El viernes, el presidente Trump conmemoró el 50 aniversario del Apolo 11 con una oportunidad para tomar fotos en la Oficina Oval, donde pasó mucho tiempo cuestionando la política de su propia administración para la exploración humana en el espacio profundo. Rodeado por funcionarios de la NASA, caminantes de la Luna y legisladores, Trump le preguntó repetidamente al administrador de la NASA, Jim Bridenstine, por qué los astronautas no podían ir directamente a Marte en lugar de ir primero a la Luna.
"Para llegar a Marte, tienes que aterrizar en la Luna, dicen", le preguntó Trump a Bridenstine. De acuerdo con una grabación proporcionada por Politico. “¿Alguna forma de ir directamente sin aterrizar en la Luna? ¿Es eso una posibilidad?
Bridenstine, quien se encontraba a la derecha del presidente en la Oficina Oval, respondió que la Luna es un "campo de prueba" para ir a Marte, lo que permite a la NASA probar las tecnologías necesarias para mantener a las personas con vida durante largos períodos de tiempo en el Red Planeta. "Cuando vayamos a Marte, tendremos que estar allí por un largo período de tiempo, por lo que necesitamos aprender cómo vivir y trabajar en otro mundo", dijo Bridenstine.
El objetivo declarado de la administración Trump para la exploración humana en el espacio profundo es ir a la Luna. El muy Primera directiva de política espacial que firmó Trump en diciembre de 2017. era enviar a la gente de regreso a la Luna para establecer una presencia sostenible allí. "A partir de misiones más allá de la órbita terrestre baja, los Estados Unidos liderarán el regreso de los humanos a la Luna para su exploración y utilización a largo plazo, seguidos por las misiones humanas a Marte y otros destinos". la directiva establece.
El presidente y los expertos espaciales hablaron sobre los futuros estadounidenses que viven y trabajan en la luna durante el evento de hoy en la Casa Blanca para conmemorar el 50 aniversario del Apolo 11.
"Eso es un mercado", dijo el jefe de la NASA, Jim Bridenstine. "Podría ser para el turismo. Podría ser para los recursos" pic.twitter.com/GwbKaoVfgO
– POLITICO (@politico) 19 de julio de 2019
Desde entonces, la NASA ha estado incrementando sus planes para un retorno lunar humano. En abril, el vicepresidente Mike Pence desafió a la NASA con el envío de humanos a la Luna para el año 2024, en lugar del 2028, como había planeado la agencia. Desde entonces, la NASA ha creado un programa para cumplir con esta ambiciosa fecha límite llamada Artemisa, cuyo objetivo es enviar a la primera mujer a la superficie lunar y crear un puesto de avanzada sostenible cerca de la Luna. En Mayo, la administración de Trump solicitó $ 1.6 mil millones adicionales para la NASA El año que viene para poner en marcha el programa Artemis.
Pero a medida que la NASA se apresuró a cumplir con el llamado de Pence, Trump se ha vuelto más vocal acerca de su amor por Marte en los últimos meses. El 7 de junio, Trump tuiteó que "la NASA NO debería estar hablando de ir a la Luna", argumentando que ya habíamos estado allí hace 50 años. "Deben centrarse en las cosas mucho más grandes que estamos haciendo, incluido Marte (de la que forma parte la Luna), ¡Defensa y Ciencia!", Escribió. En ese momento, el tweet creó mucha confusión dado el amor de la administración por la Luna. Pero Bridenstine ha reclamado repetidamente desde entonces Que el programa de Artemisa sigue igual..
Trump hizo que su interés en Marte fuera mucho más claro hoy, y le pidió a Bridenstine que explicara los planes de la Luna sobre la Luna y por qué eran necesarios. Le preguntó a Michael Collins, astronauta del Apolo 11, sus pensamientos, a lo que Collins respondió: "Marte directo", lo que indica que la NASA debe ir directamente a Marte y evitar la Luna por completo. "Me parece directo a Marte", respondió Tump. “Quiero decir, quién sabe mejor que estas personas. Ellos han estado haciendo esto por mucho tiempo. ¿Qué pasa con el concepto de Marte directo?
Bridenstine explicó: "El desafío es que si vamos directamente a Marte, habrá muchas cosas que aún no hemos probado". Bridenstine continuó explicando que la superficie lunar contiene hielo de agua que se podría extraer y extraer. en el combustible de cohetes, y la NASA necesita practicar el uso de recursos como este en otros mundos.
"Así que sientes que realmente aterrizas en la Luna primero y lo descifras y te preparas para el lanzamiento, y te gustaría, realmente sientes el lanzamiento, ¿esencialmente estás lanzando de la Luna a Marte?", Preguntó Trump.
"La mejor manera de pensar es aprender cómo vivir y trabajar en la Luna, pero nos lanzamos a Marte desde una estación espacial que tenemos en órbita alrededor de la Luna, una estación espacial que llamamos Gateway", respondió Bridenstine. En efecto, La NASA ha estado planeando crear una nueva estación espacial en la órbita lunar llamada Gateway, un puesto de avanzada para que los astronautas viajen hacia y desde la superficie de la Luna.
Mientras que el programa Artemis de la NASA está más o menos intacto, Bridenstine y la agencia espacial se han vuelto más vocales sobre Marte desde el tweet de Trump. El administrador ha dejado cada vez más claro que el objetivo final de ir a la Luna es llegar a Marte. También le dijo El borde la semana pasada que la NASA lanzaría un plan de Marte en los próximos meses.