Gravis Robotics, una filial de ETH Zurich, adapta kits de autonomía a excavadoras. Una asociación extendería la ola de compras de robótica de Masayoshi Son desde la fábrica hasta el sitio de construcción.
SoftBank está sopesando un acuerdo para Gravis Robotics, una startup suiza que equipa excavadoras y excavadores con sensores y software para funcionar por sí mismos. según Bloomberg.
El informe no detalla la forma de ninguna transacción y no se revelaron el tamaño, la estructura y la valoración. Las discusiones parecen estar en una etapa temprana y no hay garantía de que conduzcan a ninguna parte.
Lo que sí indican es hacia dónde mirará SoftBank a continuación. El grupo de Masayoshi Son pasó el año pasado ensamblando rápidamente una cartera de robótica, a partir de una ronda de 800 millones de dólares. supuestamente dando vueltas para Agile Robots a apuestas más pequeñas sobre el tipo de Kits de autonomía que se atornillan a la maquinaria existente..
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Robótica Gravis escindido de ETH Zurich en 2022, del Laboratorio de Sistemas Robóticos de la universidad suiza. En lugar de construir un robot desde cero, moderniza equipos pesados estándar, adjuntándoles un kit que fusiona LiDAR, cámaras, posicionamiento GNSS y sensores hidráulicos para que una excavadora común pueda excavar zanjas, nivelar el suelo y administrar reservas por sí sola.
La compañía afirma que este enfoque puede aumentar la producción del sitio en aproximadamente un 30%.
El kit tiene uno o dos nombres. Gravis llama al hardware Rack; el operador lo controla a través de una interfaz de tableta llamada Slate que cambia entre los modos autónomo y manual.
El argumento es que se puede enseñar a una máquina a palpar el suelo a través de su sistema hidráulico en lugar de seguir un programa fijo.
Está dirigido por el director ejecutivo Ryan Luke Johns, un arquitecto convertido en robótico, junto con el director de tecnología Dominic Jud y el cofundador Marco Hutter, profesor de robótica de ETH.
Johns y Jud tienen juntos un récord mundial Guinness por el muro de piedra seca más grande construido por un robot, lo que dice algo sobre el temperamento de la empresa.
En noviembre de 2025 la startup recaudó 23 millones de dólares en una ronda codirigida por IQ Capital y Zacua Ventures, con Pear VC, Sunna Ventures y el grupo cementero Holcim entre los patrocinadores.
Según sus propias palabras, Gravis ahora tiene máquinas funcionando en sitios activos en siete países. Su lista de clientes, según la empresa anuncios propiosincluye al contratista Taylor Woodrow, que utilizó la tecnología en el aeropuerto de Manchester, la empresa de alquiler de plantas Flannery y Holcim, que la utiliza en canteras. Esas afirmaciones provienen de Gravis y no han sido auditadas de forma independiente.
Para SoftBank, la construcción es una extensión lógica de una tesis mucho más amplia. El grupo acordó el pasado mes de octubre comprar la división de robótica de ABB para 5.400 millones de dólaresy un sindicato de cuatro bancos solo terminó de reunir el préstamo de aproximadamente 1.750 millones de dólares detrás de esa compra esta semana.
También está vendiendo su participación restante en Boston Dynamics a hyundaiponiendo en orden una apuesta de robótica más antigua incluso cuando coloca otras más nuevas.
Las conversaciones de Gravis, de ser reales, se sumarían a una serie de medidas similares. SoftBank lideró la financiación de Agile Robots en 2021, la ronda que convirtió a la empresa de Múnich en el primer unicornio de robótica de Alemania, y ahora se dice que está anclando allí una nueva recaudación de 800 millones de dólares.
A principios de 2025, invirtió 500 millones de dólares en Skild AI, una startup que construye un modelo de propósito general para controlar robots. El hilo común son las máquinas que realizan trabajo físico y el software lo suficientemente bueno para ejecutarlas.
El argumento de Son es que la inteligencia artificial ha madurado en el software y la próxima frontera es darle un cuerpo. Se informa que SoftBank está preparando un vehículo de robótica e inteligencia artificial con sede en EE. UU., llamado provisionalmente Roze, que espera flotar en un Valoración de 100.000 millones de dólares.
El mercado en general se ha movido con él, y la inversión mundial en robótica se duplicó con creces hasta alcanzar los 27.600 millones de dólares en 2025, el año de rondas récord para empresas como NEURA Robótica.
Una excavadora que se conduce sola es una propuesta menos fotogénica que un humanoide andante, pero puede ser más útil de inmediato. La construcción enfrenta una escasez persistente de operadores de máquinas calificados y el movimiento de tierras es repetitivo, peligroso y costoso para el personal.
Ya sea que SoftBank termine comprando Gravis o simplemente pateando los neumáticos, la dirección del viaje es bastante clara. La empresa que alguna vez apostó por un humanoide hablador llamado Pepper ahora quiere máquinas que muevan la Tierra real.