Las manijas electrónicas de las puertas de Tesla, que se han relacionado con varias muertes, podrían dar lugar a normas de seguridad más estrictas para toda la industria automotriz.
En un aviso publicado hoyla Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras dijo que las quejas sobre la apertura mecánica de las puertas de Tesla no justifican una investigación de defectos. En cambio, la cuestión se aborda mejor a través de una reglamentación más amplia que “exigiría un sistema de salida de puerta robusto y obvio en todos los vehículos de motor”, dijo el regulador de seguridad. Si se finaliza, todos los vehículos nuevos estarían sujetos a los nuevos requisitos.
Las manijas de las puertas de Tesla, que funcionan electrónicamente y se ubican al ras del vehículo para mejorar la aerodinámica, han sido vinculado a varios incidentes en el que personas han quedado atrapadas dentro de sus vehículos. En varios incidentesLos pasajeros de Tesla que sobrevivieron al accidente inicial sufrieron heridas graves o murieron después de quedar atrapados dentro de un vehículo en llamas.
El gobierno de China prohibió las manijas electrónicas de las puertas por razones de seguridad a principios de este año. Y la NHTSA ha estado investigando casos en los que las manijas de Tesla dejan de funcionar como resultado de problemas con la batería de bajo voltaje.
El aviso se publicó después de que Kevin Clouse, un ingeniero de Silicon Valley, presentara una petición solicitando una investigación de defectos para abordar las acusaciones de que «los controles de salida de emergencia para la apertura mecánica de la puerta no son fácilmente accesibles ni claramente identificables». Clouse presentó la petición después de experimentar la falla de la puerta durante un choque:
El peticionario afirmó que tras una colisión frontal, el Tesla Model 3 MY 2022 sufrió una pérdida total de energía eléctrica y se incendió. Debido a la pérdida de energía, las manijas eléctricas de las puertas dejaron de funcionar. El peticionario afirmó que no pudo localizar la manija mecánica de la puerta, lo que lo obligó a subirse al asiento trasero y salir del vehículo por la ventana del pasajero trasero.
La NHTSA rechazó la petición, pero dijo que se justificaba una reglamentación más amplia.
Dicho esto, no espere ningún cambio inmediato en las reglas para las manijas electrónicas de las puertas. El proceso de elaboración de normas puede tardar entre dos y cinco años en promedio, lo que significa que cualquier nuevo requisito probablemente no surgirá hasta 2030 o más tarde. También se sabe que la industria automotriz se opone firmemente a las nuevas reglas que imponen costos adicionales, como lo hicieron con una nueva propuesta para exigir un frenado automático de emergencia más robusto. El Congreso también ha intervenido, introduciendo una legislación que requeriría apertura manual de puertas en automóviles nuevos y medios para que los socorristas accedan a los vehículos cuando se corte la energía.
El año pasado, Tesla dijo que rediseñaría las manijas electrónicas de sus puertas, aunque no dijo en qué cronograma. en un entrevista con BloombergEl jefe de diseño de Tesla, Franz von Holzhausen, dijo que la compañía busca hacer que las manijas sean más intuitivas para los ocupantes en «una situación de pánico».
Ese es un escaso consuelo para las familias de las víctimas que ya perdieron la vida. Andrew McDevitt, que representa a las familias en dos de los casos fatales que involucraron vehículos Tesla, pidió a la NHTSA que avance rápidamente en el proceso de elaboración de normas para desarrollar e implementar nuevas normas federales de seguridad para proteger a los futuros ocupantes de los vehículos.
«Desde el lanzamiento del Modelo S, Tesla ha recibido repetidamente informes de consumidores de que sus puertas atrapan a los ocupantes en todas las situaciones, desde estacionamientos de supermercados hasta accidentes graves», dijo McDevitt en un comunicado. «Es difícil entender cómo Tesla sigue justificando el lanzamiento de vehículos con un diseño tan peligroso. Estas familias merecen justicia y seguiremos llevando sus casos ante los tribunales».