Tesla presentó una demanda contra un prominente vendedor en corto y crítico de la compañía, uno que, según afirmó, golpeó a un empleado con su automóvil, según los documentos presentados el viernes por la noche ante el Tribunal Superior del Condado de Alameda. La decisión de la compañía de abandonar el caso se produce dos semanas después de que el juez le pidiera a Tesla que entregara pruebas para respaldar sus reclamos.
Tesla dice que tiene evidencia de video y audio que haría eso. Pero en una carta a la corte el viernes por la noche, una copia de la cual Tesla proporcionó a El borde, los abogados de la compañía no estaban de acuerdo con la orden del juez de presentar la evidencia.
El equipo legal de Tesla argumentó que la presentación de la evidencia expondría información sobre los empleados involucrados en el caso que "nunca fue destinado al consumo público". Los abogados de la compañía también afirman que los empleados han sido objeto de "publicidad no deseada y acoso en línea" después de la queja original.
La compañía se negó a comentar más, y en su lugar se refirió El borde a la presentación del viernes.
En abril, Tesla Pidió a la corte (y le fue concedida) una orden de restricción temporal. contra un destacado crítico que antes solo era conocido por el nombre de Twitter @skabooshka. Al solicitar la orden de restricción, Tesla reveló al tribunal que el hombre que administraba esa cuenta era un residente de California llamado Randeep Hothi.
A principios de ese mes, Hothi fotos tuiteadas que tomó de un modelo 3 de propiedad de la empresa que Tesla parecía estar filmando para su próximo "Día del inversor Autonomy". Hothi afirmó que vio al conductor romper los límites de velocidad locales e insinuó que Tesla podría tergiversar las imágenes durante el evento.
Tesla le dijo a la corte que Hothi "acosó, acosó y puso en peligro" a los empleados que estaban en ese Modelo 3. La compañía alegó que "persiguió a estos empleados en la vía pública durante unos 35 minutos, conduciendo de manera diversa delante, detrás y detrás de ellos". Y girando peligrosamente cerca del vehículo.
Hothi también entró ilegalmente en la fábrica de Tesla en Fremont, California, varias veces antes del mes de abril, afirmó la compañía en su presentación original. (La mayoría de las presentaciones al expediente pueden verse aquí.) En agosto de 2018, Tesla dijo que encontró una cámara de seguridad Arlo pegada a un poste de servicios públicos fuera de la fábrica y que un representante de servicio al cliente de Arlo reveló que la cámara pertenecía a Hothi. En enero de 2019, Tesla dijo que encontró otra cámara de seguridad escondida en una caja de servicios públicos en uno de los estacionamientos de la fábrica, que las propias cámaras de seguridad de la compañía finalmente vieron atrapadas por Hothi.
En febrero de 2019, Tesla encontró a Hothi en su automóvil en uno de los estacionamientos de la fábrica. Dos empleados de seguridad se acercaron a él, uno de ellos tomó fotografías y le dijo que se fuera. Tesla dijo que Hothi no bajó la ventanilla y, en cambio, "condujo su auto rápida e imprudentemente fuera del estacionamiento". La compañía también dijo que Hothi golpeó a uno de esos empleados con su auto.
Hothi es una de las muchas personas que tienen pocas acciones de Tesla, lo que significa que esencialmente apostó a que el precio de las acciones de la compañía bajará en cierta fecha. Él ha publicado fotos y videos de los estacionamientos de empleados de Tesla en el pasado como una forma de estimar si la compañía está operando a plena producción.
Hothi y otros vendedores ambulantes también han fotografiado estacionamientos donde Tesla esconde el inventario, que ven como un indicador de la demanda (o falta de ella) para los autos de la compañía.
El director ejecutivo de Tesla, Elon Musk, ha pasado años burlándose de las personas que han reducido las acciones de Tesla, a menudo prometiendo "Quemar" sus posiciones Al anunciar buenas noticias. Pero la comunidad parece crecer a medida que el almizcle se torna más antipático y explotó especialmente después de la debacle de "financiación asegurada" del año pasado, que Algunos de los cortos más destacados. Han dicho que fue la razón por la que comenzaron a seguir a Tesla de cerca.
Se organizan utilizando el "cashtag" $ TSLAQ de Twitter y publican una investigación en un sitio web con el mismo nombre. La comunidad se reunió rápidamente alrededor de Hothi cuando llegó la orden de restricción, e incluso se inició un póster anteriormente pseudónimo. un GoFundMe para Hothi que ahora ha eclipsado $ 100,000. (Ese póster fue @MontanaSkeptic, también conocido como Lawrence Fossi, cuya identidad se reveló después de Musk llamó a su jefe quejarse.)
En respuesta a las acusaciones de Tesla, los abogados de Hothi escribieron en un expediente judicial de mayo que él es "un periodista ciudadano cuya investigación y datos han revelado discrepancias en los reclamos que Tesla y su CEO han hecho sobre las operaciones de fabricación de la compañía, sus capacidades tecnológicas, su salud financiera. y su trato a los empleados y clientes ". Afirmaron que la investigación de Hothi" informó un debate público sobre la tecnología en Silicon Valley y ha ganado para él un gran público ".
Los abogados de Hothi dijeron que Tesla "pintó una imagen escabrosa" de su cliente y argumentó que la compañía tiene "una historia de uso del sistema legal para silenciar a sus críticos". Citan el ejemplo de Martin Tripp, un ex empleado de Tesla convertido en denunciante. estaba demandado por Tesla Por supuestamente hackear los sistemas de la empresa y robar secretos comerciales. (Tripp tiene desde contrarrestado, alegando difamación.) También señalaron el acoso que Hothi soportó como resultado de la orden de restricción, incluido el hecho de ser llamado terrorista. Musk incluso Herbert Diess, CEO de Volkswagen, le envió un correo electrónico sobre Hothi en 2018, después de descubrir que su hermano trabaja para el fabricante de automóviles alemán.
Los abogados de Hothi también afirmaron que los empleados de seguridad de Tesla dieron cuentas contradictorias del incidente de febrero y que ninguna de sus acciones durante el encuentro de abril con el Modelo 3 calificó como acecho o violencia.
En mayo, el equipo legal de Hothi solicitó que Tesla presentara todas sus pruebas al tribunal. El 1 de julio, el tribunal concedió parcialmente esa solicitud y ordenó a Tesla que presentara pruebas fotográficas, de audio o video "limitadas y específicas" específicamente relacionadas con los incidentes de febrero y abril.
Tesla intentó combatir esto alegando que había "información comercial confidencial" en las grabaciones. El equipo legal de Hothi respondió ofreciendo que Tesla excluya cualquier información confidencial. Pero el viernes, el equipo legal de Tesla dijo a la corte que no presentará esa evidencia porque la compañía estaba abandonando el caso por completo. La presentación de las pruebas al tribunal habría arriesgado la seguridad y privacidad de los empleados involucrados en el caso, afirmaron los abogados.
Tesla también dijo que cree que le ha dado a Hothi un "aviso claro para no ingresar a su propiedad y que Tesla tomará las medidas apropiadas en el futuro para proteger a sus empleados" y que "redoblará sus esfuerzos para proteger a sus empleados por otros medios"
Gill Sperlein, el abogado de Hothi, dijo en un correo electrónico a El borde que "Tesla no presentó esta demanda para proteger a sus empleados, sino para desacreditar al Sr. Hothi". Sperlein también dijo que "cualquier cosa que estuviera en las cintas de audio que se negaron a producir habría demostrado el primer punto". Sperlein dijo al Los Angeles Times durante el fin de semana que le envió una carta a Tesla notificando a la compañía que Hothi planea presentar una “demanda por procesamiento malicioso” y está exigiendo que Tesla retenga toda su evidencia en el caso en su contra.
Corrección: Musk llamó al jefe de Lawrence Fossi, pero Fossi no fue despedido. La publicación ha sido actualizada.