Muchas nuevas empresas de todo el mundo querrán contribuir a la creación de un negocio más responsable. Pero puede parecer un objetivo inalcanzable, y muchos lo consideran algo de qué preocuparse una vez que el negocio ha alcanzado cierto tamaño. Esto es un error.
Inauguración Tenemos todas las oportunidades para tomar medidas ahora y construir una estrategia a largo plazo en esta área, abordando no solo las cuestiones ambientales, sino toda la gama de áreas ESG (ambientales, sociales y de gobernanza) que intervienen en la construcción de un sostenibleNegocio , responsable y duradero.
La mejor manera para que una startup comience el viaje ESG y garantice su éxito es incorporar los ESG como parte de su viaje de crecimiento en la etapa más temprana posible. Si las consideraciones ESG se tienen en cuenta en la oferta de una startup desde el principio, no será una sorpresa que más adelante aumente la presión por las credenciales ESG por parte de clientes, socios y inversores.
No establecer una estrategia ESG bien definida desde el principio puede tener repercusiones en el futuro: cualquier empresa que desee salir a bolsa o ser adquirida deberá demostrar sólidas credenciales ESG. Incluso recaudar capital para empresas en etapa inicial será complicado sin tener una comprensión y un plan ESG.
Tengo entendido que se espera que la mayoría de los capitalistas de riesgo europeos sean un fondo del artículo 8 bajo el Reglamento de Divulgación de Finanzas Sostenibles (SFDR) de la UE, que requiere que los capitalistas de riesgo realicen un seguimiento de ciertas métricas ESG de las empresas de su cartera. Esto significa además que las empresas de la cartera preguntan y miden las métricas ESG; Los capitalistas de riesgo esperan que la norma de las startups sea conocer y adoptar criterios ESG. Teniendo en cuenta estos antecedentes, las startups deben ser proactivas a la hora de hacer que los aspectos ESG formen parte de sus operaciones, desde el principio.
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1. Sentar las bases ESG en el surgimiento de una startup
Las empresas emergentes que implementan prácticas sólidas de ESG desde el principio pueden beneficiarse de una multitud de aspectos que mejoran el valor, desde la atracción de empleados hasta mayores ingresos, pasando por una mejor gestión de las partes interesadas y una mayor probabilidad de una salida exitosa. Este último punto es un detalle crítico, a menudo olvidado. Las nuevas empresas que cumplen con los criterios ESG tienen un multiplicador de salida más alto y pueden exigir un valor de salida más alto que las empresas que no cumplen con los criterios ESG, evitando errores costosos y manteniendo la interferencia gubernamental al mínimo.
ESG en el inicio de la vida de una empresa no es más que las creencias y valores de la fundadores y los primeros empleados. Los fundadores normalmente no reconocen que las elecciones y los valores que incorporan a la empresa al principio sientan las bases ESG, particularmente entre los factores S y G, pero también E. Esto puede estar relacionado con la cultura empresarial que se establece al principio. , la forma en que la empresa opera y se gestiona a sí misma, y las decisiones de producto que se arraigan en el producto principal.
2. El valor surge del trabajo inicial
Las startups que implementan factores ESG desde el principio obtienen una ventaja significativa en comparación con las empresas que deciden hacerlo más adelante. La implementación temprana de aspectos ESG ayuda a garantizar que la startup pueda rastrear fácilmente métricas importantes a lo largo del viaje de crecimiento, en lugar de tener que retroceder en el tiempo para recopilar una métrica necesaria para una salida posterior.
La base de cualquier empresa son sus empleados y las iniciativas ESG deben comenzar con ellos. Los empleados reconocen y seleccionan cada vez más su entorno de trabajo en función de las prácticas ESG del empleador.
Especialmente en las empresas de software, el capital humano crea valor empresarial; por lo tanto, construir una sólida reputación ESG ayuda a atraer y retener a los mejores talentos. El aumento del bienestar de los empleados en el trabajo conducirá inevitablemente a una mayor productividad, una mejor calidad del trabajo y una menor rotación de personal.
Esto comienza con garantizar que todos los empleados tengan un contrato claro y completo, que incluya una cláusula de propiedad intelectual (PI) bien definida. Esto no sólo proporciona protección legal sino que también establece expectativas claras para todos los involucrados.
Las empresas emergentes pueden mejorar el bienestar de los empleados con iniciativas como la introducción de una encuesta Net Promoter Score (e-NPS) para empleados y la institución de una política sólida de salud y seguridad. Investigación Gallup de una amplia gama de empresas (variadas por tamaño y sector) encontraron que aquellas con empleados comprometidos tienen ganancias un 23% más altas que aquellas con empleados insatisfechos.
La implementación temprana de prácticas ESG ayuda a las nuevas empresas en etapa inicial a reclutar un amplio conjunto de talentos. Estudios recientes de McKinsey encontró una correlación directa entre una fuerza laboral diversa y mayores ganancias, lo que demuestra que ESG no es solo una lista de verificación vacía, sino una forma dinámica de aumentar las ganancias y atraer inversiones.
Se puede mejorar la diversidad en la fase de contratación elaborando descripciones de trabajo inclusivas e involucrando a un grupo diverso de personas en el proceso de contratación para garantizar una evaluación completa e imparcial de los candidatos. Booksy, por ejemplo, fue seleccionado como uno de los Las mejores startups tecnológicas a nivel mundial para la diversidad.
Desde el principio, las startups deben reconocer que los inversores ven las credenciales ESG como un factor clave a la hora de decidir si invertir en una empresa. En parte, esto se debe a que los inversores deben pensar en sus propias credenciales ESG y, en la UE, cumplir con la regulación.
El Reglamento de divulgación de finanzas sostenibles (SFDR) de la UE significa que los inversores en la UE tienen la obligación de revelar e informar sobre la sostenibilidad de sus carteras. Y a más largo plazo, los inversores son conscientes de que cualquier empresa necesitará contar con una estrategia ESG completamente desarrollada si alguna vez espera cotizar en bolsa o ser adquirida.
Más que eso, en muchos fondos de capital riesgo existe el deseo de invertir en el futuro. Un número cada vez mayor de fondos, particularmente en Europa, comparten una declaración de misión para respaldar tecnologías que ayudarán a hacer del mundo un lugar mejor. Basta con mirar las grandes rondas recientes para empresas en este espacio, como la Serie A de 128 millones de euros del líder cuántico IQM para ayudar “combatir la crisis climática”.
3. La implementación de ESG debe reflejar la etapa de la empresa
Muchas startups luchan por implementar prácticas ESG debido a la abrumadora variedad de sugerencias y la falta de claridad sobre por dónde empezar. Sin embargo, el valor más significativo se genera cuando las startups alinean sus iniciativas ESG con las actividades que mejoran el valor y son específicas de su etapa de crecimiento actual.
Los inversores no esperan que las startups implementen todo simultáneamente. En cambio, las empresas deberían planificar con anticipación, asegurándose de que existan prácticas ESG específicas antes de alcanzar hitos clave como objetivos de ingresos, expansión geográfica o plantilla de empleados.
En las primeras etapas, ESG se centra en los empleados, el desarrollo de productos y el cumplimiento legal. A medida que la empresa supere los diez empleados, debería aumentar los esfuerzos ESG, centrándose en el desarrollo de los empleados, los canales de retroalimentación y la gobernanza efectiva. El seguimiento de la brecha salarial de género debería comenzar temprano, pero cerrarla puede no ser factible hasta que la fuerza laboral supere los 50-100 empleados.
Dependiendo de la oferta de productos de la startup, es necesario considerar los factores ambientales en diferentes períodos de tiempo. Si hay una oferta de productos físicos, particularmente en las nuevas empresas B2C, la empresa debería comenzar a medir la huella ambiental con anticipación.
Comprender la huella ambiental no solo ayuda a la startup a seleccionar proveedores, sino que también puede contribuir significativamente a mayores márgenes e ingresos. Un informe de Capgemini Estableció sucintamente la importancia de que los líderes empresariales establezcan esta conexión entre la sostenibilidad y el crecimiento empresarial, ya que la sostenibilidad todavía se considera con demasiada frecuencia “un centro de costos, en lugar de un centro de valor”.
Vale la pena señalar que para las empresas de software puro la huella ambiental, por importante que sea, no es primordial en los primeros días. La mayoría de las emisiones provienen del Alcance 3, como los viajes y el uso de productos, por ejemplo, las emisiones de los centros de datos, que a la empresa le cuesta afectar.
4. Desarrollar prácticas ESG para el éxito a largo plazo a medida que la empresa crece
En los primeros días de una startup, las prácticas ESG normalmente son manejadas por los fundadores de forma esporádica. A medida que la startup crece, es primordial garantizar que la empresa comience a tener una implementación ESG coordinada y asigne una persona dedicada responsable de las acciones relacionadas con ESG. La mayor parte del tiempo, la responsabilidad ESG está dedicada al CEO, CFO, RR.HH. u otro empleado comprometido y entusiasta.
El rasgo común es que ninguna de las personas es verdadero experto en ESG, ni tiene la ESG como única responsabilidad. A medida que la empresa supere los 250 empleados, debería contratar a un empleado ESG dedicado con conocimientos adecuados sobre el campo. También se pueden recurrir a consultores externos antes de contratar para ayudar a la empresa a comprender mejor su posición ESG.
Una responsabilidad clave de la persona responsable de ESG es garantizar que todos los empleados tengan disponible la formación y la información ESG adecuadas. Esta iniciativa de intercambio de conocimientos educa a la fuerza laboral sobre los principios ESG y al mismo tiempo los capacita para contribuir activamente a los esfuerzos de sostenibilidad de la empresa. Al hacerlo, las startups pueden alinear sus valores con sus acciones.
Discutir periódicamente los factores ESG fuera de los períodos regulares de presentación de informes, con diferentes partes, fortalece significativamente las integraciones ESG propias de la startup y ayuda a preparar a la empresa para los siguientes pasos en su viaje de crecimiento.
Los inversores poseen un gran conocimiento sobre el campo, desarrollan periódicamente material para ayudar a las empresas de la cartera y ven las mejores prácticas de varias empresas. Como tal, discutir el tema ayuda a comparar su propia empresa con otras, aprender de las mejores prácticas y comprender en qué áreas debe mejorar aún más. Incluir los aspectos ESG en la agenda de las reuniones de la junta directiva es un primer paso esencial para validar que su estrategia ESG es relevante y planificar el futuro.
A medida que la empresa comienza a planificar una salida posterior, ya sea una oferta pública inicial o una adquisición, se vuelve importante tener una visión clara de las prácticas ESG actuales y de lo que es necesario implementar y mejorar. Haber realizado un seguimiento de ESG desde su inicio garantiza que la empresa tenga todos los datos y la comprensión de ESG que se solicitarán y evaluarán en la salida posterior.
Si observa cualquier oferta pública inicial exitosa, verá una empresa con sólidas bases ESG y claramente comunicada al mercado. Truecaller, la aplicación de identificación de llamadas, cotizó en 2021 con una capitalización de mercado de 2.200 millones de dólares, y ESG estuvo justo en el centro de su propuesta al mercado, incluido su promesa para “hacer que la comunicación del futuro sea más inteligente, más segura y más eficiente”.
5. Entender que ESG es un continuo proceso
Los criterios ESG no deben ser algo que se evalúe una vez al año o que solo se consideren cuando los inversores o las partes interesadas lo pregunten. En cambio, ESG debería ser una parte visible de la organización que se adapte a medida que la startup entra en diferentes fases y desafíos.
Cada etapa del viaje de una startup requiere algo diferente. ESG también necesita evolucionar para cumplir su propósito. Las startups deben reconocer los aspectos ESG como una parte central de cualquier empresa para que se materialice en valor real.
Si se omite o no se actualiza periódicamente, se corre el riesgo de no aportar ningún valor y, en muchos casos, resulta más una carga que un aspecto que mejora el valor. Ver los ESG como continuo El proceso garantiza que siga siendo relevante para los empleados, los clientes, los inversores y la misión de la empresa.