La gente no entiende cómo utilizar los sistemas de asistencia al conductor de forma segura

Puede parecer bastante inofensivo, pero aquí está el truco: si bien un tramo abierto de la carretera parece seguro para un ser humano, a veces puede llevar el sistema de visión por computadora del automóvil al límite y más allá.

Es por eso que el gobierno federal abrió un investigación sobre la tecnología de asistencia al conductor del piloto automático de Tesla después de que 11 Teslas operados en piloto automático se estrellaran contra coches de policía y camiones de bomberos que tenían las luces de emergencia encendidas.

Las computadoras no ven ni comprenden el mundo como lo hacen los humanos. Claro, los sistemas de inteligencia artificial actuales pueden vencer a los mejores maestros del ajedrez del mundo, pero también pueden pasar por alto un camión de bomberos parpadeante que está justo frente a ellos. Los seres humanos nos basamos en una comprensión del mundo de sentido común, poderosa y flexible. Nuestro los coches no poseen nada de eso. Conocen el mundo como datos recopilados a partir de secuencias de video.

Con eso en mente, ¿cómo sabe cuándo relajarse y cuándo ponerse nervioso mientras usa un sistema de asistencia al conductor? La respuesta corta es que no es así.

Los sistemas de detección de peligros de su nuevo automóvil están diseñados para las ocasiones más raras en las que algo escapa a su ojo atento. Pero los estudios de controladores nos dicen que, después de un tiempo, muchos comienzan a confiar en estos sistemas como algo más que una copia de seguridad. Un estudio reciente documentó que los conductores miraron la carretera con menos frecuencia y centraron su atención en áreas donde no se conduce con mayor frecuencia mientras usaban el sistema de piloto automático de Tesla.

Sin siquiera darse cuenta, y lentamente con el tiempo, el simple hecho de saber que existe un sistema de respaldo puede hacer que las personas bajen la guardia. En los casos más extremos, escuchar el sonido de una alarma puede convertirse en el medio principal de algunas personas para detectar un peligro. Entonces, en lugar de tener dos entidades vigilando el camino, se reduce a una.

La conducción compartida es un trabajo duro

Quizás eres el tipo de conductor que se compromete a prestar atención en todo momento, por muy capaz que parezca tu coche. Resulta que ver a una computadora conducir su automóvil es más difícil de lo que parece.

Lo que parece una actividad pausada al principio puede ser extrañamente cansado. Es dificil mantén tu mente enfocada sobre lo que está sucediendo frente a ti, especialmente a lo largo de rutas familiares y cuando todo va como se esperaba. Sentarse y mirar fijamente durante mucho tiempo, esperar a que ocurra un desastre improbable, no es algo en lo que los humanos sean naturalmente buenos.

Es difícil imaginarse presionando un botón de piloto automático y tomando una siesta como esos conductores que has visto en las noticias de la noche, pero aquí es donde el malentendido golpea nuevamente. ¿Estos conductores planearon tomar una siesta o simplemente sucedió?

Para averiguarlo, los investigadores de otro estudio equiparon a los conductores con sistemas de monitorización del cerebro y la visión y descubrieron que los conductores que usaban el piloto automático eran más probabilidades de caer en las primeras etapas del sueño sin siquiera darme cuenta. La apretada agenda de hoy puede hacer que muchas personas acumular deuda de sueño. La gente tiende a combatir esa deuda de sueño manteniéndose ocupada. Pero presionar un botón y liberarse de la actividad de conducir puede darle a esa somnolencia acechante la oportunidad de alcanzarlo y adelantarlo.

Puntos ciegos literales y figurativos

Su nueva cámara retrovisora ​​parece un salvavidas. Te permite ver tu peor punto ciego. Pero un estudio de conductores que usaban estas cámaras encontró algo inquietante. Tener las cámaras hace que muchos conductores omita los tradicionales cheques por encima del hombro. Lo que estos conductores generalmente no se dan cuenta es que los choques en retroceso se desarrollan con el tiempo y, a menudo, comienzan en el costado de un automóvil. Por ejemplo, los niños pueden salir corriendo de una casa y rodear la parte trasera de un automóvil para despedirse del conductor.

Cuando gira la cabeza hacia atrás además de mirar la cámara, lo ve todo. Puede captar el comienzo y la mitad de estos eventos que se desarrollan, y luego garantizar un final seguro. Pero entre una población de conductores que tal vez no entiendan esto, otro estudio estimó que solo las cámaras retrovisoras reducir los choques de retroceso en aproximadamente un 17% a pesar de eliminar en gran medida el punto ciego trasero.

Un nuevo tipo de formación para conductores

Los sistemas de asistencia al conductor son herramientas poderosas que prometen salvar muchas vidas, pero requerirán que las personas ajusten su comprensión de una tarea de conducción familiar para alinearla con una que es nueva y diferente en aspectos importantes. El desafío es lograr que todos realicen ese ajuste, y solo en los EE. UU. Hay 250 millones de conductores.

Mis colegas y yo hemos impulsado entrenamiento estandarizado para compradores de automóviles nuevos que incluye elemento humano de la conducción parcialmente automatizada. Parte del desafío es tener que acercarse a los conductores con algunas ideas bastante contradictorias.

Imagínese sugerirle a alguien que no comprende la diferencia entre una situación segura y una peligrosa, o que realmente no sabe cuándo está cansado, o que ver conducir un automóvil es más agotador que conducir. Para muchos conductores, es posible que este consejo no se entienda cuando utilicen por primera vez las tecnologías de asistencia al conductor. Puede que necesite una reconsideración profunda y personal de lo que cree saber.

¿Y qué pasa con los conductores más jóvenes, los que representan un número desproporcionado de choques? Más de una década después la educación vial fue virtualmente eliminada de los planes de estudio de la escuela secundaria, aparecieron los teléfonos inteligentes, las aplicaciones y ahora las tecnologías de asistencia al conductor. Podría ser un buen momento para comenzar a enseñar algunos conceptos nuevos de seguridad, en el aula, si no al volante de un automóvil.

Por ahora, después de que haya aprendido a presionar los botones e interpretar las pantallas de su nuevo automóvil, tenga en cuenta que el uso de estas tecnologías implica más de lo que parece.

Este artículo de Steve Casner, Psicólogo investigador, NASA, se vuelve a publicar de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el artículo original.