Durante años, Elon Musk ha estado haciendo grandes promesas a los propietarios de Tesla sobre la conducción autónoma sin supervisión y la posibilidad de añadir sus propios vehículos a la flota de robotaxi de la empresa. Durante la conferencia telefónica sobre resultados del tercer trimestre de hoy, la compañía finalmente se fijó una fecha límite.
Según el vicepresidente de conducción autónoma de Tesla, Ashok Elluswamy, los propietarios de Tesla podrán agregar sus propios vehículos a la flota de robotaxi de la compañía en el segundo trimestre de 2027. Aquí está su cita exacta (el énfasis es nuestro):
Como mencioné anteriormente, el software para Cybercabs y Model Y es el mismo. Y muy pronto podremos lanzar el mismo software como parte del lanzamiento V15 para los clientes. El único requisito adicional es asegurarse de que, por ejemplo, el Model Y del cliente pueda formar parte de las geocercas y de la gestión de flotas que tiene Tesla para que sea totalmente autónomo. Sospechamos que alrededor del segundo trimestre del próximo año podremos encender algunos de los primeros vehículos de los clientes que formarán parte de la flota de robotaxi.
Es importante marcar esta fecha límite porque es probable que Tesla la supere. Cuando se trata de conducción autónoma y robotaxis, Musk tiene un patrón bastante claro: establece plazos audaces y de corto plazo que terminan transcurriendo años, o nunca suceden. Aún así, Tesla ha logrado avances constantes y graduales en la tecnología detrás de sus funciones de asistencia al conductor para el consumidor. Pero el objetivo largamente prometido de la conducción autónoma total “sin supervisión” sigue sin cumplirse.
En 2019, Musk subió al escenario en el primer Día de la IA de la compañía y prometió que los vehículos propiedad de los clientes podrían usarse como parte de una “Red Tesla” de robotaxis, generando ingresos pasivos para sus propietarios mientras conducen de forma autónoma, buscando tarifas. Lo comparó con Uber o Airbnb. Musk también dijo que para 2020, un “millón” de robotaxis Tesla estarían en las carreteras.
Hasta el momento, ninguna de las promesas se ha hecho realidad. Tesla tiene unos cientos de Robotaxis en Texas y Florida, algunos de los cuales todavía tienen monitores de seguridad humanos. También cuenta con varias docenas de Cybercabs totalmente autónomos en Austin.
Aún así, el crecimiento de FSD fue un punto brillante en las ganancias de Tesla este trimestre. Más personas que compran Teslas nuevos en América del Norte están optando por agregar la conducción totalmente autónoma (supervisada), informó la compañía. Más del 75 por ciento de los nuevos compradores eligieron esta función este trimestre, un gran salto de casi 20 puntos porcentuales en comparación con el último trimestre. Aún así, las ventas de vehículos de Tesla cayeron este trimestre, ya que los ingresos se estancaron y las ganancias cayeron.
Pero incluso si Tesla abre su flota de robotaxi a vehículos propiedad de los clientes, persisten importantes obstáculos regulatorios. Los viajes autónomos no supervisados requieren permisos regulatorios locales y estatales específicos. Puede ser difícil obtener un seguro. Y en la mayoría de los lugares, sigue siendo ilegal que individuos o empresas externas utilicen sus propios vehículos autónomos como taxis sin conductor o como transporte de pasajeros.
También existe la tensión entre diferentes tipos de propietarios de Tesla. Los vehículos Model 3 e Y más antiguos sin los últimos conjuntos de hardware de conducción autónoma (o infraestructura informática de IA) están limitados por la capacidad del hardware. Los vehículos dedicados como el Cybercab están construidos específicamente para el servicio de pasajeros sin conductor, mientras que los vehículos de consumo requieren capas de software adicionales para garantizar la seguridad sin intervención humana.
Tesla podría estar seguro de que podrá superar todos los obstáculos técnicos y legales para el segundo trimestre de 2027. Pero la historia dice que esto fácilmente podría convertirse en otra fecha límite que se pasa silenciosamente.