Una guía para invertir en la región ‘Brainport’: el refugio de hardware oculto de Europa

El nombre ‘Brainport’ puede atraer imágenes de científicos de cabello salvaje y entusiastas de la tecnología que exportan cargas de conocimiento. Y no estás del todo equivocado.

Esta diminuta región de la provincia de Brabante en los Países Bajos se está asociando con ingenieros, investigadores y emprendedores centrado en el desarrollo de aplicaciones de alta tecnología de vanguardia en los campos de la medicina, movilidadenergía y nutrición.

Concentrado en un radio de solo 40 kilómetros, puede encontrar el punto de encuentro de corporaciones tecnológicas globales e institutos de investigación, incluidos: Philips, DAF, ASML, TomTom, la Universidad Tecnológica de Eindhoven, TNO Industries and Technique y High Tech Campus Eindhoven.

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Este entorno ha creado una incubadora natural para nuevas empresas tecnológicas con sus centros de investigación que brindan talento altamente calificado que desea hacer la transición de la academia a la vida de una empresa emergente. Mientras tanto, las asociaciones con los principales actores mundiales están a un brazo de distancia.

Es el lugar de nacimiento de la máquina de litografía, que ahora produce chips para el 80 % de los teléfonos inteligentes del mundo, microscopios electrónicos que conducen a avances revolucionarios en la investigación del cáncer, y fue aquí donde se encuentra el dispositivo robótico utilizado en la primera intervención supermicroquirúrgica del mundo con ‘manos robóticas’ se hizo.

Entonces, ¿qué necesitan saber los inversionistas acerca de invertir en esta región rica en innovación? Aquí tenemos tu guía.

Mas es mas

La región de Brainport es pequeña, muy pequeña. Hogar de solo 750k personas y 400k trabajadores. Sin embargo, a pesar de su tamaño, ha logrado atraer una avalancha de científicos, investigadores, ingenieros y talentos tecnológicos altamente calificados.

Esto se debe en parte a la universidad de ingeniería líder en la región: la Universidad Tecnológica de Eindhoven, una universidad técnica pública que constantemente se ubica entre las 200 mejores universidades del mundo.

Este enfoque en I+D y educación técnica ha significado grandes cosas para las empresas emergentes de la región; según DealroomBrabant tiene el cuarto mayor grupo de empleos de empresas emergentes de los Países Bajos, con más de 16.000 trabajadores tecnológicos en más de 700 empresas emergentes.

También tiene uno de los números más altos de patentes registradas per cápita. “El carácter innovador de nuestra región está respaldado por los hechos”, Rob van Gijzel, alcalde de Eindhoven y presidente de la Fundación Brainport escribió.

Las empresas con sede en Brainport Eindhoven reciben cuatro patentes por día; esto es más de la mitad (55%) del número total de patentes registradas en todo el país. En ningún otro lugar de los Países Bajos verá tanta inversión privada en I+D como en esta región.

Si bien Ámsterdam es conocida por su software, Eindhoven se está convirtiendo rápidamente en una capital del hardware, lo que se ve favorecido por su proximidad a las principales empresas tecnológicas públicas como Philips y el proveedor de semiconductores ASML. Esto significa que los empresarios emergentes tienen acceso a un gran grupo de pioneros tecnológicos que pueden brindarles orientación.

“Aquí hay una importante base de mentores”, dice Betsy Lindsey, directora financiera de Aircision, con sede en Eindhoven.

El hardware no es un juego para jóvenes: se necesita mucha experiencia y conocimiento para hacerlo realidad.

Pero van Gijzel se apresura a señalar que las startups son la verdadera columna vertebral de la industria tecnológica de la región.

Existe una opinión generalizada de que Eindhoven tiene que ver con Philips o con las otras empresas importantes que operan en la ciudad. Aunque cada empresa genera una facturación anual de más de 4.000 millones de euros, hay más. La región de Brainport Eindhoven es la base de numerosas empresas exitosas, más pequeñas y menos conocidas. El ecosistema tiene una base profunda y de largo alcance en electrónica, TI, materiales, fabricación y diseño inteligente y creativo.

Un número creciente de nuevas empresas también proporciona una fuerza impulsora detrás de la innovación de la región; “La industria en la región de Eindhoven obtiene el 28% de su facturación de la innovación. Esto significa que el 28% de la facturación total de estas empresas se genera realmente a partir de nuevos productos. Productos que ni siquiera existían tres años antes”, van Gijzel dice. “La cifra para el conjunto de la industria holandesa es solo del 9 %”.

Jugadores a seguir

El sector más conocido de la región de Brainport es el de la tecnología profunda, gracias nuevamente a su proximidad con los investigadores y las grandes empresas.

«Estamos trabajando en algunas cosas increíblemente sexys aquí», dice Karl McGoldrick, director ejecutivo del fabricante de baterías LionVolt, con sede en Brainport.

Ya sea solar, fotónica, semiconductores, cuántico o el hyperloop, algunas de las innovaciones más emocionantes del mundo se pueden encontrar en los Países Bajos.

A encuesta TechCrunch de los inversores con sede en Eindhoven ve robóticadispositivos médicos y sistemas de alta tecnología como otras fortalezas del ecosistema.

Algunos de los jugadores más importantes para ver incluyen:

• Tecnologías Prodrive
• Fotónica inteligente
• EFECTO Fotónica
• leónvoltio
• Año luz
• GUARDIAS
• Morfotónica
• Incooling
• Vault
• Ponche de frutas

Y no son solo las nuevas empresas las que fortalecen el ecosistema local. La región de Brainport también alberga varios centros de innovación y aceleradores que la respaldan, entre ellos:

• lista de materiales
• Braventura
• Desarrollo de BrainPort
• TNO
• Laboratorios LUMO
• HighTechXL
• Campus de alta tecnología

Bloqueos de financiación

Si bien está repleta de patentes e innovación, la región de Brainport no es inmune a algunos de los problemas que afectan al resto de las nuevas empresas del país, a saber, la falta de financiación.

“Eindhoven es excelente para el hardware, pero no para la financiación de hardware”, dice Robert Dingemanse de PalV.

“Si estoy en Silicon Valley, puedo ir por Sand Hill Road, donde todos los [prominent] Los VC son [gathered] juntos. No los tenemos al mismo nivel aquí”, le dice McGoldrick de LionVolt a Sifted. “Es más probable que encuentres a los capitalistas de riesgo en Ámsterdam. Tal vez simplemente no hemos generado suficiente entusiasmo y éxito”.

El informe de Sifted también encontró que los pocos inversores de Eindhoven generalmente se saltan las primeras etapas de financiación y, en cambio, saltan a la Serie A y más allá.

“Es débil en la inversión inicial”, dice Han Dirkx, director ejecutivo y cofundador de AlphaBeats.

“No hay mucho capital para empresas de tecnología profunda en etapa inicial. Puede intentar obtener subsidios u otros fondos públicos, pero requiere mucho tiempo y es incierto para las nuevas empresas”, se hace eco de John Bell, director ejecutivo de HighTechXL.

Pero la región no está exenta de grandes historias de éxito: el año pasado, la empresa de impresión 3D Shapeways cotizó en la Bolsa de Valores de Nueva York y LionVolt recaudó 5 millones de dólares para su tecnología de baterías.

Pequeño pero poderoso puede ser la mejor manera de describir la escena tecnológica de los Países Bajos, pero en ninguna parte eso es más cierto que en Brainport.