El martes por la mañana, todo seguía como de costumbre en OpenAI. Al final del día, la empresa había anunciado que eliminaría su aplicación de generación de vídeo, Sora, y revertiría los planes para la generación de vídeo dentro de ChatGPT; se calmaría un acuerdo con Disney por mil millones de dólares; barajaría el papel de un ejecutivo de alto nivel; y recaudaría 10.000 millones de dólares adicionales de inversores, lo que sumaría un total de más de 120.000 millones de dólares para su última ronda de financiación.
OpenAI está ahora en un frenesí por obtener ganancias, o al menos perder menos dinero. Desde su lanzamiento, Sora parece haber asumido una enorme cantidad de computación sin un retorno financiero que lo justifique. Fuentes del sector dijeron El borde que se ha quedado atrás con respecto a los modelos de generación de video de la competencia. Pero a pesar de su corta vida, está dejando un legado de confianza erosionada a la hora de juzgar lo que es real.
Mientras OpenAI enfrenta preguntas de los inversores y la dura competencia de Anthropic y Google, los ejecutivos parecen estar de acuerdo en que se justifica un cambio de dirección. «No podemos perdernos este momento porque estamos distraídos por misiones secundarias», dijo Fidji Simo, director ejecutivo de implementación de AGI de OpenAI (después de haber sido destituido de su puesto como director ejecutivo de aplicaciones), según se informa le dijo al personal recientemente. «Realmente tenemos que concretar la productividad en general y particularmente la productividad en el frente empresarial». Eso significa dar marcha atrás en proyectos como Sora, así como según se informa restando prioridad a las capacidades de sexting en “modo adulto” que había estado explorando para ChatGPT.
Sora ya estaba luchando por competir en la despiadada industria de generación de videos con IA, según Trevor Harries-Jones, miembro de la junta directiva de Render Network Foundation, una organización sin fines de lucro que permite a los creadores explorar y comparar videos generados con IA en su plataforma.
«El estado de innovación y la gran cantidad de opciones significa que hay poco o ningún foso y es muy sencillo cambiar entre ellas», dijo Harries-Jones. El borde. «Si su modelo no es el mejor en algo en particular, es muy difícil conseguir un uso masivo».
Harries-Jones dijo que supondría que la decisión de OpenAI se debe a la «asombrosa» tasa de innovación en la parte de generación de vídeo de la industria de la IA y a la fuerte competencia de empresas como Google y Kling.
«Para nosotros, no había nada que estuvieran ganando, en términos de uno de los casos de uso», dijo Harries-Jones, por lo que Sora no tenía una ventaja obvia. «Había caído desde un comienzo realmente muy fuerte, para ser eclipsado por algunos de los otros jugadores competitivos en el espacio». También dijo que el anuncio de Sora y los videos de marketing parecían «innovadores», pero que había una «brecha» entre los videos de demostración y el lanzamiento real. “Como ocurre con todo esto, el problema está en los detalles sobre el costo, el plazo que se puede generar y más”, dijo.
Las dificultades de los usuarios de Sora pueden reflejarse en las cifras de descargas de Sensor Tower, una empresa de inteligencia de mercado. Seema Shah, vicepresidenta de conocimientos de la empresa, dijo El borde que Sora era “una de las aplicaciones de más rápido crecimiento cuando se lanzó por primera vez”, pero que “realmente decayó” después de un par de meses, posiblemente debido a la competencia de Google y otras empresas. Sora comenzó fuerte en octubre con alrededor de 4,8 millones de descargas en todo el mundo y 6,1 millones en noviembre, seguido de una fuerte caída en diciembre (3,2 millones) y en los meses siguientes: 2,1 millones en enero, 1,4 millones en febrero y sólo 1,1 millones en lo que va de mes en marzo.
«Lo más notable es su caída mientras se expanden a nuevos mercados; eso debería impulsar el crecimiento», dijo Shah, y agregó: «Deberíamos haber visto un aumento en eso. Incluso si nadie más en los EE. UU. lo descargó nuevamente, debería haber algo de crecimiento, presumiblemente».
La generación de vídeo consumió una gran cantidad de potencia computacional costosa en un momento en que OpenAI la necesitaba desesperadamente. En octubre, en el evento anual DevDay de la compañía, los ejecutivos de OpenAI expresado repetidamente la necesidad de generar más ingresos y las preocupaciones sobre cómo las limitaciones informáticas podrían impedir que OpenAI escale. «Obviamente algún día tendremos que ser muy rentables», dijo en ese momento el director ejecutivo de OpenAI, Sam Altman, y mencionó que la empresa estaba en una fase de «invertir agresivamente».
Ese mismo día, el presidente de la empresa, Greg Brockman, dijo a los periodistas: “Al preguntar: ‘¿Cuánta computación desea?’ es un poco como preguntar: ‘¿Cuánta fuerza laboral desea?’ La respuesta es que siempre se puede sacar más provecho de más”. OpenAI también mostró anuncios dentro de ChatGPT Pulse en ese momento, que se convirtieron en anuncios en todo ChatGPT el mes pasado.
El impulso a los ingresos se ve aún más frustrado por la pérdida del acuerdo con Disney. El año pasado, el gigante del entretenimiento prometió una inversión de capital de mil millones de dólares en OpenAI con la opción de que Disney comprara capital adicional, y también estipuló que Disney se convirtiera en un «cliente importante» de OpenAI, utilizando los productos de la compañía para crear nuevos productos para Disney+ y el resto de la compañía, además de poner ChatGPT a disposición de los empleados. El acuerdo también permitió a Sora presentar videos generados por IA de cientos de personajes de Disney, Pixar, Star Wars y Marvel, de los cuales una selección estaría disponible para transmitir en Disney+. Entonces, según se informa Menos de una hora después de que OpenAI y Disney trabajaran juntos en un proyecto relacionado con Sora, Disney se vio sorprendido por los planes de descontinuar la aplicación.
La rápida cancelación de la asociación OpenAI-Disney (poco más de tres meses después de un acuerdo de licencia de tres años) pareció causar la mayor sorpresa pública. Si bien algunas conversaciones en línea sugirieron que esto demuestra una falla mayor de la IA en el entretenimiento, Dave Davis, director de contenido de Protege, que otorga licencias de contenido de audio y visual a compañías de IA para la capacitación de modelos, dijo que estaba claro que Disney todavía está muy abierto a acuerdos de licencia con otras compañías que trabajan en IA de generación de video. En última instancia, eso podría significar asociarse con empresas como Google, Runway, Luma, Moonvalley, Kling o Seedance.
«Vemos un gran impulso en las licencias», dijo Davis, añadiendo que para compañías conocidas como Disney, normalmente es una jugada estratégica para inspirar la interacción de los fans de nuevas maneras. «El acuerdo entre Disney y OpenAI fue una señal de ello. Creo que es fantástico que en el anuncio de salida, Disney haya dejado claro que están totalmente abiertos a que los negocios continúen con la concesión de licencias de personajes a otras partes».
La noticia del cierre de Sora llegó un día después de que OpenAI publicara un publicación de blog sobre cómo utilizar Sora de forma segura, diciendo que la compañía continuaba «reforzando las barreras de Sora» e introduciendo protecciones más estrictas para videos que presentan a niños y adolescentes. OpenAI también había según se informa Planeó, a principios de mes, integrar las capacidades de generación de video de Sora en el propio ChatGPT, antes de descartar esa estrategia.
«Hemos decidido descontinuar Sora en la aplicación y API para consumidores», dijo la portavoz de OpenAI, Kayla Wood. El borde en un comunicado, señalando un X publicación prometiendo más información sobre los plazos para cerrar pronto la aplicación y la API. «A medida que nos centramos y crece la demanda informática, el equipo de investigación de Sora continúa centrándose en la investigación de simulación mundial para avanzar en la robótica que ayudará a las personas a resolver tareas físicas del mundo real».
OpenAI también dijo que necesita centrar su computación existente en los objetivos de sus agentes de IA, y que Sora fue un paso hacia el objetivo de una mejor investigación de simulación mundial, particularmente la robótica. Oportunamente, la publicación original del anuncio de cierre de Sora fue editadoposiblemente para sentar las bases para el trabajo continuo de OpenAI en la simulación mundial de IA, que muy bien podría utilizar el modelo de IA detrás de Sora para avanzar en su trabajo.
A medida que OpenAI trabaja para cambiar su enfoque de una avalancha de esfuerzos para generar dinero (como incursiones en las redes sociales, nuevos navegadores, nuevos niveles de suscripción, nuevos planes publicitarios y nuevos contratos gubernamentales) y expandir su producción de recursos hacia la codificación y las herramientas empresariales, competirá aún más directamente con Anthropic. Su rival tiene construyó una reputación para un claro enfoque empresarial y está liderando el mercado, al menos en muchos aspectos, en herramientas de codificación.
Sam Gregory, director ejecutivo de Witness, una organización sin fines de lucro que lucha contra la IA engañosa y las falsificaciones profundas, dice que no lamenta la pérdida de una herramienta para generar «baja de IA». Pero le indigna que “en ausencia de dinero real, inversión real y voluntad real”, las cosas sólo parecen cambiar por razones comerciales, no por un daño real.
«Sora se lanzó con gran entusiasmo en términos de esta capacidad de crear contenido hiperrealista… lo que realmente me enoja es lo que normalizaron en el período de seis meses, un conjunto de cosas que creo que tienen implicaciones realmente duraderas», dijo Gregory. «Normalizaron un mundo en el que en varios segundos la gente está realmente insegura sobre lo que ven en sus líneas de tiempo, tanto cuando importa como cuando no importa… ya sea una comedia casual… o imágenes del conflicto de Irán». Añadió: “Las consecuencias reverberarán incluso si la aplicación desaparece”.
La declaración de Altman en octubre de que la empresa estaba «invirtiendo agresivamente» ahora parece haberse convertido en un intento agresivo de apaciguar a los propios inversores de la empresa, especialmente porque, según se informa, OpenAI planea realizar una oferta pública inicial (IPO) tan pronto como este año. Mientras miles de millones de dólares siguen invirtiendo en la industria de la IA, los inversores están empezando a mirar más de cerca sobre si están obteniendo beneficios y qué partes de la industria pueden ser una burbuja.