El Ministerio de Comercio de Beijing presentó formalmente un documento de 30 páginas advirtiendo a la Comisión Europea que su proyecto de Ley de Ciberseguridad, que haría obligatoria la eliminación de proveedores por primera vez, podría desencadenar medidas recíprocas contra empresas europeas en China.
China ha amenazado formalmente a la Unión Europea con represalias si una nueva y amplia ley de ciberseguridad conduce a la exclusión de empresas chinas, incluidas Huawei y ZTE, de la infraestructura crítica europea.
El Ministerio de Comercio chino presentó un documento de 30 páginas a la Comisión Europea, del que informó anteriormente el Poste matutino del sur de Chinaadvirtiendo explícitamente que Beijing está dispuesto a invocar su Ley de Comercio Exterior y las Regulaciones de Seguridad de la Cadena de Suministro del Consejo de Estado, marcos legales que permiten a China restringir el comercio, investigar entidades extranjeras e imponer prohibiciones recíprocas a las empresas europeas, si las empresas chinas enfrentan lo que llama un trato discriminatorio.
El documento fue presentado el 17 de abril a la Comisión. El portavoz del MOFCOM, He Yongqian, confirmó la presentación en una conferencia de prensa el 24 de abril, enmarcando la principal objeción de China como el uso en el proyecto de ley de factores de «riesgo no técnicos», un mecanismo que, según Beijing, es una herramienta política subjetiva diseñada para excluir a las empresas chinas independientemente de las propiedades de seguridad reales de sus equipos.
¿Qué propone la Ley de Ciberseguridad de la UE?
El revisado Ley de ciberseguridad de la UEanunciado por la Comisión Europea el 20 de enero, representa un cambio fundamental en la forma en que Bruselas aborda la seguridad de la red. Desde 2020, la ‘caja de herramientas 5G’ de la UE ha recomendado que los estados miembros eviten proveedores de alto riesgo en las redes 5G.
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Esa recomendación se ha implementado de manera desigual: solo 13 de los 27 estados miembros habían actuado en consecuencia cuando se anunció la nueva ley, y varias de las economías más importantes del bloque, incluida Alemania, donde Huawei proporcionó equipos en aproximadamente el 60% de los sitios 5G a fines de 2024, habían tardado en actuar.
La nueva ley cambia la base jurídica de recomendación a obligación. Requeriría que los estados miembros retiren de las redes de comunicaciones los equipos de los proveedores designados como proveedores de alto riesgo dentro de los tres años posteriores a la entrada en vigor de la ley.
También crea un mecanismo bajo el cual la Comisión puede designar a un país entero como una ‘amenaza a la ciberseguridad’, lo que desencadenaría exclusiones que se extenderían más allá de las telecomunicaciones a 18 sectores críticos, incluidos la energía, el transporte y la tecnología de la información.
La ley no nombra explícitamente a Huawei o ZTE, pero la intención es inequívoca: la Comisaria de Tecnología de la UE, Henna Virkkunen, dijo que le daría al bloque «los medios para proteger mejor nuestras cadenas de suministro críticas», y los datos de Strand Consult sitúan la participación de los proveedores chinos en la infraestructura 5G europea entre el 33% y el 40%. Una eliminación total sería el mayor reemplazo forzoso de infraestructura de telecomunicaciones en la historia europea.
El precedente que hace creíble la amenaza de Pekín
Las amenazas de represalia de China tienen un historial documentado. Cuando Suecia prohibió a los proveedores chinos el acceso a sus redes 5G en 2020, los ingresos de Ericsson en China cayeron un 46% el año siguiente.
La empresa nunca ha recuperado ese negocio. Nokia, que ha mantenido una pequeña presencia en el mercado chinoha visto caer sus ingresos en China de aproximadamente 2.500 millones de euros en 2018 a aproximadamente 913 millones de euros el año pasado.
Los ejecutivos de Nokia han dicho internamente a la compañía que se enfrenta a una prohibición total en China por razones de seguridad nacional, y el presidente de redes móviles de Nokia, Tommi Uitto, ha declarado públicamente que la cuota de mercado combinada de ambos proveedores nórdicos en China ha caído al 3%.
La asimetría es puntiaguda. China ya ha estado restringiendo a Nokia y Ericsson, las dos empresas europeas que más se beneficiarán de una prohibición de Huawei, al tiempo que advierte a la UE que enfrentará consecuencias si formaliza sus propias exclusiones.
Ese doble rasero se denuncia cada vez más. El director general de Nokia, Justin Hotard, ha contrastado la continua apertura de Europa hacia Huawei con las restricciones de China a los proveedores europeos, y Börje Ekholm, de Ericsson, ha estimado la oportunidad de ingresos para la UE procedente de la sustitución de equipos chinos en una cifra «considerable» dada la cuota de mercado europea combinada de Huawei y ZTE.
El precedente sueco también ilustra el desafío de implementación que enfrenta la UE independientemente de la presión china. El Reino Unido ordenó la eliminación de Huawei de las redes 5G para finales de 2027. BT no cumplió con el plazo de 2023 para su red central.
Alemania ordenó que Huawei fuera retirado del núcleo 5G para fines de 2026, una fecha límite que se aplica a una parte de la red en la que Huawei ni siquiera estaba presente cuando se anunciaron las reglas, al tiempo que permite la retención de la red de acceso de radio de Huawei hasta 2029. La realidad práctica de un desmantelamiento y reemplazo a escala de tres años en toda la UE es, como señaló Light Reading, «ambiciosa y su cumplimiento no es seguro».
¿Qué amenaza Beijing y por qué?
La comunicación de 30 páginas de China se basa en cuatro motivos. En primer lugar, el marco de «riesgo no técnico» es discriminatorio a primera vista, y se dirige a las empresas por país de origen en lugar de por fallas de seguridad demostradas. En segundo lugar, la ley viola los principios de no discriminación y proporcionalidad de la OMC.
En tercer lugar, designar a China como “país que preocupa en materia de ciberseguridad” ampliaría, si se activa, las exclusiones mucho más allá de las telecomunicaciones, hacia las cadenas de suministro de energía limpia, automotores e industriales, donde las empresas chinas están profundamente arraigadas en los mercados europeos.
En cuarto lugar, las empresas europeas que operan en China, los fabricantes de automóviles alemanes con 90.000 millones de euros en exportaciones anuales, los fabricantes de chips holandeses y las empresas aeroespaciales y de lujo francesas enfrentarían restricciones recíprocas de acceso al mercado.
Los mecanismos legales citados, la Ley de Comercio Exterior de China y las Regulaciones de Seguridad de la Cadena de Suministro del Consejo de Estado, son los mismos marcos que Beijing ha utilizado en disputas comerciales de tecnología anteriores. Permiten restricciones comerciales como represalia, prohibiciones de adquisiciones, investigaciones sobre entidades extranjeras y designaciones de listas de entidades que reflejan el modelo estadounidense que China condena públicamente.
La formulación del portavoz, de que China «todavía considera el diálogo cooperativo como el camino correcto», es la protección diplomática estándar que acompaña a las presentaciones coercitivas formales de este tipo.
Un momento cargado de geopolítica
La administración Trump ha estado presionando simultáneamente a la UE para que acelere la eliminación de Huawei y al mismo tiempo ha amenazado con imponer aranceles por las acciones de la UE contra empresas tecnológicas estadounidenses.
La UE está navegando por una posición en la que enfrenta la presión de Washington para actuar sobre Huawei y la presión de Beijing para que no lo haga, al tiempo que intenta mantener relaciones económicas con ambos.
Alemania, el estado miembro que más está en juego tanto en términos de infraestructura de Huawei como de exposición de su sector automotriz al mercado chino, ha sido el más cauteloso en cuanto al ritmo de implementación.
Para Nokia y Ericsson, lo que está en juego es directo. Ambas se encontraban entre las empresas que se esperaba que cumplieran con el liderazgo de la UE precisamente en torno a la cuestión de la competitividad tecnológica europea y la política estratégica de la cadena de suministro.
Una prohibición total de Huawei en Europa representaría la mayor nueva oportunidad de ingresos que los proveedores nórdicos han tenido en años. La cuestión central ahora es si la UE realmente cumple con lo prometido, dada la renuencia de los Estados miembros, el cronograma de implementación y la amenaza explícita de Beijing.
La Ley de Ciberseguridad aún debe negociarse con los gobiernos de la UE y el Parlamento Europeo antes de que se convierta en ley. No se ha confirmado ningún cronograma para ese proceso.
La presentación formal de China está diseñada para influir en esa negociación, y los gobiernos más expuestos a represalias comerciales chinas, Alemania, Países Bajos y Francia, son también aquellos cuya implementación de la caja de herramientas 5G existente ha sido más limitada.