Revisión de collar de perro Fi: algunas ideas interesantes, pero deja mucho que desear

Cuando tienes un perro como mascota, una de las primeras cosas que terminas comprando es un collar. Por lo general, es una compra simple y directa: descubra el color, asegúrese de tener el tamaño correcto y, una vez que lo recorte, estará listo para su primera caminata.

es una nueva compañía que busca inyectar un poco de tecnología en lo que antes era un poco de plástico o metal unido a una correa. Sus collares para perros están diseñados y comercializados como rastreadores de ejercicios para su animal y como una red de seguridad básica para ayudar en caso de que se escapen o se pierdan. He estado probando uno de los collares de Fi durante el último mes y medio con mi mezcla de laboratorio de nueve años, Tiki. Pero en ese momento, no puedo descifrar por completo si es realmente un dispositivo que necesito en mi vida, y el enfoque de Fi para los collares de perro inteligentes no lo hace fácil.

Vamos a sacar lo básico del camino. Fi fabrica una selección de collares para perros, que pueden hacer un par de cosas. El diseño es un collar básico con tres puntos de conexión: el cierre, así como los dos puntos que se conectan al dispositivo en sí. El collar tiene un costo de $ 150, y usted debe pagar otros $ 99 al año para aprovechar todo el seguimiento y las funciones que lo acompañan. Esa es una gran prima sobre el .

En primer lugar, el collar Fi funciona como un podómetro básico, lo que le permite seguir los pasos de su perro a través de una aplicación móvil, como haría con un Fitbit o un dispositivo similar. En teoría, cuantos más pasos y ejercicio tomes, mejor. El dispositivo también funciona como un rastreador de ubicación, utilizando una conexión GPS y LTE de baja potencia junto con la base del collar, enchufada en algún lugar de su hogar. Esta es una característica que se ve muy bien en el papel, pero solo funciona ocasionalmente bien (y a veces de manera muy extraña) en la práctica.

Como podómetro, el collar funciona bien: pude controlar a Tiki durante todo el día y en general ver cuáles eran sus niveles de actividad. En su caso, correr mucho por la mañana y por la noche, luego los ocasionales momentos de actividad cuando se movía del sofá a la cama, al suelo y de vuelta al sofá durante todo el día. En general, acumulaba entre 3.000 y 10.000 pasos al día, dependiendo de lo que estuviéramos haciendo. Cuando nos reunimos con Elsa, la malhumorada mezcla de Shiba Inu, de dos años, de mis padres, esa cifra se disparó hasta 20,000 o menos, mientras ella registró 42,000 en una tarde particularmente ocupada de correr jugando. La aplicación convertirá las caminatas individuales en distancias recorridas parte del tiempo, pero no agregará esos pasos en las distancias recorridas cada día.

La aplicación tiene un objetivo incorporado de 10.000 pasos al día, lo mismo que lo que la mayoría de los seguidores de fitness parecen recomendar como objetivo para las personas. Pero si bien puedo decirte específicamente cuántos pasos tomó Tiki hoy, no puedo decirte si eso es suficiente o si es demasiado.

Imagen: Fi

Mientras probaba el collar, hablé con la Dra. Anne Culp, veterinaria en el hospital de animales al que llevo a mi perro, sobre lo que piensa la comunidad veterinaria sobre este tipo de tecnología. Explicó que este fue el primer dispositivo de este tipo que vio, y que debido a que la tecnología es muy nueva, realmente no hay base para el requisito de los 10,000 pasos en la literatura científica de la que ella estaba al tanto. Fi dice que llegó a esa marca después de la prueba, y encontró que fue aproximadamente el conteo de 30-60 minutos de actividad.

Además, un requisito estandarizado como 10,000 pasos no es una métrica de talla única para todos los animales. En el caso de Tiki, no sé exactamente dónde está el punto entre la falta de actividad y empujarlo demasiado en un día, y ese número dependerá de una variedad de factores de perro a perro: edad, peso, salud general, etc. .

Al final del día, esa es una conversación que debe tomarse entre usted y su veterinario. Culp señala que usaría el collar como una forma de reducir la cantidad de ejercicio que hace un animal. "Si (Tiki) llegara y tuviera 10 libras de sobrepeso, diría 'Ahora estás haciendo X pasos, tratemos de aumentar eso en mil pasos a la semana, junto con la dieta y los medicamentos que pueda necesitar'. " Ella explicó. Sin embargo, la "parte difícil es que no hay datos para ese plan. No hay ningún estudio que diga que aumentar mil pasos a la semana durante X cantidad de semanas, perderá cinco libras ".

También depende de la salud de cada perro individual, dice ella. "Si estamos hablando de un perro que tiene 14 años y tiene una artritis horrible, tal vez la regla es de 5,000 pasos al día, o se sienten adoloridos, dolorosos e incómodos". También señala que los pasos de Tiki y Elsa serán muy diferentes. : "Un perro más pequeño tendrá que dar más pasos".

Pero en la actualidad, la aplicación de Fi no permite a los usuarios tener en cuenta ese consejo y experiencia cuando ponen a su mascota en el sistema. Esto me parece un problema, debido a la forma en que se puede usar esta herramienta: la orientación no siempre significa el cumplimiento por parte del usuario, y puedo ver a alguien que va con la configuración incorporada por conveniencia. Al igual que Apple advierte a sus usuarios que sus funciones de monitorización cardíaca Apple Watch no se pueden usar para diagnosticar un problema grave, el collar de Fi está en el mismo barco y debe considerarse como un dispositivo adicional.

Fi dice que en las próximas semanas, planea "lanzar la capacidad de sugerir niveles de actividad según la raza y la edad (según los datos agregados de nuestros sistemas) y permitir que el propietario establezca manualmente sus objetivos de pasos". La compañía también dice que siempre recomienda que los propietarios consulten con sus veterinarios.

Culp dice que el collar de Fi y otros podrían ser una herramienta extremadamente útil si se usan correctamente, ya que los propietarios incluyen a sus mascotas en su ejercicio y actividad diaria. “Todos podríamos ser felices, saludables y activos juntos. Creo que desde el punto de vista médico, no hay recomendaciones de pasos estrictos, se basa en el animal y en cuántos pasos están dando, y tal vez eso cambie. Tal vez obtendremos estudios ahora que están por ahí ".

Pero mientras que el funcionamiento como podómetro es probablemente el componente más útil de los collares de Fi, tienen otro propósito: el seguimiento de la ubicación, y ahí es donde el collar realmente se complica.

CEO y fundador Jonathan Bensamoun dijo El borde que comenzó la compañía debido a un problema práctico: no estaba convencido de que el paseador de perros que contrató en realidad estaba haciendo lo que dijeron que estaban haciendo. Entonces, instaló una cámara y un sistema de GPS para su animal, y descubrió que su paseador de perros no estaba sacando al perro a pasear como lo habían contratado. En esencia, Fi sale de eso: es un sistema para verificar dónde está tu animal.

Hay algunas características interesantes que vienen con esto. La aplicación te permite establecer un perímetro en el que tu perro puede vagar y te avisará si van más allá de esa línea. También le enviará un mensaje de texto cuando usted y su perro parezcan a caminar, es útil saber si hay varias personas, perros o paseadores de perros involucrados en su vida, y desea, por lo general, vigilar dónde. son.

Captura de pantalla: Andrew Liptak / The Verge

El collar alimenta una unidad GPS para encontrar su ubicación general y luego se estrecha en su posición haciendo ping a las torres de telefonía móvil más cercanas. Una vez conectado, envía datos a los servidores de la compañía y empuja su ubicación en el mapa de la aplicación. Parece que esencialmente se ajusta a su ubicación en la calle o ruta más cercana para corregir la ubicación aproximada del dispositivo. A diferencia de su teléfono, es probable que no tenga la misma ubicación precisa para su animal en un momento dado. Mientras Tiki estaba en casa, solía aparecer como si estuviera sentado en la casa de mi vecino, o sentado a un lado de la carretera. Nuestras caminatas en el patio trasero no eran mucho mejores: la aplicación mostraría una línea recta entre el medio de un bosque vecino y el medio de la propiedad propiedad de un paisajista. Las caminatas por los caminos de la ciudad fueron un poco más precisas, aunque todavía hubo errores.

La compañía dice que utiliza una señal LTE de baja potencia porque les permite preservar la vida útil de la batería, y que debería poder obtener de tres a cuatro meses con una sola carga, siempre que no esté alternando el "perro perdido". "modo", que hace que el sistema haga ping a su ubicación con un poco más de frecuencia y, por lo tanto, consume más energía. Terminé probando el modo un par de veces, y aparentemente se quema a través de la batería, porque tuve que recargar el collar en su base al menos dos veces en las siete semanas que lo he estado probando.

Tal vez es porque realmente estoy acostumbrado a usar algo como el sistema GPS de mi teléfono, pero esperaba que el dispositivo ofreciera una ubicación más precisa cuando la quisiera. También es ocasionalmente ridículamente inexacta: hubo momentos en que la aplicación pensó que Tiki estaba saliendo de la casa y me notificó que yo Lo llevaba a pasear, cuando en realidad, ambos estábamos sentados en el sofá.

También hubo dos ocasiones en que el collar se desprendió de Tiki completamente mientras jugaba o rodaba por el suelo, y uno de los collares perdió la placa de plata. Cuando Tiki llegó corriendo y nos dimos cuenta de que le faltaba el collar, hubo un momento de pánico, porque de alguna manera había logrado perder un dispositivo de $ 150. El uso del sistema como dispositivo de rastreo resultó ser inadecuado: terminamos encontrando el dispositivo al lado del garaje, mientras que la aplicación decía que estaba realmente a unos doscientos pies de distancia en el bosque. Fi también dice que solo han tenido dos casos reportados de hebillas defectuosas, señalando que es un tipo muy utilizado por compañías como Petco, y que algunas versiones anteriores del collar utilizaban un pegamento defectuoso que se encontraba en la placa de identificación, un problema cosmético menor eso ya ha sido arreglado

Ahora, ese par de cientos de pies probablemente no importará tanto si está conectado a un animal que presumiblemente responderá a tu voz y vendrá cuando los llames. La compañía dice que el collar ha sido útil para ayudar a algunos de sus usuarios a localizar mascotas que han desaparecido. Tener esa información, incluso si no es precisa al 100 por ciento, puede ser realmente útil si los está buscando. He pasado las últimas noches buscando a Tiki en el bosque porque él se ha ido, y tener una idea aproximada de la dirección en la que mirar debería haber sido útil.

Pero este incidente en particular subrayó un problema con el dispositivo: no solo se desprendió por sí solo (solo uno de los collares que probé si esto sucedió, otro no tenía este problema), sino que sacudió mi fe de que la información Lo que obtuve del collar en sí fue exacto. Si estoy gastando una cantidad considerable de dinero en un dispositivo para mi perro, quiero asegurarme de que el dispositivo sea lo más preciso e infalible posible. En los años en que hemos sido dueños de Tiki, hemos intercambiado collares cada dos años, y nunca he tenido problemas con ellos: hacen el trabajo anunciado de quedarse en su cuello.

Creo que gran parte de este problema proviene del origen de este dispositivo en primer lugar. Está diseñado como una herramienta para vigilar a alguien en el que se supone que confías para cuidar a tu animal, no un impulso irrazonable, pero es uno que se desvía demasiado hacia un comportamiento potencialmente espeluznante, especialmente dado que la aplicación acumula una cantidad considerable de información personal en forma de datos de localización. Fi dice que es proactivo para garantizar que la información se proteja, que encripta los datos entre el teléfono y el servidor, y que la CTO de la compañía, Loren Kirkby, proviene de Nest. Pero en esta época, se siente más como un "cuándo" y no un "si" la información del usuario se filtrará o expondrá de alguna manera.

Imagen: Fi

Hay otros problemas importantes con toda la cosa: la aplicación en sí se siente torpe y poco intuitiva de usar, y se necesita algo de tiempo de jugar para tener una idea de dónde están todas las características. Al deslizar un carrusel en la parte inferior se muestran las actividades de los últimos días, y realmente no se divide esa actividad en información que tenga sentido. Es difícil saber exactamente dónde estuvo el collar por última vez, y realmente no puedo entender cómo está eligiendo mostrar qué información tengo para mí en un momento dado. Tampoco hay una manera real de personalizar la aplicación para cosas particulares: no puede configurar ningún tipo de recordatorio para que camine en algún momento, ni ajuste la cantidad de pasos que desea que dé su perro. En última instancia, se siente como si estuvieras acumulando una gran cantidad de puntos de datos, pero no hay una manera real de actuar sobre ellos, al menos a través de la aplicación. Fi también dice que está planeando implementar una especie de red social, lo cual no estoy realmente seguro de querer en mi vida.

En lo que respecta al hardware, la base debe estar enchufada todo el tiempo para que el collar funcione correctamente. Eso no es un gran problema, pero significa que tiene que abandonar una tienda en algún lugar de su casa, y si usted es el tipo de persona que probablemente va a comprar un collar de perro inteligente, apostaría a que tienen muchas otras cosas que necesitan ser conectadas regularmente.

En última instancia, el dispositivo se siente como si hubiera muchas ideas realmente inteligentes, pero no está lo suficientemente pulido como para que pueda tomar una de estas en serio, en lugar de comprar un collar de perro normal.

Todo esto se reduce a una pregunta más grande: ¿realmente necesita un dispositivo inteligente para su animal? Personalmente, no empleo a un paseador de perros, y mientras Tiki * generalmente * permanece dentro de su territorio alrededor de mi casa, no me preocupa mucho que se pierda, aunque ya se ha alejado antes. Como rastreador de actividad física, diría que el dispositivo probablemente sea un poco más útil, aunque todavía tienes que suscribirte a todo el paquete de ubicación para poder utilizar la aplicación por completo. Al final del día, me dice que solo necesito caminar con Tiki (y seamos honestos, yo mismo) más de lo que ya lo soy, algo que Tiki ya me dice a las 6 p.m.

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