Las últimas tarifas de Trump pueden retrasar la industria doméstica inteligente

La última ronda de tarifas del presidente Donald Trump, incluida una ahora Levy del 125 por ciento en las importaciones chinas – llegará duro a la industria doméstica inteligente.

Muchos fabricantes de dispositivos para el hogar inteligentes ya están luchando, gracias, en parte, a Trump's primero ronda de aranceles. El aumento de la competencia de las compañías domésticas inteligentes de presupuesto con sede en China también ha jugado un papel, por lo que la recaudación de viviendas de lo que la industria esperaba lo ha realizado más lento.

Marker de panel de control doméstico inteligente brillante Tarifas citadas y problemas de la cadena de suministro junto con demanda más débil de lo esperado cuando estaba cerca de cerrar el año pasado. Este año, el fabricante de aspirador robot Irobot anunció que tiene Luchó frente a la creciente competencia A medida que los productos más baratos de China inundan el mercado estadounidense.

Los aranceles altos al cielo sobre los productos y componentes chinos presentan un gran desafío para todos los fabricantes de viviendas inteligentes. La mayoría de las empresas obtienen productos de China, e incluso si trasladaron la fabricación a otros países, aún pueden usar componentes de fabricación china. Lo nuevo, aranceles más empinados en países como Vietnamdonde muchas empresas reubicaron la fabricación, agravan sus problemas.

A pesar de la recién anunció una pausa de 90 días En los aranceles de «países no retaliadores», la confusión y el caos causados ​​por estos nuevos impuestos permanecen. Agregue el inminente amenaza de una recesión En el mercado de consumo más grande del mundo, y el miedo de las empresas con las que he hablado no es solo que tendrán dificultades para permitirse el lujo de hacer sus productos; Es que, incluso si lo hacen, los estadounidenses no podrán pagarlos.

Si bien las empresas más grandes pueden tener el capital para mantener este tipo de cambios en la economía, muchos fabricantes de viviendas inteligentes son nuevas empresas. «Para una pequeña empresa como nosotros, los próximos cuatro años, bueno, todos los años, es un año de ascenso o roto», dice Gimmy Chu, CEO de Hoja de nanoluna empresa de iluminación inteligente con sede en Canadá. «Lo que escucho mucho es: 'Bueno, al menos todos están en el mismo bote'. Pero somos como un montón de cangrejos en agua hirviendo.

Nanoleaf es un ejemplo de una compañía que trasladó gran parte de su fabricación a Vietnam y Filipinas después de las tarifas de Trump en 2018. Chu dice que en ese momento la compañía hizo mucho esfuerzo para rediseñar su cadena de suministro, lo que le costó no solo el dinero sino también el tiempo. «Cuando fabricamos en China, el tiempo de entrega era de cuatro meses. Ahora, con una cadena de suministro dispersa, son de seis a ocho meses», dice Chu.

Con el potencial de nuevos aranceles del 49.9 por ciento en los productos de Nanoleaf de Vietnam y el 20.9 por ciento en los de Filipinas, Chu dice que la compañía necesitaría considerar reubicar todo nuevamente. «Pero las cadenas de suministro son muy difíciles de mover, y ahora no sabemos a dónde moverse. Todos están funcionando en diferentes direcciones porque nadie sabe en qué dirección correr».

Mover la fabricación a los EE. UU. No es factible para Chu y muchos otros. Incluso si hubiera una fábrica que pudiera ensamblar sus productos, pocos, si los hay, de los componentes que necesita se realizan en los EE. UU. El alto costo de invertir en la transferencia a los Estados Unidos empeora por toda la incertidumbre que rodea los aranceles. «Trabajamos con un socio de fabricación que tiene instalaciones en los EE. UU., Pero hay tanta incertidumbre y la alta probabilidad se pueden eliminar algunas tarifas», dice Chu.

Esta incertidumbre dificulta que los fabricantes inviertan en fábricas de Estados Unidos, dice. Si se imponen los aranceles más altos a los países a los que muchos se mudaron, Chu dice que algunos pueden cuestionar si podría ser más fácil mantener la fabricación en China y comer el costo arancelario en lugar de invertir en la creación de la producción en otro lugar.

«No creo que mucha gente esté dispuesta a hacer la inversión financiera de mover cosas a los Estados Unidos», dice. «Porque eso es costoso». Él dice que el obstáculo más grande es el costo de la mano de obra, y señala que también parece poco probable que Estados Unidos realmente quiera este tipo de trabajos de trabajo repetitivo. «No sé si este es el futuro Estados Unidos que realmente quieren. El objetivo de hacerlo en otros países es que es trabajo que los estadounidenses no quieren hacer. No creo que funcione para tratar de forzar ese tipo de trabajo de trabajo aquí».

Para la startup europea Nukique hace cerraduras inteligentes de alta gama, los aranceles han arrojado una gran sombra sobre su Expansión planificada en el mercado estadounidense. Y aunque el cofundador y CEO de Nuki Martin Pansy me dice que la compañía se apega a su plan de lanzar su primer bloqueo inteligente en los Estados Unidos esta primavera, todavía hay mucho en el aire, incluido el precio.

«La alta volatilidad de la situación requiere una estrategia cautelosa, lo que nos lleva a posponer compromisos definitivos a largo plazo por el momento», dice, y agrega que Nuki actualmente está tratando los aranceles «como costos operativos», pero puede verse obligado a repensar su enfoque en función de «cómo se desarrollan las condiciones comerciales globales».

La gran pregunta para muchas de estas compañías ahora es cuánto de los mayores costos pueden soportar y cuánto tendrán que transmitir a los consumidores. Chu dice que si los aranceles continúan según lo planeado, espera limitar el impacto en los clientes tanto como sea posible. «No me gustaría ponerlo todo en nuestros clientes; me gustaría tomarlo, y le pediría a nuestros socios minoristas que tomen algunos», dice. «Si nuestro costo general aumenta en $ 10, entonces tal vez lo dividiremos de tres maneras e intentaremos absorber los costos como ese».

Las empresas chinas pueden absorber la mayoría o la totalidad del costo, según Sy Bohy, CEO de Software Development Company Costura. Esto potencialmente ejerce aún más presión sobre los fabricantes europeos y norteamericanos. Las empresas con sede en China están mejor posicionadas para adaptarse más rápidamente y aprovechar la «reducción del margen y las mejoras materiales», dice, ya que están dentro de la cadena de suministro china central.

Compañías estadounidenses que se alejaron de China a Lugares como México y Vietnam después de que aumenta la primera ronda de tarifas En 2018 puede ir mejor, dice. Esos gobiernos parecen más listos para llegar a un acuerdo con la administración Trump que China.

Cualquiera que sea la forma en que vayan, es probable que las empresas transmitan al menos algunos de sus mayores costos para los consumidores, lo que significa que pagará precios más altos por luces inteligentes, cerraduras, termostatos, aspiradoras de robot y más. Analista de la industria Jennifer Kent de Asociados de parques Dice que estos aumentos de precios llegan en un momento crítico para el mercado doméstico inteligente, que está comenzando a llegar a más consumidores de mercado masivo.

«Cuarenta y cinco por ciento de los hogares de Internet estadounidenses poseen al menos un dispositivo doméstico inteligente central (sin contar altavoces inteligentes o pantallas inteligentes)», dice ella, citando la investigación de Parks Associates. Pero los precios más altos evitarán que los nuevos hogares ingresen al mercado doméstico inteligente. «La percepción de que los dispositivos domésticos inteligentes no son asequibles es la barrera número uno para comprar para los hogares que actualmente no poseen ni tienen la intención de comprar productos para el hogar inteligente», dice ella.

Comprobar el problema es que los años de inflación han revertido una tendencia de varios años de disminución de los precios en los dispositivos domésticos inteligentes, «impulsado por la nueva competencia de los competidores de nivel de valor», dice Kent. Los precios de venta promedio de productos populares como abridores de puertas de garaje inteligentes, cerraduras de puertas, timbres de video y luces a fines del año pasado estaban cerca o, en algunos casos, más al mismo período de 2017, luego de algunas caídas significativas en los años intermedios.

Pueden pasar unos meses hasta que veamos subir los precios, especialmente cuando algunas compañías me dicen que han estado almacenando bienes en anticipación de las tarifas. Pero lo que probablemente disminuya es la cantidad de grandes días de venta. Los compradores de viviendas inteligentes se han acostumbrado a ver ventas regulares durante todo el año, desde el viernes negro hasta los días de Big Big Deals, todos los mejores momentos para obtener profundos descuentos en el equipo.

Incluso si las empresas de alguna manera logran no aumentar los precios, bien podemos ver el final de estas ventas que se han vuelto comunes con los dispositivos domésticos inteligentes, lo que golpeará su billetera de la misma manera.