Si Microsoft vendiera Xbox, ¿quién la compraría?

Esta semana, Microsoft dio un gran golpe a su negocio Xbox. La empresa anunció que despediría a 1.600 trabajadores ahora, 1.600 más durante el próximo año fiscal, y que se desharía de cuatro estudios. La directora ejecutiva de Xbox, Asha Sharma, no ha dudado en explicar por qué está haciendo recortes tan dramáticos. diciendo en una nota que el negocio “no es saludable”. hablando con Fortunaella dijo eso “Simplemente nos extendimos demasiado”.

Dada la magnitud de los cambios y La estrategia actualmente vaga de Xbox de centrarse solo en juegos grandesno está claro cuál es el futuro de la plataforma. Dado que Microsoft invierte gran parte de sus recursos en todo lo relacionado con la IA, una empresa de consumo en dificultades con un futuro difícil no necesariamente parece una buena opción para la empresa. Lo que abre la posibilidad de que Microsoft pueda estar preparándose para eventualmente salir del negocio de los juegos vendiendo Xbox. Esto, a su vez, plantea una pregunta aún mayor: ¿quién podría comprar Xbox?

Si bien no se ha confirmado nada, los recientes movimientos de Microsoft hacen que vender la marca parezca una opción posible, como dice el profesor de la Universidad de Nueva York, Joost van Dreunen. El borde. «Una desinversión total de Xbox sigue sobre la mesa, y parece más probable dadas las luchas de Xbox con los crecientes costos de hardware y el enfoque de Microsoft en la inteligencia artificial y la infraestructura», explica. «Nunca ha quedado claro qué papel juega Xbox en el volante de Microsoft». Pero una venta completa es el “camino menos probable”, dice van Dreunen. Pocos compradores, incluso gigantes como Netflix, Amazon, Tencent o un fondo soberano que teóricamente podría costear el negocio, querrían “un conglomerado completo de entretenimiento interactivo que supere los 23 mil millones de dólares en ingresos anuales”.

A pesar de los recortes, Microsoft todavía tiene mucho bajo el paraguas de Xbox. Opera un negocio de hardware que vende (cada vez más caro) Consolas Xbox Series X / S, y una de las primeras cosas que hizo Sharma fue se burlan de la consola de próxima generación de Xbox, nombre en código Proyecto Helix. Todavía opera una enorme lista de desarrolladores de juegos: Halo Studios (que trabaja en Halo), Estudios de juegos Bethesda (Polvillo radiactivo, Los pergaminos antiguos), Estudios Mojang (minecraft), Obligaciones estudios como Infinity Ward y Treyarch, The Coalition (engranajes de guerra), juegos infantiles (Forza Horizonte, Fábula), Blizzard Entertainment (supervisión, Warcraft), Rey (caramelo aplastar) y Raro (mar de ladrones). (kotaku tiene una gran lista de Estado actual de los estudios de Xbox.si quieres un repaso).

Yoshio Osaki, presidente y director ejecutivo de la firma de investigación de mercado IDG Intelligence, dice El borde que “creo que todas las opciones están sobre la mesa, considerando las medidas drásticas que ya se han implementado para intentar reestructurar el negocio tanto a nivel cíclico como estructural”. Osaki señala que en “años anteriores” podría haber sido posible para una empresa como Tencent explorar una compra mayorista, “ya ​​que el mercado occidental, especialmente el de consolas, ha sido más difícil de alcanzar para ellos”.

Pero hoy en día, Tencent parece estar alejándose del espacio, ya que está supuestamente mirando para negociar salidas de muchas inversiones en juegos en Japón. Esta medida sigue a otros retiros reportados por parte de grupos que eran conocidos por grandes inversiones en juegos, incluido el gigante chino de Internet. NetEase y el Savvy Games Group, financiado por el gobierno saudí. En cuanto a que otra gran empresa de tecnología se haga cargo de Xbox, parece poco probable; Osaki señala que Meta aparentemente se deshace de los juegos después de su despidos recientes del metaverso y cierres de estudios de realidad virtualmientras que Amazon es enfocado más en su servicio de juegos en la nube Luna y usando juegos para resaltar otras propiedades alrededor de las cuales está construyendo, como James Bond y Tomb Raider.

Compañías de entretenimiento como Netflix y Disney también podrían ser compradores potenciales, pero sus estrategias de juego generalmente se han «desviado» de las grandes fusiones y adquisiciones en los últimos años, señala Osaki. Netflix, por ejemplo, tiene presencia en los juegos desde hace años, pero ha dejado ir a muchos títulos indie de prestigio en su catálogo móvil y un Estudio AAA que nunca lanzó un juego a favor de los juegos de televisión los jugadores pueden controlar con un teléfono inteligente. Si bien algunas de las tarifas más accesibles de Xbox, como caramelo aplastar o minecraftpodría encajar en Netflix, parece poco probable que algo como Halo o Los pergaminos antiguos Se traduciría bien en un juego de fiesta televisivo.

No sabemos cuál sería el precio de venta de Microsoft por Xbox. Pero probablemente parte de la razón por la que tendría pocos pretendientes potenciales es que, si miramos otras megaofertas recientes en juegos, el precio sería prohibitivamente alto. El acuerdo de privatización de EA valora a la empresa en 55 mil millones de dólares. Microsoft adquirió Activision Blizzard en un acuerdo de 68.700 millones de dólares. La totalidad de Xbox, incluidas franquicias, estudios y negocios de hardware, costaría significativamente más.

Van Dreunen dice que el escenario más probable es que los grandes jugadores busquen “partes específicas” del negocio Xbox. Osaki también señala que es posible que «los estudios, las IP y los equipos individuales se vendan o se escindan poco a poco». Microsoft ya ha demostrado que está dispuesto a hacerlo; permitió a Compulsion Games y Double Fine Productions ir independientemientras que Ninja Theory y Undead Labs se vendieron a compradores no especificados.

Sharma ni siquiera ha asumido su papel durante seis meses, por lo que podría pasar un tiempo antes de que veamos todas las ramificaciones de sus decisiones. Muchos de los estudios restantes se centran en nombres conocidos como Halo, Obligaciones, Warcraft, minecrafty caramelo aplastarlo que indica que Xbox se está centrando en las grandes propiedades. Sharma también está elevando a Mojang y King al hacer que le reporten directamente, diciendo que los estudios «se han convertido cada vez más en plataformas y son los más grandes en cuanto a jugadores activos mensuales». minecraft podría ser una vista previa del modelo de Xbox que se avecina; Sharma cree que Microsoft ha invertido enormemente poco en el juego. de acuerdo a Archivo de juegoy ha nombrado a Helen Chiang, ex vicepresidenta corporativa de la minecraft franquicia, para ser el primer director de operaciones de Xbox.

Las opiniones varían sobre cuándo tendremos una visión más clara del futuro de Xbox. Osaki cree que será «para fin de año», mientras que van Dreunen dice que podría ser «dentro de 24 meses». Pero lo que está claro es que, sea cual sea el destino que le espera a la división de juegos de Microsoft, los cambios en Xbox están lejos de terminar. «Mientras Microsoft busca liberar dinero para desarrollar su IA», señala van Dreunen, «reducir el tamaño de Xbox o vender partes de ella empieza a parecer que vale la pena».