Jenny Button pensó por primera vez en Emm durante el encierro de COVID. Estaba usando un anillo Oura y la banda de monitoreo Whoop y obteniendo información sobre su cuerpo, pero no había un dispositivo que pudiera proporcionar datos sobre uno de los aspectos más importantes: la salud reproductiva y menstrual.
«Me pareció una locura, porque son cosas que toda mujer quiere poder rastrear y comprender mejor», dijo a TechCrunch. Pensó para sí misma: ¿Por qué no crear un dispositivo portátil que pueda brindarle a alguien más información sobre su salud reproductiva? Escribió una carta a uno de los ingenieros de Dyson, hizo una conexión y comenzó a probar la idea.
«Cinco años más tarde, después de miles de diseños e iteraciones y extensas pruebas de usuario, hemos revelado la primera copa menstrual inteligente del mundo», dijo Button.
La compañía con sede en el Reino Unido también ha recaudado una ronda inicial de 9 millones de dólares (6,8 millones de libras esterlinas), liderada por Lunar Ventures mientras se prepara para lanzar oficialmente su producto el próximo año.
El producto funciona como una copa menstrual normal, diseñada para almacenar la sangre menstrual en lugar de absorberla. Pero la silicona de grado médico de Emm está «equipada con tecnología de sensor avanzada y ultrafina». Este sensor recopila datos que ayudarán a los usuarios a comprender los patrones de sus ciclos. Button espera que pueda «transformar la investigación, el diagnóstico y el tratamiento de las afecciones de salud menstrual y reproductiva».
Ella no es la única que piensa de esta manera. Otros fundadores de femtech dijeron a The Guardian hace unos meses que la sangre menstrual era una “oportunidad pasada por alto en la salud de la mujer” que podría ofrecer información que no está disponible en las pruebas de salud basadas en la sangre circulatoria.
Podría, por ejemplo, ayudar a diagnosticar afecciones médicas dolorosas y a menudo mal diagnosticadas, como la endometriosis.
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«Hoy en día, una de cada diez mujeres sufre de endometriosis», afirmó Button. “Una condición que, como muchas otras en salud reproductiva, tarda un promedio de siete a diez años en diagnosticarse”.
Ese retraso «se debe en gran medida a la falta de datos significativos y a una mala caracterización de la salud menstrual en entornos clínicos», cree Button. «Hasta ahora no ha habido herramientas confiables para rastrear de manera precisa y objetiva ese aspecto de la salud».
Más allá de la endometriosis, añadió que una de cada tres mujeres experimenta “problemas graves de salud reproductiva” a lo largo de su vida.
Los datos recopilados desde la aplicación Emm se cifran y almacenan de forma segura, con autenticación de dos factores. «Además, siempre es anónimo o seudonimizado», lo que significa que los identificadores personales se eliminan o reemplazan con códigos, «y sólo podrán acceder a él las personas de Emm que realmente lo necesiten», dijo.
Button usó la palabra «estratégico» para describir su ronda de financiación y dijo que se conectó con su inversor principal a través de su red. Otros en la ronda incluyen Alumni Ventures (que respaldó a Oura), The Labcorp Venture Fund y BlueLion Global. El dinero se utilizará para lanzar el producto en el mercado del Reino Unido el próximo año, dijo, y agregó que la lista de espera ya superó los 30.000 pedidos anticipados para estar disponible pronto.
El capital también se utilizará para investigación y desarrollo. Button espera ingresar al mercado estadounidense a principios de 2027.
«La salud menstrual es sólo el punto de partida para Emm», dijo Button. «En última instancia, creo que tendremos un impacto profundo en la salud de las mujeres en general», continuó, y agregó que espera expandir el producto algún día, tal vez al diagnóstico, otras herramientas de atención digital e incluso terapias.
«Nuestra misión es acelerar el diagnóstico, equipar a las personas con los datos para defenderse y, en última instancia, ayudarlas a tomar el control de sus propios cuerpos y de sus procesos de salud», dijo.