Las amenazas arancelas del presidente Donald Trump podrían aumentar el precio del uranio utilizado para alimentar los reactores nucleares estadounidenses, lo que podría tener efectos de dominio en un renacimiento nuclear tenue estimulado por el crecimiento de los centros de datos hambrientos de energía.
Estados Unidos obtiene Más de una cuarta de su uranio de Canadá, más que de cualquier otro país. La administración Trump impuso nuevos aranceles a uranio y otros bienes en Canadá esta semana, que pronto detuvo después de una caída del mercado de valores y lácteo.
Podría jugar en esfuerzos para construir un suministro doméstico de uranio
Es demasiado pronto para saber cuál sería el impacto exacto en la industria de la energía nuclear de los Estados Unidos si los aranceles avanzan. Podría jugar en esfuerzos para construir un suministro doméstico de uranio, que ha recibido apoyo e interés bipartidistas de las principales compañías tecnológicas. Pero en el corto plazo, Estados Unidos todavía depende de su vecino del norte para mantener los reactores en funcionamiento.
Trump propuso un 10 por ciento de tarifa En productos energéticos de Canadá, pero anunció ayer que se detendría hasta al menos el 2 de abril. Cameco, con sede en Canadá, uno de los productores de uranio más grandes del mundo, advirtió que los aranceles inevitablemente conducirían a precios más altos.
«Es una especie de Econ 101 descubrir cuál es el impacto de los aranceles en esta situación», dijo el director financiero de Cameco Grant Isaac en un Llamada de ganancias del 20 de febrero. Un arancel del 10 por ciento conduciría a un aumento del 10 por ciento en los precios del uranio, dijo Isaac, ya sea de Canadá o en otro lugar. «La historia nos dice que los países que no son de la Tarifa simplemente aumentarán sus precios de oferta a poco menos del 10 por ciento», dijo. Cuando se contactó para hacer comentarios esta semana, un portavoz de Cameco dijo que los comentarios de Isaac sobre la llamada aún se detienen.
El Instituto de Energía Nuclear, una asociación comercial con sede en Washington, DC, fue tímido cuando se le preguntó sobre cómo las tarifas podrían afectar a la industria de la energía nuclear de los Estados Unidos. “En principio, estamos de acuerdo en que se deben tomar medidas para desatar el dominio energético de Estados Unidos y proteger nuestra seguridad nacional, al tiempo que crean una economía robusta que estimula la creación de empleo. Sin embargo, estas medidas podrían obstaculizar el crecimiento y la innovación en el sector energético y la capacidad de las naciones para lograr el dominio energético «, dijo Doug True, vicepresidente senior de servicios técnicos y regulatorios y director nuclear, en una declaración enviada por correo electrónico.
Los precios del uranio tienen se elevó dramáticamente en los últimos añoscon creciente interés en la energía nuclear, incluso de Google, Amazonas, Microsofty Meta Buscando energía nuclear para alimentar nuevos centros de datos de IA. Los precios más altos de uranio incentivaron el resurgimiento de minería de uranio en los Estados Unidos, con la primera mina para Abierto en casi una década Comenzando cerca del Gran Cañón el año pasado. El Guerra de Rusia-Ucrania es otro factor, con la administración Biden Prohibir las importaciones de uranio de Rusiaotro proveedor importante, el año pasado.
«¿Por qué dependemos de las naciones extranjeras cuando Estados Unidos tiene la capacidad, tiene los recursos, tiene la tecnología para ser realmente independiente de la energía, especialmente en la nuclear?» dice Jay Yu, presidente de LIS Technologies, una compañía de enriquecimiento de uranio láser con sede en Estados Unidos.
Pero incluso si EE. UU. Aumenta su cadena de suministro nacional, todavía está limitado por la geografía. Estados Unidos solo se mantiene sobre 1 por ciento de las reservas de uranio del mundomientras que Canadá posee unas 10 veces más. «Los aranceles amenazarían el suministro de uranio en un momento en que Estados Unidos está tratando de expandir su dominio nuclear», escribió Gracelin Baskaran, director del Programa de Seguridad de Minerales Críticos en el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales. Análisis de finales de enero.
La aparición de Modelos de IA de Deepseek En China, que aparentemente puede usar mucha menos energía que los rivales estadounidenses, también ha hecho el futuro de Uso de energía del centro de datos y energía nuclear más incierto.
La energía nuclear sigue siendo un tema delicado que ha creado algunos extraños compañeros de cama. A diferencia de las centrales eléctricas de carbón y gas, los reactores nucleares no generan emisiones de gases de efecto invernadero. Eso lo pone sobre la mesa como una alternativa a los combustibles fósiles que algunos halcones climáticos defienden. Pero alguien tiene que extraer el uranio para esos reactores nucleares, que algunos grupos ambientalistas y activistas indígenas son luchando fervientemente. Estados Unidos tiene un historia de minas de uranio Contaminar recursos hídricos En la tierra de la nación Navajo.
Trump, un gran admirador de la industria de combustibles fósiles que arrojados a decenas de millones de dólares en su campaña, tiene esencialmente Intenté erradicar la acción sobre la crisis climática en los Estados Unidos. Podría crear excepciones para las tecnologías de energía nuclear que han obtenido el apoyo de las industrias extractivas y la gran tecnología. Tocó a Chris Wright para liderar el departamento de energía; Wright anteriormente fue el CEO de un importante proveedor de servicios de petróleo y gas y se sentó en el Junta Directiva Para una empresa que desarrolla reactores nucleares avanzados con el CEO de OpenAI, Sam Altman.
El uranio se encuentra en el nexo de muchas jugadas de poder diferentes en los EE. UU., Y los aranceles podrían elevar las apuestas para que todos con algo pierdan o ganen.