Ali Niknam ha construido Fintech Bunq holandés en uno de los Neobanks más grandes de Europa. Pero teme que los Países Bajos ahora estén alejando a los empresarios.
El fundador y CEO de BUNQ está alarmado por la mentalidad comercial del país. Él cree que la aversión al riesgo, la creciente insularidad y la hostilidad a la ambición están empujando el talento en el extranjero.
«Muchos de los mejores empresarios que conozco se han ido o están considerando irse», le dice Niknam a TNW.
Las encuestas lo respaldan. Una encuesta el año pasado descubrió que Casi uno de cada cinco empresarios holandeses estaba considerando reubicarse, en comparación con casi uno de cada ocho en 2023.
Otro estudio encontró que el 24% de las grandes empresas estaban contemplando movimientos al extranjero, casi el doble de la participación del año anterior.
Las escamas tecnológicas también son salidas. Uno de los más grandes del país, Software Unicorn Bird, recientemente planes anunciados Para trasladar las operaciones fuera del país. El CEO de la compañía culpó a la «regulación excesiva» y un mal clima para las empresas tecnológicas.
Niknam – ¿Quién está listo para hablar en Conferencia TNW El 20 de junio en Amsterdam, tiene sus propias críticas al panorama empresarial holandés. Él llama su apoyo al emprendimiento «entre los peores» que ha visto. Sin embargo, todavía tiene profunda fe en el grupo de talentos del país.
«Hay muy pocos países que conozco que tienen personas tan increíbles, creativas e inteligentes como los holandeses», dice.
Esas personas han sido parte integral del rápido crecimiento de BUNQ.
Construyendo puentes en Bunq
La idea de Niknam para BUNQ surgió a raíz de la crisis financiera de 2008. Él cree que una de las causas fue el pensamiento grupal en los bancos titulares. Fundó Bunq en 2012 para crear una alternativa.
Para crear un nuevo enfoque para la banca, Niknam buscó adoptar diversas ideas. Señala el enfoque de la compañía a las propuestas, que se puede lanzar de forma anónima, incluso al propio Niknam.
«Por un lado, eso es mejor para la compañía: las mejores ideas ganan. Y por otro lado, lo hace más justo, porque todo lo que cuenta es la calidad de su idea, no a quién conoces, dónde se menciona o a qué escuela asististe».
La estrategia entregó resultados rápidos. En 2015, Bunq se convirtió en la primera compañía holandesa en 35 años en obtener una licencia bancaria Greenfield. Luego creció en el segundo neobank más grande de Europa después de Revolutivo – y uno de los pocos para lograr la rentabilidad. La compañía ahora cuenta con más de 17 millones de usuarios con más de € 8 mil millones en depósitos.
Fuera de Bunq, sin embargo, Niknam ve un país que se está cerrando más. Él cree que los Países Bajos están abandonando sus raíces internacionales, lo que está dañando su ecosistema tecnológico y persiguiendo el talento.
«Históricamente, los Países Bajos han sido muy emprendedores, muy internacionales … cuando este país se retira y cierra las puertas es cuando las cosas comienzan a empeorar».
Incluso los vastos fondos de pensiones del país, señala, evitan respaldar a las nuevas empresas holandesas. «Saben que los retornos serán menos», dice. «¿Por qué son menos los retornos? Porque es un país pequeño, y se está retirando y comenzando a concentrarse dentro de sus propias fronteras».
Contrasta el estado de ánimo con desarrollos en el Báltico. El ecosistema tecnológico de la región ha atraído las miradas de admiración por su optimismo, apertura y rápido crecimiento. Niknam siente que muchas personas en los Países Bajos dan por sentado sus derechos.
«Tal vez sea una enfermedad de derecho, que hemos olvidado que todas estas cosas maravillosas que disfrutamos hoy, alguien trabajó para ellos muy, muy duro», dice.
Niknam siente que los Países Bajos se han vuelto demasiado reacios al riesgo y de aspecto interno. A pesar del estereotipo liberal, la sociedad holandesa puede ser sorprendentemente conservadora.
Esa precaución, dice Niknam, está incrustada en la cultura, incluso en los proverbios locales. Uno dice: «Steek Je Kop Niet Boven Het MaaVernd Uit». Traducido libremente: «No pegue la cabeza por encima de la línea de corte». Si lo hace, podría cortarse.
A los ojos de Niknam, esa mentalidad frustra a los ambiciosos empresarios.
«El éxito no solo no se celebra, sino que casi estás criticado por tener éxito», dice.
El regreso internacional
Los Países Bajos también están perdiendo su atractivo ante el talento internacional. Según la investigación del año pasado, más de nueve de cada diez expatriados y trabajadores migrantes ya no consideran venir a trabajar en el país.
Las empresas tecnológicas han planteado importantes preocupaciones sobre la pérdida de acceso al talento global. El fabricante de equipos de chips ASML, la compañía más grande de los Países Bajos, ha amenazado con mudarse al extranjero debido a la postura de endurecimiento del país sobre los migrantes.
Peter Wennink, ex CEO de ASML, que también hablará en Conferencia TNW – Recientemente advirtió contra perder acceso a trabajadores calificados. «Si no podemos conseguir a esas personas aquí, obtendremos a esas personas en Europa del Este o en Asia o en los Estados Unidos», dijo.
Aún así, Niknam cree que la marea puede girar. Para el cambio por venir, él cree que la «mayoría silenciosa», aquellos que valoran la apertura y la diversidad, deben hablar.
A pesar de sus problemas, Niknam sigue siendo optimista sobre el futuro para las empresas tecnológicas en los Países Bajos.
«La gente es genial. La educación es excelente. La infraestructura es genial», dice. «Es simplemente cambiar la actitud y la mentalidad, lo que puede suceder en un tiempo relativamente corto, lo que marcará la diferencia».
Si quieres ver las charlas de Niknam y Wennink, o cualquier otra cosa en el orden del día para Conferencia TNW – Tenemos una oferta especial para ti. Use el código TNWXMedia2025 en el pago para obtener un 30% de descuento Tu boleto.