Así es como se siente ‘renoa’, la primera fibra nueva en 25 años

A veces parece que hoy en día todo el mundo (y cada ocasión) exige cachemira.

Numerosas marcas venden suéteres de cachemira, desde el cárdigan tejido de ochos de Bruno Cucinelli, de 7.900 dólares, hasta el cuello redondo de Quince, de 50 dólares. La empresa de moda masculina Loro Piana ha hecho de la cachemira una piedra angular de su gama, ayudando a impulsar la valoración de la división LVMH por encima de los 11.000 millones de euros. Incluso hay camisetas para correr de cachemira.

Pero como la cachemira se ha extendido por toda la industria de la moda, no es para todos. Sigue siendo relativamente caro, difícil de cuidar y perjudicial para el medio ambiente. Las cabras que producen cachemira han estado destrozando los pastizales de toda Asia Central.

Sin embargo, eso puede cambiar. Recientemente experimenté una fibra alternativa llamada renoa, desarrollada por una startup llamada Everbloom, que es lavable y promete ser más asequible. Podría llevar la experiencia de la cachemira, a través de un material sustituto, a más productos y personas.

Renoa se fabrica a partir de fuentes de proteínas de desecho, incluidos restos de cachemira y lana, así como “pelusas” de plumón y plumas que quedan de la industria de la ropa de cama. Everbloom procesa los desechos hasta convertirlos en polvo y los mezcla con un biopolímero biodegradable, y luego la combinación se extruye hasta obtener la longitud y el diámetro correctos para imitar fibras naturales específicas.

Renoa fue aprobada recientemente como la primera nueva clasificación de fibra en 25 años por la Comisión Federal de Comercio de EE. UU., que regula el etiquetado de fibras en EE. UU.

Everbloom ha estado desarrollando la nueva fibra durante tres años y actualmente está en proceso de ampliación. La startup desarrolló su propio modelo de inteligencia artificial para la ciencia de materiales, y un sustituto de la cachemira es el primer producto.

El mes pasado, pasé por la sede de Everbloom en la ciudad de Nueva York, que se encuentra 15 pisos sobre 5^th Avenue, esquina Kitty de Bryant Park. Allí, el cofundador y director ejecutivo Sim Gulati me explicó una gama de productos elaborados con la renoa similar a la cachemira de su empresa, incluido un suéter de cuello redondo, un par de guantes de punto y una bufanda.

El jersey y los guantes eran suaves y ligeros, pero la bufanda era lo más llamativo. No parecía gran cosa, pero había pasado por ese tipo de infierno y regreso al que una bufanda de pura cachemira no sobreviviría. Era una prenda personalizada que Everbloom había tejido para probar Renoa, y Gulati la había estado usando y lavando durante meses, incluido un paso por la secadora antes de que yo la viera. No tenía bolitas y Gulati dijo que tampoco se había encogido.

Everbloom está trabajando actualmente con una variedad de empresas para incorporar Renoa a los productos de consumo. Es probable que los primeros incluyan renoa como una fibra mezclada, que constituye alrededor del 20% del material de un suéter de cachemira, por ejemplo. Se espera que el primer producto llegue al mercado en el segundo trimestre de 2027, dijo Gulati.

La mezcla 80/20 de cachemira y renoa que sentí era muy parecida a la real, y Gulati dijo que el acabado adicional que acompaña a las prendas comerciales debería eliminar cualquier diferencia sin comprometer la lavabilidad y la estabilidad de la prenda. Después de mi visita, seguí pensando en varios artículos de mi armario que podrían beneficiarse de esas características. Cuando Renoa llegue a los estantes el próximo año, estaré atento.