El clima de inversión en startups ha sido algo sombrío últimamente. Y a pesar de la evidencia cada vez mayor de una catástrofe inminente, la financiación de la tecnología climática también se ha visto afectada, con la financiación de riesgo bajó un 40% en el primer semestre de 2023. Sin embargo, hay algunos rayos de esperanza que brillan en el horizonte.
Con menos dinero disponible, tal vez sea comprensible que inversores (incluso el tipo consciente de la Tierra) quiere respaldar a los fundadores con un historial probado. Uno de ellos es Eamon Jubbawy.
Haber co-fundado con éxito la verificación de identidad impulsada por IA puesta en marcha Onfido, Jubbawy ahora ha centrado su atención en la lucha contra el cambio climático fomentando la confianza en la incipiente industria de eliminación de carbono.
El último esfuerzo de Jubbawy es Isometric, una plataforma de verificación de eliminación de dióxido de carbono (CDR) que acaba de recaudar 25 millones de dólares (22,25 millones de euros). Respaldado por Lowercarbon Capital y Plural, la inversión es una de las rondas de semillas más grandes de la historia para un clima software compañía.
“Tan pronto como me topé con la necesidad de algo como Isométrico en la eliminación de carbono, dejé todo”, dijo Jubbawy a TNW. “Comprendí que tengo que concentrarme completamente en esto, ejecutarlo como fundador y director ejecutivo, recaudar mucho dinero para hacerlo y simplemente ir al 100 % lo más rápido posible, y construir algo significativo”.
Los fondos recaudados se destinarán a expandir el equipo y construir un registro independiente y transparente para la eliminación duradera de dióxido de carbono, y una plataforma científica CDR gratuita que informará los resultados de verificación de una red de socios. El primero estará en línea a finales de este año, mientras que el segundo lanzado esta mañana.
Jubbawy decidió centrarse en la eliminación de carbono después de haberse desilusionado rápidamente con las compensaciones tradicionales. La plataforma de Isometric se basa en los cuatro componentes clave que descubrió que faltaban en los mercados de carbono: rigor científico, transparencia, colaboración y actitud colaboradora, y alineación de incentivos en términos de la estructura del modelo comercial.
El equipo está formado por científicos, encabezados por Dra. Elizabeth Troein (anteriormente de ARPA-E, MIT, Columbia y Princeton), pero también ingenieros, provenientes de compañías como Amazon, Shopify, Wise, Palantir y Meta, quienes “aportan un enfoque UX del sector tecnológico al clima .”
Compensaciones de carbono frente a remociones
La crítica formulada contra las compensaciones de carbono es un tema demasiado importante para desglosar suficientemente dado el alcance de este artículo. Sin embargo, tal vez sea necesaria una breve explicación de la diferencia entre las compensaciones de carbono y las remociones de carbono.
Las compensaciones, en pocas palabras, están destinadas a compensar las emisiones mediante la inversión en proyectos que tienen un impacto positivo en el clima, como las energías renovables o la reforestación.
Las remociones de carbono, por otro lado, tienen como objetivo la extracción real y el almacenamiento a largo plazo del dióxido de carbono ya presente en la atmósfera. Los científicos están convencidos de que son absolutamente necesarios si queremos tener alguna posibilidad de mantener el calentamiento global muy por debajo de los 2°C, debido a lo que se denomina “calentamiento comprometido.”
Existen varias tecnologías diferentes para capturar y almacenar carbono, incluida la captura directa de aire (DAC), la meteorización mejorada y la fertilización de los océanos. De hecho, varias startups ya están trabajando duro en el espacio.
Pero si van a poder demostrarles a los inversionistas y compradores de créditos CDR (en este momento alrededor de 10 veces más caros que las compensaciones) que están cumpliendo su promesa, es absolutamente esencial un monitoreo, reporte y verificación (MRV) sólidos. Y aquí es donde entra Isométrico.
No depende de los proveedores de créditos de carbono para obtener ingresos.
El registro solo mostrará toneladas entregadas y verificadas después de los hechos y permitirá al público revisar la evidencia y los cálculos detrás de cada crédito. Esto es excelente para la transparencia y para contrarrestar el lavado verde, pero ¿cómo ganará dinero la empresa?
A diferencia de la mayoría de los registros o corredores de créditos de carbono que obtienen sus ingresos del proveedor de los créditos, Isometric cobrará a los compradores de toneladas de CDR una tarifa fija única por extracción o compra. Esto cubrirá todos los costos asociados con el desarrollo de protocolos, la verificación de remociones y la emisión de créditos.
“Creo que muchas de las críticas que se hacen a los actores y registros tradicionales del mercado del carbono se basan en el hecho de que existen algunos conflictos fundamentales en el modelo de negocios”, dijo Jubbawy. “Si usted es un proveedor de servicios de verificación o registro, y los proveedores le pagan, quienes son los que tienen la tarea de decir qué tan buenos son y evaluar el resultado de su trabajo, entonces es simplemente un conflicto obvio. .”
Mientras tanto, la plataforma científica de Isometric está disponible de forma gratuita. Como explicó Jubbawy, se trata de cultivar la colaboración y los aportes en las primeras etapas para los proveedores de eliminación de carbono. Los proveedores asociados hasta el momento incluyen a Charm Industrial, una startup de secuestro de bioaceite que recientemente anunció ventas de eliminación de carbono por valor de más de $ 50 millones (más de € 45 millones) a JP Morgan, Stripe, Shopify, Meta, Alphabet, McKinsey y otros.
Después de la ronda de financiación, Ryan Orbuch de Lowercarbon Capital se unió al directorio de Isometric. La declaración de la misión del fondo de capital de riesgo es «apoyar a las empresas que ganan dinero real recortando CO2 emisiones, succionando carbono del cielo y comprándonos tiempo para deshacernos del planeta”. Suena como una actitud que podemos respaldar.