Los eventos de 2020 están cambiando la forma en que vivimos, trabajamos, enseñamos y aprendemos. Y aunque todos nos hemos visto afectados de manera diferente, el impacto de la pandemia de COVID-19 en las mujeres ha sido particularmente significativo.
Un reciente reporte por el Foro de información de investigación rápida descubrió que la pandemia ha dejado a las mujeres enfrentando aumentos desproporcionados en las responsabilidades de cuidado y las interrupciones en las horas de trabajo y la seguridad laboral.
Las ganancias obtenidas con tanto esfuerzo por mujeres en ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM) están en riesgo, especialmente si los empleadores de personas con habilidades STEM no monitorean y mitigan de cerca el impacto de género de sus decisiones.
El impacto previo a la pandemia del cuidado de los niños y la adopción de acuerdos de trabajo flexibles son solo dos de los temas considerados en la segunda edición del Informe de la fuerza laboral de STEM, publicado esta semana por la Oficina del Científico Jefe. Basándose en los datos del Censo Australiano de 2016, este informe proporciona un análisis exhaustivo de la fuerza laboral de STEM en Australia.
Analiza a casi 1.2 millones de personas con calificaciones STEM vocacionales y las aproximadamente 700,000 personas con calificaciones STEM universitarias en la fuerza laboral australiana en 2016. Como tal, permitirá la toma de decisiones informadas para ayudar a planificar nuestras futuras necesidades de la fuerza laboral STEM.
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El lento ritmo del cambio
Nuestro análisis encontró que las personas con calificaciones STEM trabajan en una amplia gama de ocupaciones e industrias. En promedio, ganan más que aquellos con calificaciones que no son STEM, y estos ingresos aumentan con el nivel de calificación. En 2016, el 34% de los graduados universitarios STEM empleados ganaron A $ 104,000 o más, en comparación con el 24% de los graduados universitarios no STEM. De los graduados universitarios de STEM, el 32% de los que tenían una licenciatura, el 34% de los que tenían una maestría y el 45% de los que tenían un doctorado ganaron A $ 104,000 o más.
Sin embargo, el ritmo de cambio hacia una fuerza laboral STEM más justa y diversa sigue siendo lento. En 2006, el 27% de los graduados universitarios de STEM en la fuerza laboral eran mujeres. Una década después, esto solo había aumentado al 29%.
A partir de la noche del censo de 2016, solo el 3.3% de las mujeres nacidas en Australia con un título universitario STEM estaban desempleadas. Pero la cifra correspondiente para las mujeres nacidas en el extranjero con calificaciones similares que llegaron a Australia entre 2006 y 2016 fue del 14.1%.
Las mujeres en STEM también tienen un salario promedio más bajo que los hombres con calificaciones similares, tanto en roles de medio tiempo como de tiempo completo. Para los trabajadores a tiempo completo con calificaciones STEM universitarias, el 45% de los hombres ganaron A $ 104,000 o más, en comparación con el 26% de las mujeres.
Cómo mantener a las mujeres en STEM
Las mujeres que pausan sus carreras para tener hijos a menudo terminan abandonando la fuerza laboral o regresando con un horario reducido. Los arreglos de trabajo flexibles, incluido el trabajo a tiempo parcial y el trabajo desde el hogar, son herramientas cruciales para mantener a los padres en la fuerza laboral. Iniciativas como subsidios para el cuidado de niños e incentivos para que los padres tomen licencia significativa de padres y cuidadores han demostrado ser efectivos para apoyar resultados equitativos en la fuerza laboral.
El siguiente diagrama de flujo representa los datos de la fuerza laboral de las mujeres de 15 a 35 años que no tenían un hijo y trabajaban a tiempo completo en 2011. Cuando revisamos el estado de estas mujeres cinco años después, descubrimos que las mujeres con calificación STEM que los niños tenían menos probabilidades de seguir siendo empleados, y más probabilidades de trabajar a tiempo parcial. Por el contrario, el estado laboral de los hombres calificados para STEM no se vio afectado en gran medida por tener hijos, y los hombres con hijos tendían a ganar más que los que no.
Nuestro informe encontró que las mujeres calificadas para STEM también realizan más horas de trabajo doméstico no remunerado que los hombres calificados para STEM. Las mujeres que trabajaban a tiempo completo tenían más del doble de probabilidades que los hombres (19% frente a 8%, respectivamente) de realizar más de 15 horas de trabajo doméstico por semana. Las experiencias recientemente reportadas de mujeres que asumen una mayor proporción de cuidado infantil durante la pandemia de COVID-19 parecen respaldar estos hallazgos.
Más allá de los datos del censo
Los datos del censo solo pueden contarnos parte de la historia. los Mujeres en Plan Decenal STEM, desarrollado por la Academia Australiana de Ciencias y la Academia Australiana de Tecnología e Ingeniería, presentó información de numerosas fuentes para explorar la amplitud de las experiencias de las mujeres. Mostró que los estereotipos negativos disuaden a las mujeres de seguir carreras STEM y «es necesario un cambio cultural significativo en los lugares de trabajo para crear equidad de género para las mujeres en STEM».
Estos hallazgos son respaldados por investigación del grupo STEM de Campeones Masculinos de Cambio, que encontró que las mujeres en trabajos STEM experimentan significativamente más barreras que los hombres, incluyendo sexismo, cultura laboral, exclusión y falta de progreso profesional. Dos tercios de las mujeres informaron que sus voces fueron devaluadas en el trabajo. Es necesario escuchar y reconocer las experiencias de las mujeres y otros grupos desfavorecidos en STEM para desarrollar e implementar acciones significativas para el cambio.
No debemos permitir que la agitación de COVID-19 anule las pequeñas ganancias que hemos logrado en la representación y participación de mujeres calificadas por STEM en la fuerza laboral.
La pandemia ha cambiado rápidamente la forma en que trabajamos, lo que demuestra que la flexibilidad en el lugar de trabajo es solo una forma de mantenernos a todos trabajando productivamente. Deben seguir otros cambios profundos en la cultura del lugar de trabajo, o corremos el riesgo de un nuevo descenso en la participación de las mujeres en la fuerza laboral.
Este artículo se republica de La conversación por Alan Finkel, El científico principal de Australia, Oficina del científico jefe y Lisa Harvey-Smith, Profesora y embajadora de mujeres en STEM del gobierno australiano, UNSW bajo una licencia Creative Commons. Leer el artículo original.
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