Volantis ha recaudado 88 millones de dólares para construir un vínculo fotónico entre la computación y la memoria de la IA, utilizando láseres de arseniuro de galio para evitar limitaciones en el fosfuro de indio. Los Países Bajos están construyendo una línea piloto de fosfuro de indio de 153 millones de euros en Eindhoven que se inaugurará en 2027, el mismo año en que Volantis planea realizar el envío.
Volantis ha recaudado 88 millones de dólares para iluminar los chips de IA y su memoria. Su diseño evita deliberadamente el fosfuro de indio. Europa ha comprometido 153 millones de euros para una línea piloto que haga exactamente eso.
La Serie A corrió a cargo de Lachy Groom y Abstract Ventures, con la participación de John Doerr, VXI Capital, Triatomic y Susa Ventures, además de TechFundingNews informó. La empresa de San Francisco prevé las primeras entregas a clientes en 2027.
Los fundadores son Tapa Ghosh, miembro de Thiel y ex fundador de Y Combinator, y Roy Meade, quien dirigió el programa de memoria de alto ancho de banda de Micron y fue vicepresidente de Ayar Labs.
Su sistema A-1 apunta a modelos con más de 20 billones de parámetros y hasta 10.000 tokens por segundo por usuario. Esos son objetivos de diseño más que mediciones de una máquina en funcionamiento.
La elección del material es la historia europea. Volantis utiliza láseres de arseniuro de galio para eludir las limitaciones del fosfuro de indio, del cual China dispone 70% de la oferta.
Los precios de las obleas de fosfuro de indio aumentaron alrededor de un 250% en junio. El director ejecutivo de IQE calificó el acceso a ellos como un riesgo clave para la industria de los semiconductores.
Europa ha apostado en sentido contrario. Los Países Bajos están construyendo una línea piloto de fosfuro de indio por valor de 153 millones de euros en Eindhoven y se inauguró PhotonDelta un centro de Silicon Valley para conectar los dos ecosistemas.
Esa línea pasa a obleas de 6 pulgadas y estará operativa en 2027, el mismo año en que Volantis planea realizar envíos.
Europa no es sólo fosfuro de indio. Una startup suiza construye chips fotónicos niobato de litio en película delgaday los holandeses también trabajan con nitruro de silicio.
El programa más amplio es mayor. PIXEurope cuenta con 380 millones de euros repartidos en 20 miembros en once países, coordinados desde Barcelona, y alrededor de 133 millones de euros se destinan a los Países Bajos.
Las dos partes no financian lo mismo. El dinero de Europa es público e industrial, mientras que un fondo de 60 millones de euros es el tipo de capital del que recurren sus nuevas empresas de fotónica. Lightmatter ha recaudado 400 millones de dólares, Ayar Labs 500 millones de dólares y Lumilens más de 700 millones de dólares.
No todo el mundo apuesta por la luz. Kandou de Suiza recaudó 225 millones de dólares en marzo para argumentar que la señalización de cobre puede durar más que la transición óptica, porque el cobre ya se encuentra en todos los centros de datos.
Europa está construyendo la fábrica mientras Estados Unidos financia las arquitecturas que la utilizarán o no. Volantis apuesta a que el material que Europa está industrializando sea uno para diseñar.