentar la velocidad sobre la seguridad.

La diferencia esta vez es la fuente. Se puede quitar prioridad a las directrices a nivel ministerial. Un mandato del Comité Central del PCC y del Consejo de Estado no puede hacerlo. La fecha límite de cumplimiento de 2027 otorga a las plataformas 18 meses para reestructurar sus relaciones laborales, gobernanza de algoritmos y contribuciones a la seguridad social. Los mecanismos de aplicación siguen estando poco especificados en el texto disponible públicamente, y esa es una preocupación legítima. Pero la señal política es inequívoca. El gobierno de Xi Jinping ha decidido que el trato que la economía de plataformas da a sus trabajadores es un problema lo suficientemente importante como para justificar el más alto nivel de intervención del partido. La prueba a la que responderá el año 2027 es si la intervención produce el tipo de cambio estructural que necesitan 200 millones de trabajadores, o si produce otra ronda de compromisos corporativos que se disuelven en un sistema algorítmico de negocios como siempre. China ha escrito las reglas. La pregunta, como siempre en la regulación china, es quién las hace cumplir y qué sucede cuando se infringen.