DARPA ha llevado a Atom Computing, Diraq, IBM e IonQ a la etapa final de su Iniciativa de Evaluación Comparativa Cuántica. La agencia de investigación de defensa de Estados Unidos ejecuta el programa para probar si alguien puede construir una computadora cuántica útil para 2033.
DARPA anunció los cuatro equipos El miércoles. Cada uno utiliza un tipo diferente de qubit, la unidad básica de una computadora cuántica. Microsoft y PsiQuantum ya se encontraban en la etapa final, conocida como Etapa C, después de un programa piloto anterior.
«La etapa C es donde comenzamos a pasar de los planes a las pruebas», dijo Micah Stoutimore, director general del programa.
En la Etapa C, un equipo gubernamental probará si el diseño de cada empresa puede construirse según lo planeado y funcionar según lo previsto. DARPA dice que el programa no es una competencia y no elige ganadores. Considera útil una computadora cuántica cuando su valor computacional excede su costo.
«Esperamos cada vez más que alguien construya una computadora cuántica a escala de servicios públicos para 2033», dijo Stoutimore.
Cuatro equipos, cuatro enfoques
Los cuatro equipos toman rutas diferentes, según DARPA:
Atom Computing, con sede en Boulder, Colorado, atrapa conjuntos de átomos neutros. Diraq, de Sydney, construye qubits de espín en chips de silicio. IBM utiliza procesadores superconductores modulares e IonQ utiliza iones atrapados.
Desde que comenzó el programa a mediados de 2024, DARPA ha evaluado más de 20 empresas. La francesa Quandela se unió a la primera etapa en mayo.
Lo que obtiene Atom Computing
Atom Computing dijo en su propio anuncio que el escenario conlleva una financiación potencial de hasta 300 millones de dólares. Como parte del programa, Microsoft le brindará soporte de algoritmos y códigos de corrección de errores.
«Creemos que la computación cuántica a escala de servicios públicos está más cerca de lo que muchos esperan», dijo Ben Bloom, director ejecutivo y fundador de Atom Computing.
La compañía dice que ha construido sistemas con más de 1.200 qubits. En 2025 vendió una computadora cuántica a QuNorth, una iniciativa nórdica financiada por el EIFO de Dinamarca y el Fundación Novo Nordisk. También firmó una carta de intención de 100 millones de dólares con el Departamento de Comercio de Estados Unidos.
En mayo, Estados Unidos acordó respaldar nueve empresas cuánticas con 2 mil millones de dólares a cambio de participaciones en el capital. Microsoft, uno de los dos equipos que ya se encuentra en la Etapa C, dijo en junio que había utilizado IA agente para hacer su chip cuántico 1.000 veces más fiable.