Rivian acordó pagar 250 millones de dólares para resolver una demanda colectiva de accionistas presentada después de que la compañía subiera repentinamente los precios de su camioneta pickup y SUV R1 en 2022.
La demanda alegaba que Rivian había incluido declaraciones y cifras engañosas en presentaciones regulatorias en el período previo a su oferta pública inicial de 2021 sobre los costos necesarios para construir los vehículos eléctricos R1. A pesar de aceptar el pago, Rivian dijo en un comunicado de prensa que «niega las acusaciones de la demanda y sostiene que este acuerdo para llegar a un acuerdo no es una admisión de culpa o irregularidad».
El pago aún tiene que ser aprobado por un juez del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Central de California. Si eso sucede, Rivian planea pagar 67 millones de dólares del acuerdo total a través del seguro de responsabilidad de sus directores y funcionarios, y los 183 millones de dólares restantes de sus reservas de efectivo. La empresa tenía 4.800 millones de dólares en efectivo (y equivalentes) al 30 de junio.
El acuerdo llega en un momento crucial para Rivian. La compañía está inmersa en los preparativos para lanzar su vehículo eléctrico de segunda generación, el SUV R2, en 2026. Ese vehículo es mucho más barato que la línea R1, y Rivian planea fabricar muchos más. La compañía dice que puede construir hasta 150.000 por año en su fábrica de Illinois y también está construyendo una nueva fábrica en Georgia que producirá el R2 y vehículos futuros.
Al mismo tiempo, las ventas del R1 se han quedado rezagadas. La compañía espera terminar 2025 habiendo enviado muchos menos vehículos eléctricos que en 2024 o 2023. Una combinación de los aranceles del presidente Trump y la pérdida del crédito fiscal federal para vehículos eléctricos ha complicado aún más el mercado de los vehículos de Rivian.
Con ese fin, esta semana la compañía despidió a más de 600 empleados en una reestructuración en la que también el director ejecutivo, RJ Scaringe, asumió el cargo de director de marketing interino.
Rivian entregó las primeras camionetas R1 a finales de 2021. En marzo de 2022, la compañía decidió aumentar el precio de la camioneta y del SUV en casi un 20%, citando escasez en la cadena de suministro, inflación y planes de introducir modelos más baratos. (Rivian comenzó las entregas del SUV R1S en agosto de 2022). La compañía aplicó el aumento de precios tanto a los pedidos nuevos como a aquellos que habían realizado pedidos por adelantado y estaban en lista de espera.
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27-29 de octubre de 2025
Los clientes y fanáticos de la compañía estaban furiosos y Rivian rápidamente revirtió la decisión para los clientes con pedidos anticipados. Fundamentalmente, el anuncio de la subida de precios también hundió el precio de las acciones de Rivian, provocando pérdidas a los accionistas.
«Estuvo mal y rompimos su confianza en Rivian», escribió Scaringe en una carta en ese momento. «He cometido muchos errores desde que comencé con Rivian hace más de 12 años, pero este ha sido el más doloroso».
El accionista de Rivian, Charles Larry Crews, demandó a la empresa unos días después, alegando, entre otras cosas, que la empresa había tergiversado el coste real de construcción de los vehículos R1 en su documentación de oferta pública inicial. Esas tergiversaciones, argumentó, llevaron al impacto negativo del anuncio del aumento de precios en el precio de las acciones. A la demanda se le concedió el estatus de demanda colectiva en julio de 2024.