Mercedes-Benz es el primero en llevar la conducción automatizada de nivel 3 a los EE. UU.

Mercedes-Benz anunció que fue el primer fabricante de automóviles en recibir la aprobación del gobierno de EE. UU. para una función de conducción de nivel 3. La compañía dijo que se había autocertificado en Nevada para el uso de su Función piloto de conducciónen el que el automóvil conduce todo pero el conductor debe esperar para tomar el control en cualquier momento.

Mercedes certificó que su tecnología cumple con el requisito de «condición de riesgo mínimo» de Nevada que requiere que los vehículos «totalmente autónomos» de nivel 3 o superior puedan detenerse si hay un mal funcionamiento en el sistema.

“La ley de Nevada permite que todos los niveles de automatización operen en las calles públicas”, dijo un portavoz del DMV del estado en un correo electrónico. “Nevada no emite ningún permiso o licencia en función del nivel de automatización de un vehículo autónomo”.

Drive Pilot de Mercedes-Benz es similar a los sistemas de conducción en carretera «manos libres» como Super Cruise de GM, BlueCruise de Ford y Autopilot de Tesla, en la medida en que permite a los conductores quitar las manos del volante y los pies de los pedales bajo ciertas condiciones. condiciones. Pero a diferencia de los sistemas de Nivel 2, en los que los conductores deben mantener la vista en la carretera, el sistema de Nivel 3 de Mercedes tiene un poco más de tolerancia.

De acuerdo a la unidad, que probó el sistema en un circuito cerrado en Alemania el año pasado, el conductor debe mantener su rostro visible para las cámaras del vehículo en todo momento, pero también puede girar la cabeza para hablar con un pasajero o jugar un juego en el pantalla de información y entretenimiento del vehículo. (Un ingeniero de Mercedes sugirió jugar Tetris, por ejemplo.) Pero cuando la unidad reportero acercó una cámara a su cara para tomar una foto, el sistema se desconectó.

En otras palabras, el sistema no permite que los conductores tomen una siesta o viajen en el asiento trasero del vehículo. En el pasado, la gente ha abusado de los controles laxos de monitoreo del conductor en el piloto automático de Tesla para hacer ambas cosas, lo que ha desconcertado a los reguladores y ha incitado a los defensores de la seguridad a pedir un monitoreo más sólido.

Aparte de eso, Drive Pilot actúa de manera similar a muchos de los sistemas de Nivel 2 que están disponibles en los EE. UU. Acelera y desacelera, dependiendo del tráfico por delante. Puede permanecer centrado en el carril y realizar cambios de carril automatizados y detección de puntos ciegos. Curiosamente, Mercedes dice que Drive Pilot solo operará a velocidades de hasta 40 mph en «secciones adecuadas de autopistas y donde haya una alta densidad de tráfico», lo que parece sugerir que solo estará disponible en tráfico pesado y lento.

Además de las cámaras y el radar, el sistema se basa en datos de un sensor lidar para construir un modelo 3D de su entorno, así como micrófonos para detectar vehículos de emergencia que se aproximan.

Sin duda, los sistemas de Nivel 3 no están exentos de riesgos. La mayoría de los operadores de vehículos autónomos, incluidos Waymo y Cruise, han dicho que creen que el Nivel 3 es demasiado peligroso y prefieren trabajar exclusivamente con la tecnología del Nivel 4. La razón es la necesidad de que los conductores permanezcan atentos a pesar de que el vehículo realiza la mayoría de las tareas de conducción.

Ha habido estudios que muestran que la transferencia entre el sistema automatizado y el conductor humano puede ser especialmente tensa. Cuando las personas han estado desconectadas de la conducción durante un período de tiempo más largo, pueden reaccionar de forma exagerada cuando de repente toman el control en una situación de emergencia. Es posible que corrijan demasiado la dirección, frenen con demasiada fuerza o no puedan responder correctamente porque no habían estado prestando atención. Y esas acciones pueden crear un efecto dominó que tiene el potencial de ser peligroso, tal vez incluso fatal.

Mercedes no es el único fabricante de automóviles persiguiendo la tecnología. En su anuncio de que se alejaba de la conducción totalmente autónoma, ford dijo se convertiría en «tecnología L2+/L3 desarrollada internamente». Audi, BMW y Volvo han dicho que están trabajando en sus propios sistemas de Nivel 3, con California vista como la próxima frontera para pruebas e implementación. De hecho, Mercedes dijo que espera recibir la aprobación para comenzar a ofrecer su sistema de Nivel 3 a los conductores en el estado a finales de este año.