Existe una categoría de rápido crecimiento de vehículos eléctricos de dos ruedas que divide la diferencia entre los scooters de alta gama y las motocicletas de nivel básico, bicicletas nuevas con un estilo vanguardista pero con un rendimiento accesible.
Me refiero a ofertas como Infinite Machine P1 y BMW CE 02conceptos similares pero con actitudes tremendamente diferentes. Entre esta clase destaca el Maeving RM2. Tiene un estilo claramente retrofuturista, que reúne la vibra de las motocicletas británicas clásicas como la Triumph Bonneville o la Royal Enfield Continental GT, pero sin las vibraciones literales causadas por la combustión interna.
De hecho, todo lo contrario. La RM2 es una de las motocicletas más silenciosas y suaves que he conducido. También tiene una solución innovadora a un problema común de los motores eléctricos. Desafortunadamente, sus asperezas hacen que el precio inicial de $ 10,995 parezca un poco extravagante.
Maeving, con sede en el Reino Unido, se fundó en 2018 y actualmente tiene tres motocicletas en su establo: la RM1S, la malhumorada edición Blackout y la RM2. Todos se basan en la misma tecnología básica de transmisión y batería, con potencia y autonomía similares.
La diferencia es el diseño. El RM1S y el Blackout ofrecen un asiento individual, mientras que el RM2 tiene un sillín más largo y un marco más robusto que te permite invitar a un amigo a dar un paseo.
Un amigo liviano, de todos modos. El RM2 cuenta con un motor de cubo eléctrico de 15 caballos de fuerza y 193 libras-pie integrado en la rueda trasera. Eso es más torque que las motocicletas más robustas, por lo que sale razonablemente bien. Sin embargo, esa anémica cifra de potencia significa que le cuesta ganar velocidad.
Está oficialmente clasificado para hasta 70 mph, pero en su modo más potente apenas superó las 63 mph mientras mantenía el acelerador completamente abierto todo el tiempo que me atrevía.
Si ponía mi pecho sobre el tanque y doblaba mis codos, subía unos puntos hasta 67 mph, pero para llegar a 70 tenía que esperar a que el camino descendiera hacia un valle. En el ascenso de regreso luché por mantener los 60 (como referencia, peso 172 libras).
Ese no es el tipo de desempeño que me haría sentir cómodo viajando con un pasajero en la parte trasera. La potencia, entonces, no es el fuerte del RM2, pero eso no quiere decir que le falte encanto.
Si bien me encanta el sonido de muchas motocicletas, últimamente adoro la serenidad de conducir una motocicleta eléctrica. He probado muchas bicicletas eléctricas a lo largo de los años, pero ninguna ofrecía la paz y tranquilidad de la RM2.
El diseño del motor de cubo significa que no hay absolutamente ningún ruido en la transmisión. La mayoría de las motocicletas eléctricas dependen de cadenas o cinturones para enviar energía a la rueda trasera, e incluso las más silenciosas añaden algún tipo de conmoción a su viaje. En la RM2 lo único que oigo es el viento.
Bueno, el viento y un zumbido persistente del guardabarros delantero cada vez que golpeo un bache. Como han aprendido muchos fabricantes de vehículos, el absoluto silencio de un vehículo eléctrico significa que los ruidos que antes eran ahogados por el ruido blanco de la combustión interna de repente pueden volverse bastante molestos.
Lamentablemente, eso no fue lo único que hizo ruido en el RM2 que probé. El espejo del extremo de la barra izquierda estaba tan flojo que temí que pudiera caerse, y la rueda delantera parecía castañetear sobre cada imperfección del asfalto, creando una sensación de inestabilidad debido a la horquilla delantera no ajustable.
En general, la suspensión de la moto simplemente no parecía estar a la altura de la tarea. Los golpes más grandes me lanzaron fuera de la silla con tanta fuerza que adquirí el hábito de levantarme al acercarme a los obstáculos. Y eso a pesar de que mi máquina de prueba tenía amortiguadores mejorados de $995 en la parte trasera.
Esa suspensión trasera tiene más que ver gracias al peso del motor del buje. Pero montarlo allí libera espacio dentro del marco del RM2, creando una apariencia deliciosamente simple y manteniendo el peso bajo: solo 320 libras. Combine eso con una altura del asiento de 30,5 pulgadas y tendrá una máquina maravillosamente fácil de manejar.
El lugar tradicional del motor en el bastidor lo ocupa una unidad de batería inclinada hacia adelante. Presione un botón en la empuñadura izquierda y la puerta de la batería se abre, dejando al descubierto un par de paquetes extraíbles. Cada uno tiene su propio botón para soltarlo de la bicicleta, luego simplemente gira el asa integrada y llévalo adentro para cargarlo debajo de tu escritorio.
Esa es la teoría, de todos modos. En la práctica, tendrás que presionar ese botón varias veces, ya que a mí nunca funcionó en el primer intento. Del mismo modo, la bicicleta a menudo no reconocía cuando cerraba la puerta nuevamente, mostrando un código de error en el tablero digital hasta que abría y golpeaba la puerta varias veces.
Cada uno de los paquetes de 2,73 kilovatios-hora pesa 36 libras y cuenta con un mango de plástico incómodamente delgado. ¿Quieres sentir lo que es llevar uno? Llene un balde de 5 galones con agua hasta las tres cuartas partes de su capacidad y luego llévelo a su oficina o apartamento. Si bien es excelente en concepto, no es algo que me gustaría hacer con regularidad.
Lamentablemente, es posible que tengas que hacerlo si no tienes acceso a una carga externa. La RM2 está oficialmente clasificada para 80 millas con una carga, pero creo que la única forma de lograrlo es manteniendo el modo de conducción predeterminado de la bicicleta, limitado a 45 mph. En el modo Sport, hice un promedio de aproximadamente 50 millas por carga.
Si no quieres llevar esas mochilas contigo, puedes cargar la bicicleta directamente a través de un conector en el lateral. Lamentablemente, es propietario y solo funciona con el cargador incluido. Maeving ofrece un adaptador para cargar en un conector SAE J1772 estándar, pero cuesta la friolera de $440 y no aumenta la velocidad de carga.
La buena noticia es que hay espacio para guardar ese cargador directamente en la bicicleta. Lo que parece un tanque de combustible es en realidad un compartimiento de almacenamiento con cerradura. Tiene el tamaño perfecto para una carrera rápida para comprar leche o comida para llevar en tu restaurante tailandés local.
El RM2 ciertamente tiene mucho margen de mejora, pero al final de mi tiempo con él, todavía estaba bastante encantado. Es una máquina tan atractiva y fácil de manejar que quería subirme a ella para cada recado que tenía que hacer.
Bueno, todos los recados que no me llevaran por la carretera o a más de 40 kilómetros de casa, al menos. No confiaría en que el RM2 vaya más lejos, y con una carga del 80 por ciento que requiere cuatro horas con el cargador estándar, viajar por carretera está fuera de discusión.
Y luego está el costo. La Maeving RM2 tiene un precio inicial de $10,995, pero cuando agregas la pintura mate, la suspensión mejorada y los guardabarros de fibra de carbono de mi bicicleta de prueba, obtienes un precio de $13,275. Por ese dinero, podrías comprar dos motocicletas Royal Enfield Continental GT y, por mucho que me guste el motor eléctrico, es una píldora financiera difícil de tragar.
Fotografía de Tim Stevens / The Verge