Es una frustración familiar para los usuarios de RideHail: abre la aplicación Uber o Lyft, ingresa a su destino y descubre que su viaje previsto cuesta varias veces más de lo esperado. El culpable es el precio de aumento, uno de las innovaciones más importantes y controvertidas de Roilhail. Los clientes se quejan de tarifas más altas, pero los ejecutivos de Uber y Lyft han insistido Ese aumento de los precios los beneficia al atraer conductores adicionales, lo que permite a las empresas cumplir más viajes y reducir los tiempos de espera.
Esa justificación tiene sentido intuitivo, pero plantea una pregunta incómoda sobre la robotaxis, que se están expandiendo en los Estados Unidos, de San JoséCalifornia, a Washington, DC. Si el precio de la sobretensión está destinado a expandir la piscina del conductor, ¿por qué las empresas con vehículos sin conductor ahora lo utilizan con vehículos sin conductor?
Waymo, que ofrece viajes robotaxi en el Área de la Bahía, Los Ángeles y Phoenix, Carga de precios de aumento durante las horas pico, como lo hizo Cruise, su ahora competidor desaparecido. Suponiendo que una flota Robotaxi ya está completamente desplegada, las tarifas más altas no pueden expandir el suministro de vehículos de la manera que pudo para Uber o Lyft. En cambio, los jinetes simplemente necesitan pagar más, suponiendo que puedan permitirse o buscar otra forma de viajar.
El precio de la oleada, una de las características definitorias de RideHail, puede necesitar un replanteamiento de una era autónoma.
Súper comenzó a experimentar Con precios de aumento en 2012, y los clientes se han quejado desde entonces. En 2014, un australiano exasperado describió la práctica para Compatible como «precio en su peor momento». (El precio de la ruptura es prohibido En muchos estados de EE. UU., Pero tales leyes generalmente se activan solo durante emergencias o desastres naturales). Viaje de $ 800 en la víspera de Año Nuevo en 2015con frecuencia se volvió viral. Consciente del retroceso, Uber y Lyft ajustó sus diseños de aplicaciones En los últimos años para ocultar los aumentos de precios temporales, pero el precio de aumento (a veces llamado «precios dinámicos») ha sufrido.
Harry Campbell comenzó a conducir durante Uber hace una década. Ahora corre El chico de viaje compartidouna publicación dedicada a RideHail, y El resumen sin conductorse centró en la industria de Robotaxi. «En Uber, su número uno [key performance indicator] Desde básicamente, el primer día ha sido confiabilidad «, me dijo.» Cuando abres la aplicación, quieren que veas autos disponibles en tres o cinco minutos «. Dados los caprichos de las solicitudes de viaje y la disponibilidad del conductor, mantener los tiempos de espera dentro de esa ventana no es una tarea fácil.
Los precios de la sobretensión pueden necesitar un replanteamiento para una era autónoma.
Los defensores de precios de aumento argumentan que convence a más conductores a trabajar en tiempos de alta demanda, lo que evita largos tiempos de espera. «El precio de la oleada no solo hace que los paseos sean más caros», James Surowiecki escribió En un artículo titulado «En elogio de un aumento de precios eficiente» para Revisión de MIT Tech en 2014. «También expande la cantidad de personas que realmente pueden dar un paseo». Los conductores adicionales permiten que las tarifas regresen a los niveles normales.
Pero esta narrativa del lado de la oferta siempre ha omitido parte de la historia. «Los precios de la sobretensión también la demanda de los temperaturas», dijo Campbell. «Cuando las personas ven que su viaje es más caro, es posible que no lo tomen». Al disuadir a algunos clientes potenciales, los precios de aumento hacen que sea más fácil servir a los que permanecen. Los posibles clientes que no pueden soportar el precio más alto quedan para determinar un plan B.
Expresar preocupaciones sobre la protección del consumidor, legisladores en estados como Massachusetts, Nueva Yorky Washington han propuesto gorros en aumentos de precios temporales (y Nueva Delhi, India, ha impuesto uno). El precio de la oleada se ha convertido en un aspecto generalmente aceptado de RideSailing.
Foto: Mario Tama / Getty Images
Y ahora ha sido adoptado por Waymo, una compañía cuyo servicio es, aparte del asiento del conductor vacío, en gran medida indistinguible de Uber o Lyft. Pero si bien las tarifas más altas pueden convencer a los conductores a tiempo parcial para que trabajen durante los períodos de alta demanda, los precios de aumento no pueden hacer nada para expandir el tamaño estrechamente limitado de las flotas de Waymo. A partir de enero, por ejemplo, la compañía solo operaba alrededor de 100 vehículos en Los Ángeles.
«Creo que Uber y Lyft tienen una justificación muy fuerte para usar precios de aumento que lleva más conductores a la carretera y te lleva a casa», dijo Campbell. «Waymo no tiene una buena justificación. Solo dicen: 'Oye, te estamos cobrando más porque mucha gente quiere paseos, a pesar de que literalmente no podemos agregar más vehículos a la flota'».
El precio de la sobretensión no puede atraer vehículos robotaxi adicionales, pero suprime la demanda del conductor, reduciendo así la brecha entre los viajes solicitados y disponibles durante las horas pico. En un correo electrónico, el portavoz de Waymo, Chris Bonelli, escribió: «Durante los tiempos más ocupados, aumentar temporalmente los precios pueden ayudar a reducir la demanda y mantener los tiempos de espera razonables para una buena experiencia de piloto». «Razonable» es hacer mucho trabajo allí; Campbell compartió un captura de pantalla de Waymo Times de espera que alcanzan 24 minutos en Los Ángeles, donde vive.
«Cuando las personas ven que su viaje es más caro, es posible que no lo tomen».
Aún así, la capacidad de los precios de aumento de al menos la demanda de temperamento es suficiente para que Brad Templeton, un consultor y veterano de la industria autónoma, lo considere útil. «El beneficio social es que tienes escasez en lugar de escasez», dijo. «Si realmente necesitas un viaje, puedes obtenerlo, realmente te va a costar». Dibujó una comparación con los boletos de las aerolíneas que cuestan más durante los tiempos de viaje populares como el fin de semana de Acción de Gracias.
Pero Templeton reconoció que los precios de la oleada crean ganadores y perdedores, particularmente si no puede expandir el suministro de vehículos para suavizar los aumentos de precios. Aquellos que puedan pagar los precios de la sobretensión lo pagarán; Todos los demás tendrán que encontrar otra forma de viajar, o renunciar al viaje por completo.
«Se asigna más a los ricos que a los pobres», dijo. «Eso puede o no coincidir con los objetivos públicos» en torno a la equidad. Esta, después de todo, fue la crítica subyacente del uso pionero de RideHail de los precios de aumento, que las compañías parecieron al observar cómo los precios más altos amplían la disponibilidad del vehículo, algo que Waymo y su tipo no pueden reclamar.
Dichas tensiones podrían disiparse si el suministro de vehículos robotaxi se vuelve más flexible en el futuro. Hay varias formas que pueden suceder.
En marzo blog y un reciente episodio del Autonocast El podcast, el inversionista de movilidad Reilly Brennan dividió el mercado de viaje a pedido en «carga base», que consiste en viajes realizados durante los períodos de demanda típica y «carga máxima», que representa los solicitados cuando la demanda aumenta temporalmente.
Un escenario futuro implica una flota fija de robotaxis a tiempo completo que proporciona viajes solicitados cuando la demanda es normal, mientras que el precio de aumento durante las horas pico alienta a los conductores humanos a tomar sus llaves, ampliando así el suministro de vehículos (y reduciendo los tiempos de espera de los clientes). Tal acuerdo podría atraer a las compañías de RideHail, que se benefician del menor costo de operaciones durante los tiempos no picos, así como a las compañías de robotaxi, que pueden aprovechar a los conductores humanos para agregar la capacidad del vehículo cuando más lo necesitan. El colaboración recientemente anunciada Entre Uber y Waymo en Austin sugiere que tal asociación puede ser plausible.
«Se asigna más a los ricos que a los pobres».
Brennan describió otra posibilidad que parece específica para Tesla: si la compañía prometía Ciberacabs Conviértase en una realidad (una gran si) y su tecnología autónoma funciona de manera confiable (lo mismo), la compañía podría desplegar su flota CyberCab para satisfacer las demandas de carga base mientras aumenta durante los períodos pico con Teslas de propiedad personal y autodenominada, enviadas voluntariamente por sus propietarios cuando los precios de la sobretensión alcanzan un trastorno de, por lo tanto, $ 4 por mile. Es una buena visión, pero la precaución parece garantizada dada el CEO Elon Musk's fallas Para cumplir promesas anteriores en torno a la tecnología autónoma.
Templeton cree que las compañías robotaxi podrían acomodar más viajes con flotas limitadas durante las horas pico al ofrecer descuentos a los clientes si dividen su viaje con extraños. Aunque los experimentos de RideHail con paseos compartidos tienen fizcado En parte debido a la falta de privacidad, la robotaxis podría tener más éxito si usan particiones para separar físicamente a los pasajeros el uno del otro.
Por ahora, al menos, las compañías robotaxi como Waymo son libres de cobrar lo que quieran durante los períodos pico, a pesar de que no pueden desplegar vehículos adicionales para satisfacer la mayor demanda. Templeton cree que eso es apropiado dada la etapa naciente de la industria de Robotaxi. «Creo que deberíamos esperar, mirar y aprender», dijo.