El gobierno chino está rastreando personas en plataformas sociales como Twitter y WeChat que comparten lo que los funcionarios consideran información negativa sobre el brote de coronavirus, Vicio informes. La regulación de la protesta y la disidencia no es nueva en China, pero las personas que han compartido información sobre el virus que se originó en la ciudad china de Wuhan describen interacciones relativamente moderadas en las redes sociales que, sin embargo, dieron como resultado respuestas directas e indirectas del gobierno chino, según a Vicio.
El coronavirus se ha convertido en un tema de desacuerdo en China, con protestas en línea como la que siguió a la muerte del denunciante Li Wenliang que acumula reacciones furiosas que luego se eliminan rápidamente. El hashtag «Quiero libertad de expresión» se difundió en el sitio de redes sociales chino Weibo en las horas posteriores a la muerte de Li, acumulando 2 millones de publicaciones que fueron eliminadas al día siguiente, NPR reportado.
Pero Vicio dice que las medidas represivas están comenzando a centrarse en publicaciones individuales y a veces totalmente benignas en lugar de solo movimientos de masas más grandes. Un hombre chino de vacaciones en California dijo Vicio que estaba tratando de compartir información sobre el coronavirus con la familia en Wuhan en WeChat. Él dice que cree que el gobierno chino presionó a sus amigos en China para que le preguntaran sobre su paradero en los Estados Unidos y recibió una advertencia de que alguien en Shanghai estaba tratando de acceder a su cuenta de WeChat.
Otro hombre con sede en China dijo que los funcionarios lo visitaron en su casa en Dongguan después de que respondió a un tweet que criticaba la forma en que el gobierno chino manejó la propagación del virus. Los funcionarios le dijeron que su tweet era un ataque contra el gobierno chino. Su teléfono fue confiscado y se vio obligado a firmar una declaración diciendo que no repetiría la llamada amenaza, Vicio informes.
Más de 2,600 personas murieron después de contraer el nuevo coronavirus, y ha enfermado a más de 79,000 personas desde que se detectó por primera vez en Wuhan en diciembre. El gobierno chino ha sido criticado duramente por su mal manejo del brote, que ha incluido censurar informes de noticias sobre la situación en Wuhan y la eliminación de las publicaciones en las redes sociales de los residentes de Wuhan, muchas de las cuales, según los informes, describen condiciones terribles.
China también ha tomado medidas enérgicas contra el uso de redes privadas virtuales (VPN). Muchas personas en China usan VPN para tratar de evadir a los censores del gobierno en línea. El gobierno incluso ha ordenado a los trabajadores de salud que no mencionen el coronavirus en los chats grupales, Vicio informes.