Hace dos años, Vasant Bhatt, estudiante de la Universidad de Houston, estaba haciendo todo lo posible para ayudar a los republicanos a recuperar el poder. Tocó puertas para la campaña de reelección del senador Ted Cruz y ayudó a organizar su comunidad para Donald Trump, dos victorias que él, como muchos otros republicanos, celebró en 2024. Pero esta semana, Bhatt hizo algo inesperado: votó por el candidato demócrata al Senado de Texas, James Talarico, e instó públicamente a otros a hacer lo mismo.
Bhatt, cuyo padre es propietario de una pequeña empresa, cuenta El borde Inicialmente se sintió atraído por el Partido Republicano debido a sus principios económicos. “La fuerte creencia en la libertad individual y el gobierno limitado”, dice, lo llevó a identificarse como conservador. Más recientemente, sin embargo, otro aspecto de la experiencia de su familia lo ha alejado del partido. Como indio americano, Bhatt se siente cada vez menos bienvenido en un partido donde la retórica racista se está volviendo demasiado común.
«Hay individuos aislados, pero creo que también hay un ecosistema», dice Bhatt. Se ha acostumbrado a que la gente le diga que regrese a la India, pero recientemente ha notado que el racismo antiindio aumenta tanto en frecuencia como en intensidad. No se sorprendió cuando destacados comentaristas conservadores respondieron a su publicación insinuando que no es un verdadero estadounidense. La cuenta X de los Jóvenes Republicanos de Waco lo acusó de votar “basándose enteramente en su lealtad a un pueblo extranjero más que a los estadounidenses”.
Los indios americanos son votantes confiables: alrededor del 70 por ciento de la población con derecho a votar acude a las urnas en los años de elecciones presidenciales. Y había señales de que el electorado estaba moviéndose hacia la derechaaunque sólo ligeramente: el porcentaje de votantes indio-estadounidenses que se inclinan por los demócratas cayó del 59 por ciento en 2020 al 55 por ciento cuatro años después. Alrededor de un tercio de los indios americanos apoyaron a Trump en 2024, lo que de ninguna manera es una mayoría, pero sigue siendo una señal de que sus votos estaban en juego. Sin embargo, desde entonces se han convertido en el blanco favorito de ataques racistas. autoproclamados “estadounidenses de herencia”. Tanto los conservadores marginales como los tradicionales han retratado a los indios americanos como personas que roban empleos tecnológicos bien remunerados a los trabajadores blancos y socavan la unidad estadounidense. El comentarista conservador Chris Rufo, que saltó a la fama por agitar contra los esfuerzos de diversidad en las escuelas públicas, incluso publicó un vídeo analizando la llamada “cuestión india” en el que concluyó que es «natural» que la gente quiera apegarse a los de su propia especie. La aceptación por parte de la derecha del racismo antiindio ahora amenaza con revertir los recientes avances de los republicanos entre los votantes indio-estadounidenses, al tiempo que promueve restricciones a la inmigración que podrían moldear al país en los años venideros.
Bhatt comenzó a notar el cambio poco después de la victoria de Trump en 2024, pero dice que se ha vuelto especialmente intenso en el período previo a las elecciones de mitad de período. En septiembre, Bo French, el candidato republicano a Comisionado de Ferrocarriles de Texas, publicó una fotografía de cientos de fanáticos de la Universidad de Texas celebrando una victoria futbolística. “El problema es ahora obviamente mucho peor de lo que nadie imaginaba”, escribió French, refiriéndose al hecho de que muchos estudiantes en primer plano parecían ser de ascendencia del sur de Asia. Algunos republicanos de Texas condenó el racismo francéspero French mantuvo sus comentarios y otros lo han defendido.
“Ver a personas como Jack Posobiec racionalizar, excusar, minimizar e incluso apuntalar esta retórica defendiendo a personas como Bo French, no me sorprende realmente”, dice Bhatt.
Unas semanas después de los comentarios de French, el vicepresidente JD Vance utilizó su anuncio de que la administración Trump reduciría la capacidad de algunas empresas tecnológicas para contratar empleados extranjeros como una oportunidad para llamar trabajadores con visas H-1B “sirvientes extranjeros contratados”. El Ministerio de Asuntos Exteriores de la India calificó los comentarios de Vance de «profundamente ofensivos».
La retórica antiindia también se ha traducido en cambios de políticas. El Correo de Washington notas que los políticos republicanos se volvieron más dispuestos a participar en ataques contra inmigrantes legales, incluidos los indios americanos, después de que la represión migratoria de Trump condujo a una disminución drástica de los cruces fronterizos no autorizados. Ahora que Trump parece haber “resuelto” el problema de la inmigración ilegal al cerrar el asilo en la frontera y ha desatado el ICE contra los inmigrantes que viven en el país, los nativistas han encontrado un nuevo objetivo en los trabajadores H-1B, muchos de los cuales son inmigrantes indios.
Desde que regresó al cargo, Trump ha elevó el precio de las visas H-1B a más de $100,000 y libró una guerra silenciosa contra la inmigración legalno sólo reduciendo drásticamente el número de personas que podrían venir legalmente a Estados Unidos sino también enviando Las tasas de naturalización se desploman. Los portavoces de ICE y el Departamento de Seguridad Nacional ahora promueven la idea de “remigración”, o el retorno forzoso de inmigrantes a sus países de origen, independientemente de su estatus legal. La Casa Blanca incluso ha célebre el hecho de que la inmigración legal ha disminuido desde el regreso de Trump al poder. Estas políticas están animadas por la creencia, prevalente entre una facción de republicanos encabezada por el asesor de la Casa Blanca Stephen Miller, de que el problema con la inmigración no es si la gente viene a Estados Unidos legalmente, sino qué tipo de personas vienen aquí. Un coro creciente de “Americanos de herencia” ven a todos los inmigrantes no blancos como incapaces de asimilarse a la cultura estadounidense y han seleccionado a los indios como su objetivo principal.
«Pasé años dentro de la política conservadora y me di cuenta de que mis convicciones no significan nada si no voy a ser considerado un estadounidense o un ciudadano de segunda clase», dice Bhatt.
Durante años se han estado filtrando señales del giro antiindio del Partido Republicano. Poco después de que Trump eligiera a Vance como su compañero de fórmula, el streamer de extrema derecha Nick Fuentes declaró una “guerra más grave” sobre la campaña Trump-Vance. Fuentes, que es mexicano-estadounidense, afirmó que el matrimonio de Vance con una mujer india-estadounidense significaba que «no valora su identidad racial». En respuesta, Vance denunció a Fuentes, llamándolo “supremacista blanco”, pero todo eso fue antes de las elecciones.
El 2024 de Trump avances entre los votantes de colorincluidos los indios americanos, sorprendieron a los expertos que esperaban que su retórica y sus políticas nativistas impulsaran a los votantes negros, latinos y asiáticos hacia el Partido Demócrata. El ex asesor de la Casa Blanca, Steve Bannon, incluso reclamado MAGA se había convertido en una coalición multirracial de clase trabajadora, y no estaba del todo equivocado. Pero a finales de 2024, cuando el Partido Republicano debería haber dado una vuelta victoriosa, dos facciones del movimiento MAGA se enfrentaron por las visas H-1B.
El debate revolvió las alianzas políticas, con Elon Musk, un promotor de la teoría de la conspiración racista del “gran reemplazo” – argumentando que los trabajadores nacidos en el extranjero son esenciales para la innovación estadounidense. Aunque Musk es un inmigrante, sus comentarios recibieron mucha menos virulencia que los del ex candidato presidencial Vivek Ramaswamy, quien dicho Las visas H-1B son necesarias en parte porque la cultura estadounidense “ha venerado la mediocridad por encima de la excelencia durante demasiado tiempo”. Los críticos señalaron los comentarios de Ramaswamy como prueba de que los indios americanos –incluso aquellos que, como él, nacieron en Estados Unidos– son incapaces de asimilarse. En X, los oponentes de Ramaswamy dijeron que sus comentarios eran indicativos de un “resentimiento étnico apenas disimulado” y redoblaron sus afirmaciones de que la función principal de las visas H-1B es reemplazar a los trabajadores estadounidenses.
Decidieron que no hay que pagar ningún precio cuando se trata de utilizar un lenguaje que trata a los inmigrantes indios como forasteros y no compatible con la cultura estadounidense.
A pesar de la posición de Musk sobre las visas, no debería sorprender que X haya ayudado a impulsar la retórica antiindia desde los márgenes a la vanguardia de la política conservadora. Conversaciones que no parecerían fuera de lugar en 4chan o The Daily Stormer ahora están teniendo lugar en un sitio de redes sociales convencional con millones de usuarios.
«Realmente comenzó después de la adquisición de Twitter por parte de Elon, y entró en modo a toda marcha después de las elecciones del 24, en noviembre, cuando Vivek se unió a DOGE», dice Anang Mittal, un veterano estratega conservador que anteriormente trabajó para el senador Mitch McConnell (R-KY). “Ese fue el comienzo de: ‘Está bien, es temporada abierta sobre el racismo absoluto’”.
Mittal sospecha que los políticos republicanos sienten que pueden albergar un racismo antiindio sin perder mucho apoyo entre los votantes, en parte porque los indios americanos son una porción muy pequeña de la población. Se estima que en Estados Unidos viven 5,2 millones de indios americanos, lo que constituye poco más del 1,5 por ciento de la población total del país. «Decidieron que no hay que pagar ningún precio cuando se trata de utilizar un lenguaje que trata a los inmigrantes indios como forasteros y no compatible con la cultura estadounidense», dice Mittal.
El sentimiento antiindio cada vez más explícito de los republicanos puede contribuir a que les cueste dinero en las elecciones intermedias. un febrero encuesta por Carnegie Endowment for International Peace encontró que siete de cada 10 indios americanos desaprueban el desempeño de Trump en el segundo mandato, pero también muestra que los demócratas han perdido apoyo entre los indios americanos desde 2020, y solo el 46 por ciento se identifica como demócratas hoy.
Estos comentarios han tenido consecuencias en el mundo real mucho más allá del ámbito de la política electoral: la semana pasada, las autoridades arrestaron a un hombre de 19 años que supuestamente intentó un tiroteo masivo en un templo hindú en Aurora, Illinois. Según los informes, las fuerzas del orden confiscaron armas, municiones, parafernalia nazi y un bote de gas con un insulto contra el sur de Asia escrito, así como un manifiesto en el que el presunto tirador fantaseaba con matar a personas no blancas.
El manifiesto del presunto tirador se hizo eco de «muchas de las narrativas que se ven en línea», dice Bhatt.
«Cuando pasas meses viendo a la gente hacer generalizaciones sobre tu comunidad, cuestionar tus lealtades y, de alguna manera, hacer la presunción de que nuestra presencia en Estados Unidos es indeseable, estás pintando un objetivo en la espalda de la gente».