Mi primera semana con las nuevas computadoras portátiles con Android ha sido casi tan rocoso como el de cualquierapero poco a poco he aprendido a gustarme, incluso si el amor todavía parece lejano. Cada momento que me impresionó fue gracias a Android, ya sea que accedí a una versión nativa de una aplicación útil o revisé rápidamente las notificaciones de mi teléfono desde la interfaz de usuario de la computadora portátil.
Pero hombre, a veces simplemente apesta.
La conectividad del teléfono es inestable, la transmisión de aplicaciones es incómoda y el intercambio de archivos parece estar completamente roto. Y esa es solo la interacción entre un Googlebook y un teléfono; tengo otro conjunto de quejas sobre las limitaciones de las aplicaciones nativas de Android en una computadora portátil de $1,000.
Si los Googlebooks alguna vez llegan a ser un éxito, Android se llevará el crédito. Pero si todo sale mal, ahí es exactamente donde también recaerá la culpa. Hasta ahora, el éxito parece mucho más lejano que el fracaso.
El proceso de configuración de Googlebook es completo en Android. Es igualmente rápido, solo unos minutos de principio a fin, incluido el tiempo para registrar inicios de sesión biométricos, iniciar sesión en una cuenta de Google y conectarlo a un teléfono para encontrar sus aplicaciones y copias de seguridad. Hay una pequeña variación en la configuración exacta entre los modelos Asus y HP que he estado probando, pero sobre todo si se instala de forma predeterminada. cada aplicación desde su teléfono o solo las optimizadas para escritorio.
Sin embargo, las cosas se ponen complicadas una vez que estás en el sistema operativo. Incluso si usa un teléfono con Android 17 para configurar la computadora portátil, es poco probable que permanezca conectada después para funciones como compartir archivos y transmitir aplicaciones. Emparejar completamente cualquiera de mis Googlebooks con un teléfono requirió alternar la configuración entre dispositivos en ambos dispositivos, reinicios múltiples y la oración ocasional, hasta que los dos dispositivos se encuentran. Cambiar a una nueva red Wi-Fi volvió a romper las cosas, ya que requirió reiniciar el Googlebook para que los dispositivos volvieran a comunicarse entre sí; y sí, deben estar en la misma red Wi-Fi para hablar y tener Bluetooth habilitado también, por lo que la conexión no funcionará cuando estés desconectado.
Mi Asus Googlebook ahora ha formado una conexión bastante confiable con un teléfono Oppo que he estado revisandoaunque todavía se niega a reconocer otros teléfonos; mi modelo HP oscila entre ese Oppo y el Vivo X Fold 6conectándose ocasionalmente a ambos a la vez. Ayer, por primera vez en toda la semana, se conectó a mi Pliegue del Pixel 11 Prodespués de que ambas computadoras portátiles hubieran ignorado obstinadamente ese teléfono durante días, a pesar de que es el hardware de Google.
Me encantaron los elementos de la experiencia de Googlebook. Es fantástico poder acceder a versiones de escritorio rápidas y compactas de aplicaciones que normalmente me quedaría sin usar a través de un navegador web en mi MacBook. Es aún mejor que algunas de esas aplicaciones tengan una funcionalidad diferente por ser versiones móviles: poder descargar series de HBO Max o Netflix y verlas sin conexión significa que un Googlebook podría reemplazar mi tableta Android, que en este momento es solo un dispositivo para ver películas en aviones.
Pero muchas, muchas más aplicaciones son un dolor de cabeza para usar en una computadora portátil con Android. Algunas no tienen versiones optimizadas para escritorio: la versión móvil de Slack es realmente impracticable en un entorno de escritorio, y las aplicaciones de Adobe para Android son pálidas sombras de sus versiones de escritorio. Otros afirman estar «optimizados para escritorio» en Play Store, pero en la práctica eso generalmente significa que han ampliado la interfaz de usuario para adaptarla a la escala de un escritorio e han incluido soporte básico para mouse y teclado; «básico» es la palabra clave, y la mayoría no reconoce los clics derecho o cambia ocasionalmente a una vista vertical. «Hecho para escritorio» parece ser la única etiqueta de Play Store que realmente cuenta y solo la he visto en un puñado de aplicaciones.
Incluso las propias aplicaciones de Google suelen ser limitadas. Chrome es el peor infractor, ya que es probable que lo uses mucho. Google insiste en que se trata de una versión de escritorio del navegador, pero carece de paridad de funciones con otras plataformas: no admite cambiar de perfil, abrir pestañas en una vista dividida o crear accesos directos personalizados a motores de búsqueda. Esas son sólo las omisiones con las que me he topado en el flujo de trabajo diario de mi MacBook, y no hay duda de que hay muchas más.
Y a pesar de la promesa de Google de que los Chromebooks ofrecen «la biblioteca completa de Play Store», eso no es del todo cierto. Ya me encontré con dos aplicaciones que simplemente no puedo instalar desde Play Store: Bluesky y la herramienta de autorización de inicio de sesión Okta. Tampoco es un problema de Intel, como Google aludió el lunes: el HP Googlebook basado en Arm tampoco ejecutará ninguna de las aplicaciones.
Las necesidades de mi computadora portátil no son complejas: paso el 90 por ciento de mi tiempo en mi MacBook Air de trabajo dentro de Chrome y Slack, y la mayor parte del resto en Photoshop o Lightroom. Pero los cuatro son deficientes en un Googlebook en este momento, y todo se debe a que son fundamentalmente aplicaciones de Android que no pueden competir con verdaderas alternativas de escritorio.
Si las aplicaciones de Android en su computadora portátil no son suficientes, Googlebooks también le permite transmitir las aplicaciones de Android en su teléfono a su computadora portátil.
Alguna versión de transmisión o duplicación de aplicaciones de Android ya existía tanto en Windows como en Chromebooks. La diferencia en la implementación de Google es que en lugar de reflejar toda la interfaz de usuario del teléfono, transmite aplicaciones específicas, ya sea a través de un cajón de aplicaciones dedicado en la barra de tareas o tocando una notificación sincronizada desde su teléfono. Esas aplicaciones aún se ejecutan en el teléfono, que recibe una notificación de que una aplicación se está transmitiendo, pero se controlan a través de la PC.
No es adecuado para transmitir música o vídeo, ni para ejecutar varias aplicaciones a la vez, pero esa no parece ser la intención de todos modos. Donde brilla el casting es en sumergirse rápidamente en una aplicación sin tomar su teléfono y desbloquearlo, como actualizar un pago en la aplicación de liquidación Splitwise o enviar un mensaje rápido en WhatsApp. Realmente disfruté poder entrar y salir de una tarea telefónica desde mi computadora portátil, mientras minimizo el riesgo de distraerme con Instagram.
El casting es inteligente y en general funciona bien, pero creo que lo encontré útil porque soy nuevo en Googlebook y aún no he configurado todas las aplicaciones. Google argumenta que está diseñado para aplicaciones que quizás quieras usar desde tu computadora portátil pero que no quieras instalar allí, pero esa es una lista bastante corta, especialmente teniendo en cuenta que la instalación de una aplicación de Android es generalmente rápida, indolora y requiere un mínimo de almacenamiento. A largo plazo, no estoy seguro de con qué frecuencia querría transmitir una aplicación móvil cuando solo puedo instalar una versión nativa, especialmente porque no se puede copiar y pegar entre aplicaciones nativas y versiones transmitidas, ni acceder al sistema de archivos de Googlebook durante la transmisión.
Incluso cuando la conexión entre dispositivos funciona sin problemas, algunas aplicaciones, especialmente las seguras como mi aplicación de autorización o mi aplicación bancaria, no se ejecutan. Otros intentan abrirse pero no funcionan: la aplicación de mi tarjeta de crédito se interrumpe al iniciar, mientras que Bluesky muestra el texto de forma ilegible. La transmisión de algunas aplicaciones incluso crea problemas de renderizado la próxima vez que las abro en el teléfono real.
Luego están los otros problemas.
Continuar le permite iniciar una tarea en su teléfono y retomarla en Googlebook. Es genial cuando funciona, pero eso es raro. Solo se admiten unas pocas aplicaciones, e incluso éstas se activan de manera inconsistente. Funciona cuando abro un documento de Google Drive, pero sólo esporádicamente en Gmail y hasta ahora nunca en Calendario.
Las notificaciones son poderosas, pero confusas, con notificaciones de teléfono y computadora portátil mezcladas. Las notificaciones del teléfono se abren a través de la transmisión de aplicaciones, pero el sistema se confunde fácilmente. Por varias razones, en este momento mis notificaciones de Slack abren una aplicación de teléfono transmitida en lugar de la aplicación nativa de Googlebook; Las notificaciones de WhatsApp no llegan ni siquiera desde mi teléfono; y puedo recibir notificaciones para mi cuenta de Gmail del trabajo o para mi cuenta personal, pero no ambas a la vez.
La transferencia de archivos está completamente rota. Si bien puedo ver el almacenamiento de mi teléfono como una unidad dentro del administrador de archivos, acceder a esos archivos es casi imposible. Puede llevar unos minutos cargar el sistema de archivos y minutos más abrir o transferir una sola foto de 5 MB. Es completamente inutilizable. Esto debería poder arreglarse, al menos. Quick Share, el equivalente de Android a AirDrop, también es compatible, y los mismos archivos que tardan unos minutos en transferirse se comparten en segundos con Quick Share.
Es el Googlebook en pocas palabras: la idea es maravillosa, la ejecución deficiente. Una semana después, estoy aprendiendo a solucionar los problemas y dolores de cabeza de este pequeño y extraño sistema operativo, encontrando formas de aprovecharlo al máximo y maximizar esos momentos en los que mi computadora portátil y mi teléfono funcionan juntos. Cuando hace clic, se siente como la recompensa a una década y media de usar Android todos los días.
En este momento, esa sensación no aparece con tanta frecuencia como es necesario, y ciertamente no lo suficiente como para compensar las innumerables veces que Android simplemente se siente roto en este factor de forma. La pregunta es si Google –una empresa con una merecida reputación de darse por vencida cuando las cosas se ponen difíciles– tiene el compromiso de llevar esto adelante y cambiar las cosas. Necesitará sus propios equipos para arreglar lo que está roto, desarrolladores externos que prometan soporte en masa y repensar cómo integrar aplicaciones nativas con la transmisión desde un teléfono.
Cuando vi los libros de Google por primera vez hace unas semanas, realmente pensé que uno podría ser mi próxima computadora portátil. Después de pasar una semana con ellos, no estoy tan seguro. Ciertamente no compraría un Googlebook como lo están ahora, pero no descartaría una computadora portátil con Android en el futuro; la ejecución solo necesita estar a la altura de la idea.
Fotografía de Dominic Preston / The Verge