El próximo mes, el Departamento de Vehículos Motorizados de California publicará el último lote de informes de compañías que prueban vehículos autónomos en el estado. Pero los informes ofrecen, en el mejor de los casos, una visión imperfecta del lento y, a menudo, opaco proceso de probar vehículos autónomos en vías públicas, dice Kyle Vogt, cofundador y CTO de Cruise con sede en GM. en un Publicación mediana, Vogt postula que tal vez es hora de una nueva métrica para informar sobre la seguridad de los autos sin conductor.
Por ley, todas las compañías que están probando activamente autos sin conductor en las vías públicas de California deben divulgar la cantidad de millas recorridas y la frecuencia en que los conductores de seguridad humana se vieron obligados a tomar el control de sus vehículos autónomos (también conocido como » retirada»).
Pero Vogt critica la idea de que los informes de desconexión son útiles para rastrear el progreso tecnológico. «La idea de que las desconexiones dan una señal significativa sobre si un [autonomous vehicle] está listo para su despliegue comercial es un mito ”, escribe.
Mucha gente, incluidos los expertos en audiovisuales, está de acuerdo en que los informes carecen de sentido. Pero a falta de requisitos de informes federales para las empresas que prueban AV en vías públicas, a menudo se les reconoce como el mejor conjunto de datos que tenemos para rastrear el progreso de esta tecnología.
Vogt continúa criticando a otras compañías por pasar efectivamente la lana sobre los ojos de los medios con demostraciones llamativas que no prueban nada más que la capacidad de ejecutar una prueba decente.
Nuestra fijación colectiva en las desconexiones ha sido impulsada por las propias compañías AV. Muchos de ellos dan paseos de demostración que incluyen una historia de facto que dice algo así como: «No toqué el volante durante esta demostración, por lo tanto funciona». Esto es una tontería, y todos lo saben. Es como juzgar el rendimiento de un equipo de baloncesto para el año en función de cómo se veían durante una sesión de práctica. O ganar un solo giro de la ruleta y afirmar que has vencido a la casa. Un paseo de demostración cuidadosamente seleccionado y restringido es solo la punta del iceberg, y todos sabemos lo que sucede si ignoramos lo que se esconde debajo de la superficie.
La industria audiovisual está en una carrera de confianza, por lo que es importante que hagamos cosas para generar confianza en la tecnología. Ciertamente es convincente dar un paseo donde parece que el humano solo está allí para mostrar, o en paseos donde no hay ningún humano presente en absoluto. Por lo tanto, las compañías seleccionan cuidadosamente las rutas de demostración, evitan las áreas urbanas con ciclistas y peatones, restringen las geofences y las ubicaciones de recogida / entrega, y limitan el tipo de maniobras que el AV intentará durante el viaje, todo para limitar el número de desconexiones. Después de todo, un AV solo está listo para el horario estelar si puede hacer docenas, cientos o incluso miles de este tipo de viajes sin que un humano toque el volante. Esa es la última señal de que la tecnología está lista, ¿verdad? Incorrecto.
Es difícil no ver esto como una oportunidad no tan sutil en Waymo, que ha estado dando a miembros del público, así como a algunos reporteros (¡incluido yo!), Que viajan en sus vehículos totalmente sin conductor en su área de prueba en los suburbios. de Phoenix Cruise ha criticado durante mucho tiempo la decisión de Waymo de concentrar la mayoría de sus pruebas en un entorno suburbano, en lugar de uno más complejo y urbano como Cruise.
«Tenga en cuenta que conducir en una carretera bien marcada o en carreteras suburbanas anchas no es lo mismo que conducir en un entorno urbano caótico», escribe Vogt. «La diferencia en la habilidad requerida es como esquiar en pistas verdes frente a diamantes negros dobles».
(A Waymo le gusta señalar que prueba sus vehículos en docenas de otras ciudades, incluidas las urbanas densas como San Francisco).
Cruise ha estado librando una guerra de combustión lenta contra los informes de retirada de California durante años. Jalopnik llevó a la empresa a la tarea en 2018 por no informar un incidente cuando uno de sus autos sin conductor pasó una luz roja en San Francisco después de que el conductor de seguridad tomó el control para evitar bloquear un paso de peatones. Según la interpretación de Cruise de los requisitos de California, el conductor humano no actuó por preocupaciones de seguridad o por una falla del sistema autónomo.
Es difícil no ver esta publicación como el intento de Vogt de adelantarse a los informes de retirada del próximo mes. Enumera una variedad de razones por las cuales los conductores de seguridad de Cruise tomarán el control de sus vehículos de prueba de forma rutinaria, como cortesía para otros usuarios de la carretera o simplemente por precaución. E incluso llega a incluir un gráfico que dice que muestra las tasas de desconexión mejoradas de Cruise, o la distancia recorrida entre las desconexiones.
Vogt dice que Cruise liderará la carga para liberar datos que transmitan con mayor precisión el progreso que está haciendo.
En última instancia, creo que para que un operador AV pueda desplegar AV a escala en una flota de viajes compartidos, el público en general y los reguladores merecen pruebas empíricas de que un AV tiene un rendimiento que es súper humano (mejor que el conductor humano promedio). que el despliegue de la tecnología AV tiene un impacto general positivo en la seguridad automotriz y la salud pública. Esto requiere a) datos sobre el verdadero desempeño de los conductores humanos y AV en un entorno dado yb) una comparación objetiva de manzanas con manzanas con resultados estadísticamente significativos. Entregaremos exactamente eso una vez que nuestros AV estén validados y listos para su implementación. Espere escuchar más de nosotros acerca de este tema tan importante pronto.
Vogt termina presentando un desafío a sus competidores para que sigan el ejemplo de Cruise al subir imágenes largas e ininterrumpidas de sus vehículos que circulan por las calles de San Francisco. «A pesar de todas las demostraciones de AV que se han llevado a cabo a lo largo de los años, el único video que he encontrado en cualquier lugar en línea que muestra una conducción autónoma continua y de viaje compartido es el que publicamos a principios de 2017 (versión ralentizada aquí),» él dice. «No he visto ninguna otra que dure más de unos minutos».
Cruise, respaldado por Honda y General Motors, se está preparando para hacer un gran anuncio la próxima semana sobre su deseo de «Muévete más allá del auto». En preparación, la compañía vació su cuenta de Instagram y lo reemplazó con nueve publicaciones, cada una muestra coordenadas en latitud y longitud que se corresponden con el historial de ingeniería automotriz.