La mayoría de los grandes eventos deportivos se detuvieron abruptamente durante la pandemia, pero una categoría no solo no se vio afectada sino que se disfrutó crecimiento acelerado: deportes electrónicos. Esports es el juego competitivo de videojuegos como League of Legends, Fortnite y Fifa Football.
Las audiencias de los títulos más importantes ahora son enormes. Solo Fortnite tiene alrededor de 78 millones de jugadores mensuales y los torneos profesionales atraen a muchos millones de espectadores en línea. El Campeonato Mundial de League of Legends atrajo a más de 100 millones de espectadores en 2019 con un pico de 44 millones. En comparación, la final masculina de Wimbledon 2019 alcanzó su punto máximo en torno a 9 millones de espectadores.
No es solo el tamaño de la audiencia lo que es diferente, también es su edad. El espectador de tenis promedio es 61, mientras que los espectadores de deportes electrónicos están en promedio 26.
Las principales casas de apuestas como PaddyPower, Bet365 y Betway, junto con muchos operadores especializados, ahora ofrecen apuestas en torneos de deportes electrónicos. Ingresos mensuales de apuestas de deportes electrónicos para operadores del Reino Unido rosa 30 veces entre marzo de 2019 y marzo de 2020, y en junio se habían duplicado nuevamente.
El mercado mundial de apuestas de deportes electrónicos es Se espera que sea por valor de hasta $ 15 mil millones (£ 12 mil millones) este año, en comparación con menos de $ 6 mil millones en 2016. Este crecimiento explosivo ha sido impulsado por la publicidad en línea, que casi triplicado durante el encierro.
El peligro es que los más jóvenes se sientan atraídos a apostar por los deportes electrónicos. En 2019, 17% de los jugadores de deportes electrónicos tenían entre 18 y 24 años. En general, más y más Las personas de 16 a 34 años del Reino Unido están jugando y la edad promedio de los jugadores está disminuyendo. El número de jugadores problemáticos de 11 a 16 años también se ha cuadriplicado a más de 50.000 en solo dos años. Esto llega en un momento en que
93% de los niños del Reino Unido juega videojuegos, con un promedio de tres horas al día y un número creciente también sigue a los equipos profesionales de deportes electrónicos.
Hay poca investigación sobre si los juegos de deportes electrónicos conducen al juego, pero nuestro estudio en 2019, se encontró que los niños estaban muy comprometidos con los tweets de las casas de apuestas de deportes electrónicos y sus afiliados. Y los reguladores no pueden mantenerse al día. Durante la reciente Investigación de la Cámara de los Lores En el juego, Guy Parker, director ejecutivo de la Autoridad de Normas de Publicidad (ASA), admitió que le resulta casi imposible rastrear y regular la publicidad de juegos de azar en línea.
Anuncios de apuestas deportivas y niños
Nuestra investigación, patrocinado por GambleAware y en colaboración con Ipsos MORI, el thinktank Demos y la Universidad de Sussex, analizó 880.000 tweets de 417 cuentas del Reino Unido relacionadas con operadores de juegos de azar. Analizamos los datos de sus 621.000 seguidores en el Reino Unido y las 166.969 personas en el Reino Unido que interactuaron con estos tweets al comentarlos, darles me gusta o compartirlos. Analizamos los tweets relacionados tanto con los deportes tradicionales como con las apuestas de deportes electrónicos, y estos últimos representan aproximadamente una décima parte de las cuentas estudiadas.
Identificamos tres preocupaciones particulares. En primer lugar, las personas que siguen cuentas de juegos de azar en deportes electrónicos son muy jóvenes. Encontramos que el 17% de los seguidores eran menores de 16 años y otro 69% tenía entre 16 y 23 años. En otras palabras, el 85% de los seguidores de las cuentas de apuestas de deportes electrónicos tienen menos de 24 años. Lo mismo ocurre con aquellos que comentan, les gustan o comparten estos tweets: el 28% eran menores de 16 años y el 66% tenían entre 16 y 23 años.
En segundo lugar, las técnicas publicitarias que utilizan los operadores de juegos de azar son algo diferentes de las que se utilizan para los deportes tradicionales (con una audiencia mayor). En lugar de hacer que la gente se registre o haga apuestas impulsivas ofreciendo «apuestas gratis», «apuestas igualadas» o «bonificaciones de registro», las apuestas de deportes electrónicos parecen concentrarse mucho más en tweets que son divertidos, usando gifs, memes y información privilegiada de los deportes electrónicos. -conocimiento.
Este contenido no parece una venta difícil ni una incitación al juego. Niños puede que ni siquiera se dé cuenta es contenido comercial diseñado para hacer que se separen de su dinero, y podría hacer poco para resistir.
Las cosas divertidas también se pueden compartir fácilmente. A medida que estas publicaciones circulan en las redes sociales, más niños, que antes no tenían interés en los juegos de apuestas, se involucran inadvertidamente. Por lo tanto, si bien los juegos de apuestas son ilegales para muchos que se involucran con estos anuncios, con una edad mínima de 18 años en el Reino Unido, un La imagen positiva se está construyendo lenta e implícitamente en el fondo de sus mentes.
En tercer lugar, cuando nuestros investigadores analizaron una muestra de todos los tweets en profundidad, muchos parecieron contravenir las normas del Reino Unido. Código de publicidad de juegos de apuestas CAP. Encontramos tweets de juegos de apuestas de deportes electrónicos que usaban dibujos animados y personajes animados, se asociaban con la cultura juvenil o presentaban estrellas de los deportes electrónicos menores de 25 años. Toda esta actividad infringe el código.
Otras investigaciones ha resaltado problemas con la publicidad de juegos de apuestas potencialmente atractiva para los niños, pero nuestro enfoque en los deportes electrónicos destaca una tendencia preocupante que ha pasado desapercibida para los investigadores y los legisladores.
Próximos pasos
Dado que es poco probable que la pandemia desaparezca pronto, los deportes electrónicos, los seguidores y las apuestas continuarán creciendo. Debemos actuar ahora para evitar que la publicidad en las redes sociales convierta los juegos de niños en juegos de azar.
Después de leer nuestra investigación, la Comisión de Apuestas y ASA enviaron a todos los operadores de apuestas de deportes electrónicos del Reino Unido un recordatorio de las normas de publicidad, y publicó una respuesta a los hallazgos señalando que muchos tweets eran de operadores fuera del Reino Unido y, por lo tanto, más allá del alcance del código CAP.
Sin embargo, descubrimos que en muchos casos es posible que los niños hagan clic en sitios fuera del Reino Unido y abran cuentas diciendo que tienen 18 años, lo que destaca un problema de eficacia importante con un código centrado en el Reino Unido en un mundo de redes sociales internacionales. También creemos que la ASA necesita llamar a más transgresores del Reino Unido para que rindan cuentas de las sanciones para aquellos que no cumplan.
En nuestra opinión, las reglas no abordan adecuadamente las peculiaridades del marketing en las redes sociales, donde el contenido divertido puede hacer que las apuestas de deportes electrónicos sean más atractivas para los niños de manera rápida y efectiva y normalizar el vínculo entre los juegos populares y los juegos de azar. También se necesita una campaña de concienciación para los padres. Muchos padres pueden saber que sus hijos están jugando deportes electrónicos en sus habitaciones o siguiendo torneos profesionales, pero la mayoría probablemente desconozca el fuerte vínculo con las apuestas. Por último, pero no menos importante, también necesitamos mucha más investigación.
Cuando se le pidió un comentario, un portavoz del Betting and Gaming Council, que representa a la mayoría de los operadores en la industria de las apuestas del Reino Unido, dijo:
Estamos comprometidos a mejorar los estándares en la industria de las apuestas y los juegos. Es ilegal que cualquier persona menor de 18 años apueste con cualquiera de nuestros miembros y aplicamos medidas estrictas de identificación y edad para evitar que cualquier persona menor de edad acceda a estos productos.
También hemos tomado nuevas medidas para evitar que los jóvenes vean anuncios de apuestas. A partir del 1 de octubre, el código de la industria actualizado para la publicidad socialmente responsable significa que todos los anuncios patrocinados o pagados en los motores de búsqueda deben dejar claro que los productos son solo para mayores de 18 años, mientras que los usuarios de YouTube deberán tener cuentas verificadas por edad antes puede ver anuncios de apuestas. Los miembros de BGC también tendrán que publicar con frecuencia mensajes de apuestas responsables en sus cuentas de Twitter.
Esperamos con interés la próxima revisión del gobierno sobre juegos de azar, que esperamos lleve a una represión de los operadores del mercado negro que no tienen interés en juegos de azar más seguros o proteger a sus clientes y no trabajan con los mismos estándares responsables que los miembros de BGC.
Este artículo se vuelve a publicar de La conversación por Raffaello Rossi, Investigadora Doctoral en Marketing, Universidad de bristol y Agnes Nairn, Profesor de Marketing, Universidad de bristol bajo una licencia Creative Commons. Leer el artículo original.